Qu'est-ce que la flore et la faune ?

Flora est un mot qui vient du latin, plus précisément de sa mythologie, puisque Flora ou Flore en français était la divinité romaine des fleurs, du printemps et des jardins. Aujourd'hui, nous parlons de flore pour désigner l'ensemble des fleurs, des plantes, des arbustes, des arbres et même des champignons ou des bactéries d'une région donnée à une époque donnée. Le mot faune trouve également son origine dans la mythologie romaine, puisque Fauna ou Faune était la sœur de l'esprit qui habitait les forêts, Faunus. La faune est l'ensemble des animaux qui habitent une région spécifique à une période donnée. Ainsi, la flore et la faune désignent l'ensemble des animaux, des plantes, des arbres, des arbustes, bref, le monde animal et végétal d'une région donnée à une époque donnée.

La flore et la faune comprennent les espèces et les genres d'animaux et de plantes qui habitent une zone, leurs liens et leurs connexions avec le reste de l'environnement. Cependant, elles ne sont pas seulement délimitées par des zones géographiques, mais peuvent s'étendre à des habitats inférieurs ou supérieurs. Par exemple, nous pouvons parler de la flore et de la faune d'une plage spécifique, de la flore et de la faune de la mer des Caraïbes et de la flore et de la faune aquatiques, différents niveaux d'habitats qui incluent ou excluent certaines espèces en fonction du niveau que nous étudions.

Les raisons pour lesquelles les écologistes et les biologistes s'intéressent à l'étude de la flore et de la faune sont nombreuses : d'une part, elles permettent d'approfondir notre connaissance des écosystèmes et des relations qui s'établissent entre leurs membres. D'autre part, elles sont indispensables pour améliorer la conservation et la protection de la biodiversité et des espaces naturels.

Nous avons déjà expliqué que Flora était la déesse romaine du printemps, des fleurs et des jardins, mais que signifie la flore aujourd'hui ? Au niveau botanique, la flore désigne l'ensemble des plantes, arbres, arbustes et autres végétaux que l'on trouve dans une zone géographique déterminée, qu'il s'agisse d'une montagne, d'une chaîne de montagnes, d'une région, d'une péninsule ou d'un continent entier.

Comme pour la faune, il existe plusieurs niveaux d'étude de la flore. On peut parler de la flore d'une forêt spécifique ou d'un pays entier. En outre, nous pouvons également parler de la flore d'une période géologique ou d'une autre. Dans tous les cas, il s'agit de la répartition des espèces végétales, des relations qu'elles entretiennent entre elles, des changements qui surviennent avec le climat ou avec la faune avec laquelle elles coexistent.

Il existe différentes branches scientifiques qui traitent de l'étude de la flore, mais la géobotanique, qui étudie la répartition géographique des espèces végétales, se distingue. Grâce à ses études, nous savons que les plantes et les espèces végétales sont regroupées en flores en fonction de l'époque, des régions, du climat et de l'environnement spécifique. En outre, la flore peut être distinguée selon les types suivants :

• Flore indigène : toutes les plantes, arbres, arbustes, fleurs ou champignons qui se trouvent naturellement dans un endroit donné.
• Flore agricole : toutes les espèces qui ont été cultivées par l'homme, que ce soit à des fins agricoles, ornementales ou de jardinage.

La classification traditionnelle comprenait également un autre sous-groupe, les mauvaises herbes. Il s'agissait de plantes considérées comme indésirables et devant être éradiquées. Aujourd'hui, cette classification est quelque peu dépassée car, d'une part, beaucoup de ces plantes qui étaient considérées comme des mauvaises herbes sont aujourd'hui considérées comme nécessaires à l'écosystème. D'autre part, il ne s'agit pas d'un groupe homogène, car les mauvaises herbes comprennent des plantes indigènes, des espèces envahissantes et des espèces indigènes réintroduites.

La faune est l'ensemble des animaux qui vivent dans une zone géographique spécifique, qui ont habité ou habitent une période spécifique ou qui font partie d'un écosystème spécifique. La science qui étudie la distribution géographique des animaux (faune) est la zoogéographie et, dans ce domaine, nous étudions comment des facteurs tels que l'eau, la température ou la faune contribuent à la distribution des animaux, car ils sont très sensibles aux changements dans leur habitat.

Bien que nous parlions de la faune de manière générique, il s'agit en réalité d'un groupe qui peut être divisé en différents sous-groupes. Nous expliquons ci-dessous les différents types de faune en fonction de l'origine des espèces qui habitent cette zone, ainsi qu'en fonction de leur nature :

Faune sauvage

La faune sauvage désigne tous les animaux qui vivent dans un lieu donné de manière naturelle, c'est-à-dire en liberté de mouvement, et qui ne sont pas domestiqués ou élevés par les humains. Néanmoins, au sein de la faune sauvage, on peut également distinguer les animaux qui appartiennent à l'écosystème lui-même et ceux qui sont venus de l'extérieur, soit naturellement, soit introduits par les humains :

• Faune autochtone : c'est la faune indigène, celle qui appartient naturellement au milieu dans lequel elle vit.
• Faune allochtone : il s'agit de toute la faune qui vit à l'état sauvage mais dans un environnement qui ne lui correspond pas. La plupart d'entre eux ont été introduits par l'homme, volontairement ou non.

Faune domestique

Par opposition à la faune sauvage, la faune domestique ou domestiquée désigne tous les animaux qui ont été domestiqués par les humains, qu'ils soient libres ou enfermés, mais dont les capacités et le corps sont exploités par les humains pour le travail, la compagnie, la fourrure, les œufs, la viande ou la laine. Les chiens, les chats, les poulets, les porcs, les chèvres ou les chevaux sont des exemples d'animaux domestiques.

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Maintenant que nous avons clarifié ce que sont la flore et la faune, nous pouvons entrer dans les détails en discutant de ce que sont la flore et la faune endémiques, indigènes et envahissantes :

• Flore et faune endémiques : il s'agit d'espèces qui évoluent, se développent et vivent tout au long de leur cycle de vie dans un endroit spécifique et ne se déplacent pas vers d'autres régions. Les espèces endémiques sont à la fois des espèces indigènes et des espèces autochtones.
• Flore et faune autochtones : il s'agit d'êtres vivants qui ont leur origine naturelle dans un territoire spécifique, mais ils ne doivent pas nécessairement être endémiques, c'est-à-dire qu'ils ne doivent pas nécessairement être exclusifs d'une zone spécifique.
• Flore et faune envahissantes : les espèces animales et végétales envahissantes sont des espèces qui sont arrivées d'une manière ou d'une autre, généralement introduites par l'homme, dans une région qui n'est pas la leur, et qui y prospèrent tellement qu'elles finissent par affecter les espèces indigènes et endémiques, voire à les déplacer dans d'autres régions ou à les conduire à l'extinction en ne leur laissant pas suffisamment de territoire, d'accès à la nourriture, etc.

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