Plantes herbacées : caractéristiques et exemples

La caractéristique principale d'une plante herbacée est l'absence de tiges ligneuses, contrairement aux arbustes et aux arbres. Elles produisent également des feuilles et des tiges principalement vertes, et nombre d'entre elles ont une floraison terminale et abondante.

Les plantes herbacées sont largement utilisées en jardinage pour la valeur esthétique de leurs fleurs, ainsi que comme plantes couvre-sol pour couvrir de petits parterres de fleurs jusqu'à de grandes plantations, bien qu'il existe un grand nombre de plantes herbacées sauvages et que l'on puisse même trouver des plantes herbacées comestibles. Il ne faut pas non plus oublier leurs propriétés médicinales, que beaucoup d'entre elles offrent dans leurs huiles essentielles ou sous forme d'infusions. Cette classification comprend également les mauvaises herbes, qui ne sont pas mauvaises du tout, mais qui sont appelées ainsi en raison de leur capacité et de leur tendance à se propager facilement et, par conséquent, à se trouver dans des zones indésirables, telles que les plantations ou les vergers.

Malgré leur grande variété, il existe une classification des espèces de plantes herbacées en fonction de leur cycle de vie dans les quatre premiers cas et en fonction de leur taille pour les mégaforbes, dernier type de la classification. Il s'agit des espèces suivantes :

• Annuelles
• Bisannuelles
• Vivaces
• Pérennes
• Herbes géantes.

Les plantes herbacées annuelles, également appelées plantes saisonnières, sont celles qui accomplissent l'ensemble de leur cycle de vie en une année. Cela signifie qu'au cours de cette période, elles germent, fleurissent, portent des fruits et meurent, laissant derrière elles les graines de la génération suivante. La plupart d'entre elles sont des plantes d'été, qui poussent et fleurissent pendant la saison la plus chaude de l'année, mais il existe aussi des plantes d'hiver, qui poussent et fleurissent pendant les mois les plus froids.

Voici quelques exemples de plantes herbacées annuelles :

• Tournesol
• Souci
• Pétunia
• Coquelicot
• Maïs.

Les plantes herbacées vivaces semblent se dessécher et mourir pendant la saison froide, mais leurs racines survivent et, lorsque le printemps revient, elles germent à nouveau, renaissant ainsi. Elles ont des bulbes ou des rhizomes qu'elles gardent sous terre et ont tendance à être très adaptables et résistantes. Grâce à ce type de cycle de vie, ces plantes ont tendance à vivre longtemps.

Voici les exemples de plantes herbacées vivaces :

• Lupin
• Lysimaque commune
• Pivoine
• Astilbe
• Dauphinium
• Lavande de mer
• Heuchera.

Les plantes herbacées pérennes se distinguent des autres plantes herbacées par leur capacité à rester vertes tout au long de l'année. Elles conservent leurs feuilles et leurs tiges quelle que soit la saison et ont une espérance de vie remarquablement longue.

Voici quelques plantes herbacées pérennes :

• Géranium
• Œillet commun
• Chlorophytum
• Sansevieria
• Gaura.

Les plantes herbacées bisannuelles ressemblent aux annuelles, mais leur cycle de vie dure deux saisons au lieu d'une seule. Ces plantes germent et poussent au cours de leur première année de vie, mais ce n'est qu'au cours de la deuxième année qu'elles fleurissent et portent des fruits, avant de mourir. En jardinage, ces plantes perdent généralement leur valeur esthétique dès la deuxième année, car leur cycle de vie commence à s'achever et la plante semble s'appauvrir.

Voici quelques exemples de plantes herbacées bisannuelles :

• Onagre
• Lunaire annuelle
• Glaucienne jaune
• Giroflée des murailles
• Lin.

Ces plantes herbacées sont appelées herbes géantes en raison de leur grande taille. Il s'agit de plantes dont les caractéristiques coïncident avec celles du reste des plantes herbacées, à l'exception de leur taille. Les herbes géantes atteignent des tailles beaucoup plus importantes que les autres plantes herbacées, parfois jusqu'à plusieurs mètres de haut. Les exemples les plus courants sont les bananiers et les palmiers. Vous pensiez que les palmiers étaient des arbres ? Cela peut paraître étrange, mais ce sont des herbes géantes, c'est-à-dire des graminées. Voici les herbes géantes les plus courantes :

• Bananiers
• Palmiers
• Bambous.

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