Faune et flore du Paraguay

Avec 5 écorégions majeures sur son territoire, le Paraguay abrite une énorme richesse de flore et de faune. Bien que certaines espèces soient spécifiques à chaque écorégion, beaucoup sont présentes dans plusieurs d'entre elles. Afin de mieux comprendre la biodiversité du Paraguay, voici une brève description de ses écorégions.

• Chaco sec : il couvre toute la partie nord du pays et, en raison de ses faibles précipitations annuelles, c'est l'écorégion la plus sèche de tout le territoire paraguayen. On y trouve des forêts xérophiles et des maquis.
• Pantanal : vers la limite nord-est du pays, dans son extension, il est accompagné par le fleuve Paraguay et est l'écorégion avec la plus petite surface du pays. Elle a deux saisons marquées, l'une pluvieuse et humide et l'autre plutôt sèche. Les milieux les plus remarquables sont les forêts inondées et les zones humides.
• Chaco humide : il s'étend du centre au sud, à la frontière occidentale du pays, couvrant une large zone. Comme son nom l'indique, le climat est humide avec des précipitations annuelles de plus de 1 000 millimètres. Des estuaires, des savanes, des zones humides et des forêts galeries sont présents dans cette écorégion.
• Cerrado : à l'extrémité orientale du pays, c'est une écorégion formée par un ensemble de milieux : savanes, forêts sèches, prairies et zones humides.
• Forêt atlantique de l'Alto Paraná : c'est probablement la région la plus humide du territoire paraguayen et elle est située vers le sud-ouest du pays. Elle se distingue par ses forêts luxuriantes et son climat subtropical humide.

Il est maintenant temps de découvrir la faune du Paraguay, composée d'une grande pluralité d'espèces partagées entre les différentes écorégions du Paraguay et les pays voisins. Ainsi, dans cette section, nous détaillerons certaines des espèces animales les plus connues du Paraguay.

Tatou géant

Cette espèce de tatou (Priodontes maximus) peut être trouvée dans le Chaco, territoire sec et humide. C'est un mammifère au corps robuste et aux pattes courtes, dont la carapace est constituée de plaques disposées en rangées. Il est nocturne et se nourrit d'insectes, de vers et de fourmis.

Pénélope à front noir

La Pénélope à front noir (Pipile jacutinga) est un grand oiseau endémique de l'Amérique du Sud, dont la répartition se fait dans certaines parties du Brésil et dans l'écorégion du Pantanal et de la forêt atlantique du Paraguay. Son plumage est noir brillant, avec une crête blanche et un jabot rougeâtre.

Tamanoir

Également nommé fourmilier géant ou grand fourmilier (Myrmecophaga tridactyla), c'est un énorme mammifère originaire d'Amérique du Sud que l'on trouve dans tout le Paraguay. Il a un museau allongé et, curieusement, pas de dents. Au lieu de cela, il possède une longue langue collante avec laquelle il capture sa nourriture, qui se compose exclusivement de fourmis.

Anaconda vert

Une des espèces de serpents constricteurs, l'anaconda vert (Eunectes murinus) est présent dans toute l'Amérique du Sud et ses populations sont réparties dans tout le Paraguay. Il est d'ordinaire de couleur vert foncé, d'où son nom, mais peut présenter des taches sombres et ocres.

Salvator duseni

Ce lézard (Salvator duseni) se trouve dans l'écorégion du Cerrado. Il est souvent confondu avec le lézard rouge (Salvator rufescens) auquel il est apparenté du point de vue de l'évolution.

À la suite, nous citons les animaux en voie de disparition au Paraguay

• Cerf des marais (Blastocerus dichotomus).
• Pécari du Chaco (Catagonus wagneri).
• Loutre géante (Pteronura brasiliensis).
• Tapir (Tapirus terrestris).
• Hocco à face nue (Crax fasciolata).
• Ara hyacinthe (Anodorrhynchus hyacinthinus).
• Araponga à gorge nue (Procnias nudicollis).

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Maintenant que nous avons appris à connaître les écorégions du Paraguay et leurs particularités, ainsi que les animaux du Paraguay, nous sommes prêts à nous plonger dans la flore paraguayenne. Pour ce faire, nous allons à présent mentionner les espèces végétales les plus emblématiques des écorégions du Paraguay.

Arbre à soie dentaire

Cette espèce (Ceiba chodatii) est originaire du Chaco sec, bien qu'on la trouve également dans le Chaco humide. C'est un arbre de taille moyenne, avec un tronc émoussé couvert d'aiguillons coniques. Ses feuilles sont composées et caduques et, comme son nom l'indique, ses fleurs sont de couleur blanchâtre.

Caranday

Le palmier caranday (Copernicia alba) se trouve typiquement dans les savanes du Chaco humide. Il peut atteindre jusqu'à 20 mètres de hauteur et son bois est souvent utilisé pour la production de poteaux, de même que ses feuilles, dont on se sert pour l'artisanat.

Annona crassiflora

Cette plante à fruits (Annona crassiflora) est originaire de l'écorégion du Cerrado au Paraguay et aussi au Brésil. Son utilisation est très répandue dans la culture paraguayenne, car son fruit a une pulpe charnue, au goût sucré et à l'arôme agréable.

Cyathea atrovirens

Le Cyathea atrovirens est une fougère arborescente que l'on trouve dans l'écorégion de la forêt atlantique du Haut Paraná. Cette espèce est actuellement considérée comme en danger d'extinction, en raison de la grave détérioration de son habitat.

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