Taïga : définition et caractéristiques

Pour comprendre le biome de la taïga, nous allons l'expliquer de manière simple. La taïga est un type de biome qui occupe une vaste zone au nord de la planète. Comme nous pouvons le voir sur la carte, elle occupe une grande partie de la Russie, des pays nordiques européens, du Canada et de l'Alaska. Par exemple, en Russie, cette zone géographique est délimitée par la toundra au nord et la steppe au sud.

La taïga est composée de forêts de conifères, qui constituent la principale végétation, d'animaux qui tolèrent bien les basses températures et, en fait, d'un sous-sol gelé. Certains utilisent les termes "forêt boréale" et "forêt de conifères" comme synonymes, ce qui n'est pas toujours exact, car il s'agit des forêts les plus proches de la zone boréale ou du pôle Nord.

En relation avec le climat, la température, l'humidité, le paysage, la végétation, la flore et la faune, les principales caractéristiques de la taïga sont les suivantes :

Climat et température de la taïga

La température moyenne est de 10 °C en été et de -30 °C en hiver, mais elle peut atteindre 19 °C en été et -60 °C en hiver. Il ne pleut pas beaucoup, mais il y a une forte concentration d'humidité, et même lorsque les températures baissent, il y a de la neige et de la glace. La décomposition de la matière organique est donc très lente.

Paysage de la taïga

Les forêts de la taïga sont considérées comme le plus grand massif forestier de la planète, car les formations forestières de conifères sont étendues et denses. En raison de cette densité d'arbres et des basses températures, il s'agit d'un paysage très calme qui semble presque inhabité, bien que, comme nous le verrons plus tard, il y ait quelques animaux.

Flore de la taïga

La végétation ou flore de la taïga n'est pas très variée. Les forêts de la taïga sont des forêts de conifères, comme l'épicéa et le pin, des arbres à feuilles persistantes qui restent verts toute l'année car toutes les feuilles ne tombent pas. Les arbres de la taïga supportent très bien les basses températures. Il s'agit donc d'une végétation qui s'est très bien adaptée à un climat aussi froid. Par exemple, les feuilles des conifères, comme celles des sapins, sont pointues comme des aiguilles et recouvertes d'une sorte de cire sécrétée par la feuille elle-même et qui sert à isoler l'arbre en le protégeant du gel. La végétation de la taïga comprend également des lichens, des mousses et quelques espèces de plantes à fleurs.

Faune de la taïga

Vu les conditions extrêmes durant la majeure partie de l'année, la faune de la taïga est peu abondante et de nombreuses espèces animales de cette partie du monde migrent vers des zones plus chaudes à l'arrivée de la saison froide, en particulier les oiseaux. On y retrouve aussi des animaux qui hibernent, tels que les ours. Ceux qui restent, qu'ils hibernent ou non, sont des animaux à la fourrure dense et à l'épaisse couche de graisse sous la peau. Les animaux de la taïga comprennent le loup, l'élan, le lynx, le renard, l'ours brun, le chat sauvage, la belette, le lapin, l'écureuil, le cerf, le hibou et le faucon, qui sont certainement les plus représentatifs, mais il y a aussi une grande variété d'insectes et de vers, surtout en été.

Maintenant que nous avons parlé de la taïga, de sa définition et de ses caractéristiques, détaillons quelques faits intéressants sur le biome de la taïga :

• Dans les régions les plus septentrionales, les hivers sont beaucoup plus rudes et peuvent atteindre des températures bien inférieures à zéro, notamment jusqu'à -60 ºC. En fait, pendant environ six mois de l'année, les températures dans la taïga sont inférieures à zéro.
• Un grand nombre de conifères sont abattus pour fabriquer du papier. En fait, ce biome est menacé parce que ses forêts sont exploitées presque toute l'année et qu'il y a aussi beaucoup d'exploitation minière.
• Ce point est particulièrement sensible car ces forêts se régénèrent très lentement, la raison étant que les arbres et autres végétaux de la taïga ont une période de croissance très courte, de trois mois seulement en été.
• Les changements de température dans la taïga sont extrêmes. Le printemps et l'automne sont trop courts, de sorte que la température est soit chaude en été, soit extrêmement froide en hiver.
• Comme nous l'avons déjà mentionné, très peu de populations humaines vivent dans cette région de la planète. Toutefois, il est intéressant de noter que deux grandes villes sont situées dans le biome de la taïga : Moscou et Toronto.
• Les incendies de forêt sont très fréquents dans la taïga. Mais les incendies naturels sont nécessaires car ils permettent d'éliminer les arbres malades.
• Comme nous l'avons vu, peu d'animaux vivent en permanence dans la taïga, mais on y trouve de nombreuses espèces d'insectes et d'oiseaux migrateurs.

Comme nous avons déjà longuement parlé de la taïga, pour connaître la différence entre la toundra et la taïga, qui sont deux biomes très proches et en fait voisins, nous allons expliquer ce qu'est la toundra.

La toundra a un climat glacial et se situe principalement au-dessus de la taïga dans la zone arctique, c'est-à-dire qu'elle est la continuation du biome de la taïga vers le pôle Nord, et se trouve également dans la zone antarctique couvrant le bord de ce continent, touchant l'océan Antarctique, en direction du pôle Sud. La température moyenne dans ces zones de toundra est de 10°C, mais pendant les longs hivers, la température moyenne est de -28°C.

La végétation se compose principalement de mousses, de lichens, de buissons bas et d'herbes basses. La toundra abrite des animaux à la fourrure et à la couche de graisse plus épaisses, comme les phoques et les otaries, les caribous ou les rennes, les lièvres arctiques, les ours blancs et d'autres encore.

Après la lecture de Taïga : caractéristiques, flore et faune, et surtout vu que nous parlons des différences entre la taïga et la toundra, enrichissez votre culture au moyen de cet article de ProjetÉcolo sur la Toundra : caractéristiques, flore et faune.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Taïga : définition et caractéristiques, nous vous recommandons de consulter la catégorie Écosystèmes.