Volcans endormis et volcans éteints : Définition et où sont-ils

Un volcan endormi, aussi appelé volcan inactif, est un volcan dont la probabilité d'éruption est basse et qui n'est pas entré en éruption depuis des milliers d'années. Néanmoins, les volcans endormis peuvent présenter des activités minimes au travers de fumerolles ou de sources chaudes, deux indicateurs qu'ils pourraient devenir actifs d'un moment à l'autre.

Est-ce que vous connaissez la différence entre le magma et la lave ? Découvrez la : Différence entre magma et lave !

Qu'un volcan soit endormi ne veut pas dire qu'il ne peut pas entrer en éruption, raison pour laquelle les scientifiques font des estimations pour découvrir la probabilité d'une nouvelle éruption. Indépendamment des données qui peuvent être récoltées à partir de l'activité volcanique, on ne sait jamais vraiment quand un volcan peut entrer en éruption.

Mais... comment se réveille un volcan endormi ? Pour qu'il s'agisse d'un volcan "actif", il doit avoir un certain pourcentage de magma dans ses profondeurs.

Découvrez comment se forme un volcan !

Pour que vous deveniez de véritables experts des volcans, on vous présente une petite liste de 6 volcans endormis distribués dans plusieurs parties du monde :

• Mauna Kea : situé sur l'île d'Hawaï, le volcan Mauna Kea est, depuis sa base située dans l'océan Pacifique, 10 000 mètres plus haut que le mont Everest. C'est l'un des cinq volcans qui font partie de l'île d'Hawaï et c'est le quatrième plus ancien.
• Nevado Ojos del Salado : à 6 891 mètres au-dessus du niveau de la mer, situé dans la Cordillère des Andes, entre la frontière entre l'Argentine et le Chili, c'est l'un des volcans les plus hauts du monde. Malgré son activité minimale due à la présence de fumerolles, aucune éruption n'a été enregistrée au cours des temps géologiques.
• Cerro tronador : appelé ainsi en raison des bruits produits par le détachement des glaciers qui le constituent, le Tronador est situé dans la partie Sud de la cordillère des Andes, à la frontière entre l'Argentine et le Chili.
• Volcan Cacho Negro : conique et de grande hauteur, ce volcan est situé dans la Cordillera Volcanica Central au Costa Rica. On le considère comme un volcan inactif car aucune éruption n'a été enregistrée au cours des 100 dernières années.
• L'Elbrouz : composé de deux pics recouverts de glace, l'Elbrouz est situé dans la chaîne de montagnes du Caucase et il marque la frontière entre l'Europe et l'Asie.
• Volcan Yates : partiellement recouvert de glaciers, le volcan Yates est situé dans le sud du Chili et sa dernière activité remonte à des milliers d'années.

Les géants endormis représentent une menace pour la région dans laquelle ils se trouvent car leurs émissions, qu'elles soient de lave, de cendres, de fragments de roches, de gaz ou des mouvements sismiques associés, peuvent détruire les écosystèmes ainsi que les personnes qui y vivent.

Voyons maintenant les quatre volcans endormis les plus dangereux du monde :

• Caldeira de Yellowstone ou Supervolcan de Yellowstone : situé dans le parc national de Yellowstone aux États-Unis, ce supervolcan est considéré comme l'un des volcans dormants les plus dangereux au monde car il a produit les trois dernières super éruptions du point chaud de Yellowstone au cours des deux derniers millions d'années.
• Mont Fuji : situé au centre du Japon, il est considéré comme un volcan endormi car sa dernière éruption remonte à 315 ans. Il est classé comme dangereux car ses dernières éruptions ont été explosives et ont présenté des coulées de lave et de cendres volcaniques, ainsi que des effritements. Découvrez absolument tout à propos des coulées de lave !
• Kilimandjaro : situé en Tanzanie sur le continent africain, le mont Kilimandjaro est composé de trois volcans endormis : Shira, Mawenzi et Uhuru. Ses sommets recouverts de glace sont en recul en raison du réchauffement climatique et du magma a été découvert à quelques mètres sous le plus haut cratère, ce qui en fait un volcan potentiellement très dangereux.
• Three sisters : composé de trois pics et situé dans l'Oregon, aux États-Unis, le volcan Three sisters représente une menace car le pic sud pourrait devenir actif et son éruption anéantirait tout ce qui se trouve à sa portée.

Découvrez tout sur l'étude des volcans : Volcanologie ou vulcanologie : Définition et objectifs.

Nous venons tout juste de parler des volcans endormis et, à ce stade, il est normal que vous vous demandiez ce que sont les volcans éteints et quelles sont leurs différences avec les volcans endormis. La différence entre ces deux types de volcans réside dans le temps qui s'est écoulé depuis leur dernière éruption : autrement dit, bien qu'un volcan éteint soit aussi visible à la surface de la terre, il sera considéré comme éteint s'il n'est pas entré en éruption depuis environ 25 000 ans.

Les volcans qui ont été déplacés de leur source de magma en raison des mouvements des plaques tectoniques sont également considérés comme éteints. Voyons maintenant cinq volcans éteints :

• Volcan Puntiagudo : dans la région des Lacs, au Chili.
• Kimsachata : dans les Andes du Pérou.
• Ilaló : à Pichincha, en Équateur.
• Diamond Head : à Hawaii, aux États-Unis.
• Cerro bonete chico : à La Rioja, Argentine.

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