Types d'amphibiens, caractéristiques et exemples

Les amphibiens sont des animaux vertébrés qui dépendent de l'eau douce, que ce soit pour leur survie ou leur reproduction. Ainsi, les amphibiens ne vivent que sur une terre humide. Nous allons détailler ci-dessous certaines caractéristiques des amphibiens afin que vous puissiez mieux les connaître.

• Les amphibiens ont une peau perméable : elle peut se dessécher facilement et a donc besoin d'eau.
• Les amphibiens sont solitaires : ils ne sont grégaires que lorsqu'ils cherchent des compagnons pour se reproduire et, pour ce faire, ils pondent des œufs.
• Les amphibiens sont des ectothermes : ils ne peuvent pas générer leur propre chaleur corporelle. Ils doivent rechercher des sources extérieures de chaleur, comme le soleil ou un sol chaud.
• Les amphibiens subissent une métamorphose : ils commencent par un stade de larve nageuse avec des branchies pour respirer, qui se spécialise ensuite en un adulte avec des poumons et qui peut avoir ou non des pattes selon l'ordre auquel ils appartiennent. Découvrez ce que c'est que la métamorphose chez les animaux.
• Les larves d'amphibiens se nourrissent de débris, de plancton ou d'algues.
• Tous les amphibiens adultes sont des prédateurs d'insectes et d'invertébrés.

Pour en savoir plus sur les Prédateurs et proies : exemples et caractéristiques, n'hésitez pas à lire cet article de ProjetÉcolo.

Les amphibiens appartiennent au phylum Chordata et à la classe Amphibia. Ces amphibiens sont classés en trois familles, qui sont :

• Lissamphibia : c'est la seule famille dont les spécimens sont vivants.
• Lepospondyli.
• Temnospondyli.

Les ordres des amphibiens sont ceux qui regroupent les différents types, qui se distinguent par leurs différentes formes corporelles. Ces derniers sont classés dans la famille des Lissamphibia et sont :

• Anura : on trouve dans ce groupe d'amphibiens des grenouilles, des crapauds et des espèces apparentées.
• Gymnophiona : avec des caeciliens.
• Caudata : ce groupe comprend les salamandres et les tritons.

Ci-dessous, nous expliquons en détail les caractéristiques de chaque ordre d'amphibiens avec exemples.

Les anoures comprennent les grenouilles, les crapauds et les espèces apparentées. Ces amphibiens se caractérisent par des pattes postérieures musclées et repliées sur le corps, prêtes à bondir. Leurs yeux sont globuleux et larges et leur bouche est grande. C'est le seul ordre d'amphibiens qui, à l'âge adulte, ne possède pas de queue, celle-ci disparaissant après le stade larvaire et avant l'âge adulte.

Ces amphibiens se nourrissent d'insectes, mais certains peuvent même se nourrir de petits mammifères et d'autres anoures. Leur méthode de chasse est la traque, quel que soit le type de nourriture qu'ils veulent obtenir. Cela s'accompagne de sauts astucieux au-dessus de sa proie.

Ils sont également caractéristiques pour leur coassement, qui est utilisé par les mâles comme une parade nuptiale pour attirer les femelles. Chaque type de chant est spécifique à une espèce. Il convient de mentionner que ces amphibiens se reproduisent de manière externe. La femelle pond ses œufs et le mâle les féconde avec son sperme. Ils utilisent l'étreinte dite amplexus où le mâle embrasse la femelle par le haut.

Bufonidae

Ce sont les vrais crapauds, à la peau verruqueuse, grands et aux pattes courtes. Ils possèdent des glandes parotoïdes sur le côté de leur tête, qui sont des sacs remplis de bufotoxine pour les aider à chasser leurs proies. Certaines espèces de bufonidés sont le crapaud vert, Bufo viridis, le crapaud calamite, Bufo calamita, et le crapaud de Ranger, Amietophrynus rangeri.

Découvrez dans cet article de ProjetÉcolo quels sont les Crapauds venimeux : espèces et caractéristiques.

Dendrobatides

Ce sont des grenouilles venimeuses, aussi connues sous le nom de grenouilles à tête de flèche. Elles sont très colorées pour signaler à leurs prédateurs qu'elles sont dangereuses, car leur peau contient des toxines vénéneuses. Elles vivent dans les tropiques américains. Elles sont diurnes.

La Dendrobate à tapirer, Dendrobates tinctorius, est de couleur bleue électrique, la Ranitomeya imitator peut changer sa coloration pour celle d'autres grenouilles afin de se camoufler.

Si vous voulez en savoir plus sur les grenouilles, n'hésitez pas à consulter cet article sur le Cycle de vie d'une grenouille : étapes et images.

Les gymnophiones, également connus sous le nom de Cécilies, ressemblent aux couleuvres mais sans leur queue qui s'effile vers l'extrémité. Au lieu de cela, leur queue est un continuum avec la même largeur. Ils n'ont pas de jambes et leurs yeux sont presque inexistants. Ils ont des plis sur leur peau qui rappellent les vers annélides. Leur taille varie de 12 centimètres à 1,5 mètre.

Certains gymnophiones sont des fouisseurs et vivent sous terre. Dans cet environnement sombre, ils utilisent leur odorat, aidé par des tentacules rétractables qui transmettent des signaux chimiques. D'autres sont entièrement aquatiques et peuvent avoir une nageoire pour nager. La fécondation est interne, certaines pondent des œufs et d'autres achèvent leur développement interne pour donner naissance soit à des larves, soit à des adultes complets.

Caeciliidae

Ces amphibiens habitent les tropiques du monde entier et sont des fouisseurs. Ils peuvent atteindre jusqu'à un mètre et demi de long. Certaines espèces sont le Gymnopis multiplicata, le Herpele squalostoma et le Dermophis parviceps.

Ichthyophytes

Ce sont des caeciliens qui vivent exclusivement en Asie. Ils ont des habitudes parentales très intéressantes, où les mères pondent leurs œufs près de l'eau et protègent tout leur développement des prédateurs jusqu'à ce que les larves atteignent l'eau libre. Un exemple est l'Ichthyophis kohtaoensis, qui est noir avec une bande jaune sur les côtés.

Les urodèles comprennent les salamandres, les tritons, les amphiums, les protéiformes, les axolotl et les rhizotritonidés. Ils ont un corps svelte, des pattes de même taille et détachées du corps, une longue queue, une petite tête et de petits yeux. Ils se fient beaucoup à leur sens de l'odorat. Ces amphibiens peuvent mesurer de deux centimètres à plus d'un mètre.

Ils vivent dans l'hémisphère nord, notamment dans les Amériques, du Canada à l'Amérique du Sud. Leurs habitudes peuvent être totalement aquatiques, terrestres ou alterner les deux. Les espèces terrestres sont nocturnes et aiment se cacher sous les rochers ou les rondins pendant la journée. Ils peuvent respirer à travers leur peau et leur palais. Les pléthodontides n'ont même pas de poumons et dépendent de cette respiration tégumentaire.

La fécondation des œufs est interne. Les mâles possèdent des spermatophores, qui sont des organes permettant de déposer les spermatozoïdes à l'intérieur de la femelle. Certaines espèces ont des rituels de parade nuptiale. La plupart pondent leurs œufs dans l'eau pour faire éclore les larves, seule la salamandre les pond sur terre et les adultes en sortent.

Ambystomatidae

Ce groupe d'amphibiens inclut les axolotl et autres. Ce sont des amphibiens nocturnes qui se réfugient dans des terriers pendant la journée. L'axolotl Ambystoma mexicanum est néoténique, ce qui signifie qu'elle conserve ses caractéristiques larvaires à l'état adulte. Ces amphibiens possèdent des branchies externes et sont entièrement aquatiques. Malheureusement, il est en voie d'extinction.

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Salamandridae

Ces amphibiens vivent en Europe, en Asie, en Amérique du Nord et en Afrique du Nord. Beaucoup sont de couleurs vives et à motifs. Ils peuvent atteindre une taille de 20 centimètres. Ils ont des parades nuptiales complexes et utilisent leur odorat pour reconnaître les femelles de la même espèce. Les femelles sont fécondées par voie interne.

Citons par exemple Neurergus kaiseri, de couleur claire avec des taches noires, très populaire comme animal de compagnie et menacé d'extinction, la salamandre commune, Salamandra salamandra, qui possède des glandes parotoïdes sur la peau pour se défendre, ou la salamandrine à lunettes, Salamandrina terdigitata, dont la coloration jaune des yeux ressemble à des lunettes et que l'on ne trouve que dans les vallées montagneuses italiennes.

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