Les bienfaits du basilic

Il existe plus de 150 variétés de basilic, mais les principales sont regroupées en trois espèces. D'une part, il y a le basilic commun que nous connaissons tous sous le nom de basilic ou basilic romain, ou encore basilic aux sauces ou plus connu sous son nom scientifique Ocimum basilicum. Ensuite, il est de plus en plus fréquent de voir ce que l'on appelle l'Ocimum minimum ou basilic à petites feuilles ou basilic nain, comme celui de cette photo. Enfin, le troisième type le plus connu de cette plante est l'Ocimum tenuiflorum, le basilic tulsi ou basilic sacré.

Ce sont les trois espèces utilisée dans le monde médical et dont les bienfaits s'étendent au bien-être de notre santé. Leur utilisation se voit aussi au niveau culinaire, en effet le basilic est une plante aromatique et est utilisée pour parfumer nos plats. Cependant, ces différents types de basilic ne sont pas tous utilisés de la même manière. Par exemple, le basilic commun est très courant dans la cuisine, alors que ce n'est pas le cas pour le basilic à petites feuilles.

Nous nous sommes informés au travers de livres et d'études conduites comme celle que nous présentons ici, réalisée par les départements de biochimie, Seema Dental College & Hospital, et de pathologie, King George's Medical University^[1]. Cette étude met au clair la composition, les propriétés et les usages médicinaux du basilic, en parlant des différentes variétés en général.

Le basilic, en tant que plante médicinale, est largement utilisé en raison de sa composition. Il est principalement composé de :

• Huiles essentielles : eugénol, linalol, estragole et cienol.
• Flavonoïdes : esculoside, kenferol et kercetroside.
• Saponosides.
• Acétate de linalyle.
• Acide caféique.
• Vitamines : A, diverses vitamines du groupe B, C, E et K.

Ces composants ne se trouvent pas seulement dans les feuilles, qui sont la seule partie utilisée en cuisine, mais aussi dans d'autres parties de la plante également utilisées en médecine, comme les fleurs, les racines, les graines et la tige.

Grâce à ses principaux composants, voici les bienfaits du basilic pour la santé :

• Antioxydants.
• Antibactérien.
• Antifongique.
• Antiviral.
• Détente.
• Digestif.
• Antiémétique.
• Stimulants du système respiratoire et expectorants.
• Analgésique.
• Antihistaminiques.
• Régulateurs de glucose.
• Diaphorétique ou sudorifique.
• Hypotension.
• Hépatoprotecteur.
• Hypolipidémique.

À quoi sert le basilic en tant que plante médicinale ? Si vous vous demandez quels sont les bienfaits du basilic ou ce qu'il soigne en tant que plante médicinale, vous serez intéressé de connaître ses diverses utilisations du basilic dans le champ médical. Voici les principales regroupées dans cette liste :

• Stimule le système immunitaire et prévenir le vieillissement prématuré.
• Facilite la digestion.
• Stimule l'appétit.
• Préviens et arrête les vomissements.
• Soulage les brûlures d'estomac.
• Élimine le mucus du système respiratoire.
• Calme l'asthme.
• Soulager la douleur.
• Détend et calme l'anxiété.
• Traite les infections bactériennes.
• Élimine les infections fongiques.
• Aide à vaincre les virus.
• Réduire les allergies.
• Traite les cas légers de diabète ou d'hyperglycémie.
• Réduit la fièvre
• Réduit la pression sanguine
• Protège le foie
• Aide au traitement de la désintoxication du foie.
• Régule le cholestérol.

En plus de vouloir connaître les propriétés et les bienfaits du basilic, vous vous demandez à quoi sert le basilic dans le monde de la cuisine ? La vérité, c'est qu'il est largement utilisé dans le régime méditerranéen et, en fait, le basilic à grandes feuilles est également appelé basilic italien de type génois. Le basilic à petites feuilles n'est généralement pas utilisé en cuisine, car il est considéré comme toxique, bien qu'en réalité ses effets nocifs puissent se manifester s'il est consommé en grande quantité.

Si vous vous demandez "que faire avec du basilic ?", prenez en note ces différentes idées sur les utilisations culinaires les plus courantes du basilic : assaisonnement ou condiment, en sauce ou en huile, pour les plats de pâtes, les viandes et les salades, et l'infusion ou le thé de cette plante médicinale. Découvrez ces recettes contenant du basilic :

Sauce pesto

Cette sauce au basilic, connue sous le nom de pesto, est l'une des sauces les plus utilisées pour les plats de pâtes fraîches italiennes. N'hésitez pas à consulter une recette qui vous guidera pas à pas pour réaliser une sauce pesto aux pignons de pin, vous verrez qu'il suffit d'inclure des ingrédients méditerranéens tels que l'huile d'olive, les pignons de pin, le parmesan, l'ail et le sel.

Huile de basilic

Une autre des utilisations culinaires les plus courantes du basilic consiste à l'utiliser dans l'huile. Avec cette recette simple d'huile de basilic maison, vous aurez une vinaigrette prête à l'emploi et délicieuse pour les salades et les plats de pâtes. Tout ce dont vous avez besoin, c'est de quelques feuilles de basilic frais et d'huile d'olive.

Thé au basilic

Le thé au basilic ou l'infusion de basilic est consommé par les personnes qui aiment boire ces boissons très aromatiques. Cependant, c'est l'une des meilleures façons de le prendre comme traitement naturel, car c'est la meilleure façon de faire profiter à notre corps toutes les propriétés de ses composants. Il est généralement ajouté à quelques gouttes de citron, mélangé à de la menthe dans l'infusion ou avec un peu de miel.

Vous pouvez acheter du basilic frais sous forme de plante entière ou de feuilles détachées. Dans le premier cas, vous pouvez l'acheter dans les magasins de jardinage, tandis que pour les feuilles détachées, vous devrez vous rendre dans les herboristeries ou les magasins de produits bio ou diététiques. Vous devrez également vous rendre dans ce dernier si vous souhaitez acheter de l'huile essentielle de basilic ou les feuilles séchées. Si vous achetez l'huile essentielle, essayez de la conserver dans son flacon en verre foncé et dans un endroit où elle est exposée à la lumière directe du soleil. Dans le cas du basilic séché, conservez-le bien fermé dans son sac ou dans un bocal hermétique dans un endroit frais, mais sec, comme le garde-manger.

Pour conserver le basilic frais, si vous l'avez en brindilles ou en feuilles détachées, il est préférable de le stocker dans un bocal hermétique dans un endroit de la cuisine où il ne reçoit pas de lumière naturelle directe, de le placer dans un bol ou un bocal si vous allez l'utiliser bientôt, ou de congeler les feuilles.

Si vous avez un plant de basilic en pot, vous devrez savoir comment l'entretenir afin de le garder en bon état et de pouvoir cueillir les feuilles pour en profiter. Si c'est votre cas, lisez attentivement cet article sur Comment planter du basilic et prenez également connaissance de la section suivante.

L'entretien du basilic peut être très simple si vous suivez ces conseils :

• Il a besoin d'un bon arrosage, mais aussi d'un drainage efficace dans le pot ou le sol, car il n'est pas conseillé qu'il se gorge d'eau. Par contre, vous devez garder le sol humide presque tout le temps. En effet, il peut facilement se dessécher et mourir. Pendant la saison chaude, vous devrez probablement arroser le basilic une fois par jour.
• Si vous voulez profiter de ses feuilles toute l'année, il est conseillé de les couper lorsque vous voyez qu'elle commence à fleurir, de préférence lorsqu'elles sont encore des boutons, car cette plante meurt à la fin du cycle de floraison. Une autre option consiste à semer les graines que vous avez récoltées sur cette plante après la floraison, ou à acheter une autre plante.
• Le basilic à petites feuilles est beaucoup plus utilisé en jardinage, puisqu'il est très décoratif et dégage beaucoup plus de parfum, il est donc également excellent comme répulsif naturel pour les mouches et les moustiques. Pour en savoir plus sur les plantes anti-moustiques comme le basilic, cliquez ici.
• Placez-la dans une zone semi-ombragée, car la lumière directe du soleil peut facilement l'endommager.
• La température idéale pour qu'il se développe bien se situe entre 20ºC et 25ºC.

En dépit des nombreux bienfaits du basilic évoqués précédemment, il peut également présenter certaines contre-indications. Voici les principales contre-indications du basilic s'il est utilisé comme aliment dans les plats et dans le cadre d'un traitement médical naturel.

• En cas d'allergie à cette plante ou à certaines espèces familières.
• Il n'est pas recommandé d'en consommer si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
• Il peut interférer avec certains médicaments, il est donc contre-indiqué si vous prenez certains médicaments. C'est le cas si vous prenez des médicaments contre l'hypertension artérielle ou des anticoagulants.
• L'huile essentielle de basilic ne doit pas être utilisée en interne, mais uniquement en application externe.
• Dans le cas des enfants, un spécialiste doit indiquer le dosage dans chaque cas, que la plante soit prise sous forme de feuilles ou d'huile, car les doses les plus courantes pour les adultes peuvent être toxiques pour les enfants.
• En cas de problèmes gastro-intestinaux dans lesquels il y a beaucoup d'irritation ou même des ulcères, il est contre-indiqué de prendre cette plante puisque, en raison de ses huiles essentielles, elle peut être très irritante dans cette situation.
• En cas de dermatite ou d'irritation cutanée sévère, l'utilisation par application locale de l'huile essentielle de cette plante sur cette zone de la peau n'est pas recommandée, car elle peut l'irriter davantage.

Maintenant que vous en savez beaucoup plus sur les bienfaits du basilic et sur son utilisation en tant que plante médicinale et aromatique, entre autres détails intéressants à son sujet, vous voudrez peut-être vous renseigner sur d'autres plantes. Voici nos guides sur :

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