Exposé sur les dauphins

Dans le passé, les dauphins ont été considérés à tort comme des poissons. Ce sont en fait de mammifères placentaires adaptés à la vie aquatique, classés dans l'infra-ordre des cétacés, le parvordre des odontocètes (cétacés à dents) et la famille des delphinidés. Il existe actuellement 37 espèces vivantes.

Vous découvrirez ici la Liste de mammifères marins - Espèces représentatives.

Les dauphins sont des animaux cosmopolites que l'on trouve dans les océans du monde entier, se déplaçant dans les eaux tropicales, tempérées et même froides. Si la plupart des espèces vivent dans les eaux marines, il existe des espèces d'eau douce comme le dauphin rose d'Amazonie (Inia geoffrensis).

On vous en dit plus sur ce qu'est une Espèce cosmopolite !

La morphologie des dauphins est parfaitement adaptée au milieu aquatique. Ces mammifères marins ont un corps fusiforme et hydrodynamique, recouvert d'une peau lisse qui facilite leur déplacement dans l'eau. Ils ont également deux nageoires pectorales, qui jouent un rôle crucial dans le contrôle de la direction pendant la nage, une nageoire dorsale, qui contribue à la stabilité de l'animal, et une nageoire caudale, composée de deux lobes charnus, qui est essentielle à la propulsion dans l'eau. Les poils ont presque totalement disparu, à l'exception de quelques vibrisses que certains dauphins conservent sur le rostre ou « museau ». Il n'y a pas non plus de glandes sur la peau, à l'exception des glandes mammaires et de celles présentes au niveau des yeux.

Dans cet autre article, on vous en dit plus sur les Caractéristiques du dauphin.

Les dauphins ont une respiration pulmonaire et doivent donc remonter fréquemment à la surface pour échanger des gaz. L'évent est un orifice situé dans la partie supérieure de la tête qui a évolué grâce au déplacement des narines. Cette structure est protégée par une valve qui s'ouvre et se ferme sous l'effet d'un effort musculaire et qui permet à l'air d'entrer et de sortir, tout en empêchant l'eau de pénétrer dans les voies respiratoires.

Les dauphins possèdent un mécanisme adaptatif fondamental pour la plongée, car leur capacité à stocker l'oxygène dans leur sang et leurs tissus musculaires est trois fois supérieure à celle de l'homme.

Les dauphins partagent de nombreuses caractéristiques avec les baleines, qui sont également des cétacés, et la façon dont ils respirent est l'une d'entre elles. Découvrez dans l'article suivant comment dorment les baleines ?

Les dauphins ont une dentition homodonte, c'est-à-dire qu'ils ont des dents coniques nombreuses et semblables dans les deux mâchoires, principalement utilisées pour attraper les poissons, qu'ils tiennent et avalent sans les mâcher. Selon les espèces, le nombre de dents varie de 20 à 50 dents par mâchoire.

Découvrez ce que mange le dauphin !

Les dauphins possèdent une capacité remarquable, l'écholocalisation, qui est utilisée par le « melon », un organe graisseux situé sur la tête qui émet des sons de haute et de basse fréquence et interprète les ondes sonores qui reviennent après avoir heurté des objets dans leur environnement. L'écholocalisation joue un rôle clé dans diverses fonctions telles que la navigation et la localisation des proies.

Découvrez tout sur l'Écholocation ou écholocalisation !

Les dauphins ont une grande capacité d'association, de mémoire et d'apprentissage. Ils utilisent en plus différentes stratégies pour capturer de la nourriture dans leur habitat. Cependant, une grande partie de leur cerveau est uniquement consacrée au traitement, au stockage et à l'interprétation des informations acoustiques qui leur parviennent par le processus d'écholocation.

En savoir plus sur Quel est l’animal le plus intelligent ?

Les dauphins, comme les baleines, ont développé un mécanisme de sommeil unique appelé « sommeil unihémisphérique », dans lequel un hémisphère cérébral se repose tandis que l'autre reste en état d'éveil. Ils peuvent ainsi continuer à nager doucement, lentement et rester attentifs à la présence de prédateurs potentiels.

Découvrez en détails comment dorment les dauphins !

Les dauphins sont des animaux qui ont tendance à vivre en groupes sociaux. Souvent, les individus blessés ou malades sont soignés par d'autres. Tursiops truncatus, l'une des espèces de dauphins les plus étudiées, a un comportement très particulier. En effet, des recherches ont montré que chaque dauphin qui fait partie du groupe possède un sifflement caractéristique qui permet de l'identifier.

Les morts par des captures accidentelles dans les filets maillants, le manque de proies dû à la surpêche, la dégradation et la destruction de l'habitat dues aux méthodes de pêche invasives, la pollution de l'eau par les déchets industriels et toxiques, et la pollution sonore due aux études sismiques sont quelques-unes des nombreuses menaces qui pèsent sur les dauphins. Des espèces telles que Delphinus delphis, Inia geoffrensis, Platanista minor et Cephalorhynchus hectori maui sont des exemples de dauphins menacés d'extinction.

Pour plus d'informations sur les Dauphins en voie de disparition, cliquez ici.

Les orques (Orcinus orca) ne sont pas des « baleines » (cétacés mysticètes), mais des cétacés odontocètes appartenant à la famille des delphinidés (dauphins). L'orque est la plus grande et la seule espèce de dauphin du genre Orcinus. Vous pouvez développer cette information ici Les orques sont-elles dangereuses ?

Maintenant que ce petit exposé sur les dauphins est fini, c'est par ici : Les dauphins sont-ils dangereux ?

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