Hominidés - Définition, caractéristiques et évolution

Les hominidés comprennent les primates supérieurs catarrhins qui ont la capacité de marcher sur deux pieds en position verticale et appartiennent à la famille Hominidae. Ils sont également dotés d'intelligence et de dextérité manuelle. Aujourd'hui, seuls les humains (Homo sapiens) appartiennent à cette catégorie, mais ils sont étroitement liés à d'autres primates éteints avec lesquels ils sont fortement apparentés.

Différence entre hominidés et homininés

Le terme hominidé fait référence à la famille Hominidae, tandis que les homininés font référence à la sous-tribu Hominina. Cette dernière catégorie se situe trois niveaux en dessous de la famille Hominidae et est plus spécifique.

Les homininés peuvent marcher sur leurs deux jambes et les hominidés peuvent se tenir debout, mais ne sont pas entièrement bipèdes. Les hominidés ont par ailleurs des orteils opposables et préhensiles, leur visage a un nez plus proéminent, la distribution des poils du corps est abondante et leur disposition cérébrale n'est pas aussi avancée. À travers ces caractéristiques, nous constatons facilement que nous décrivons les différences entre les grands singes et les humains.

La classification des homininés ne comprend que les humains, tandis que la catégorie supérieure des hominidés comprend les humains et les grands singes.

Pour bien comprendre quels types de singes sont classés dans la catégorie des hominidés, nous allons maintenant examiner plus en détail leurs caractéristiques.

• La bipédie ou la capacité de marcher sur deux jambes : le trou occipital, où le cerveau rejoint la moelle épinière, ayant été déplacé vers la partie médiane inférieure du crâne, les hominidés peuvent se tenir debout sur deux jambes et regarder vers l'avant.
• Dents : il s'agit d'un élément important pour la classification taxonomique, car les hominidés se distinguent par leurs petites canines usées à l'extrémité.
• Bras : plus courts par rapport aux autres singes. Cette adaptation permet une meilleure maniabilité des objets et un bras de levier plus efficace pour des tâches nécessitant une précision accrue.
• Possibilité de communication et facultés cognitives avancées : certains possèdent même des formes de langage évolué similaires aux nôtres. Les hominidés peuvent résoudre des problèmes complexes et transmettre des connaissances d'une génération à l'autre.
• Utilisation d'outils : pour faciliter les activités qui complètent leurs compétences manuelles avancées. Cette capacité démontre une intelligence pratique et une capacité à modifier l'environnement pour répondre à des besoins spécifiques.
• Création de noyaux sociaux. Les hominidés forment des groupes sociaux complexes qui favorisent la coopération et la survie.
• Création de noyaux familiaux : avec des rôles attribués. Cela inclut la protection des jeunes et le partage des ressources parmi les membres du groupe.
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L'histoire de l'évolution des hominidés est liée à celle des primates. Le premier ancêtre commun était un insectivore arboricole ancestral qui vivait il y a 63 millions d'années. À partir de celui-ci, les espèces ont évolué selon la chronologie suivante :

• Les prosimiens : il y a 55 millions d'années, qui comprennent les tupaïas, les lémuriens et les tarsidés, tous de type arboricole.
• Les singes : 40 millions d'années plus tard, à l'Oligocène, apparaissent les singes, divisés en singes du Nouveau Monde en Amérique et en singes de l'Ancien Monde en Afrique. Ces singes ont commencé à développer des caractéristiques distinctes, telles que des expressions faciales complexes et des structures sociales élaborées.
• Singes anthropoïdes et hominidés : ces derniers proviennent d'un même ancêtre commun datant de 6 millions d'années. Les homininés regroupent plusieurs espèces qui sont nos ancêtres. L'australopithèque était l'ancêtre du genre Homo et le premier bipède, même s'il ressemblait encore beaucoup aux grands singes. C'est de là que sont nées les espèces d'Homo suivantes, telles que H. habilis, H. erectus ou H. neanderthalensis, chacune présentant des caractéristiques nouvelles et plus proches de celles de l'homme moderne. Ces espèces ont contribué à des avancées culturelles et technologiques significatives, telles que le contrôle du feu et la création d'abris.

L'histoire des hominidés est assez longue et, au cours de ces millions d'années, plusieurs espèces se sont éteintes pour diverses raisons, notamment des changements climatiques ou la concurrence entre espèces. Nous commençons la liste des hominidés disparus par la tribu des Hominini de la sous-famille des Homininae, qui sont les plus proches de nous.

• Homo gautengensis, aussi connu sous le nom Homo habilis. Cette espèce est parmi les premières à montrer des signes d'utilisation d'outils de pierre.
• Homo rudolfensis.
• Homo habilis. Il est souvent crédité de la fabrication d'outils et de l'initiation de l'évolution vers des espèces plus avancées.
• Homo naledi. Découvert récemment, cet hominidé présente un mélange unique de traits anciens et modernes.
• Homo georgicus.
• Homo ergaster.
• Homo erectus.
• Homo floresiensis.
• Homo luzonensis.
• Homo antecessor.
• Homo heidelbergensis.
• Homo cepranensis.
• Homo helmei.
• Homo tsaichangensis.
• Homínido Donisovans.
• Homo neanderthalensis. Les Néandertaliens ont coexisté avec Homo sapiens et partageaient des rituels tels que l'enterrement des morts.
• Homo rhodesiensis.
• Homo sapiens idaltu.
• Homo indéfini, aussi connu sous le nom Homme du Cerf rouge.
• Australopithecus africanus.
• Australopithecus garhi.
• Australopithecus sediba.
• Australopithecus deyiremeda.
• Ardipithecus ramidus.
• Ardipithecus kadabba.
• Kenyanthropus platyops.
• Praeanthropus bahrelghazali.
• Praeanthropus anamensis.
• Praeanthropus afarensis.
• Paranthropus aethiopicus.
• Paranthropus robustus.
• Paranthropus boisei.
• Sahelanthropus tchadensis.
• Orrorin tugenensis.
• Graecopithecus freybergi.

Sous cette même famille se trouve la tribu des Dryopithecini ou grands singes qui habitaient l'Afrique et l'Eurasie.

• Anoiapithecus brevirostris.
• Danuvius guggenmosi.
• Dryopithecus wuduensis.
• Dryopithecus fontani.
• Dryopithecus brancoi.
• Dryopithecus laietanus.
• Dryopithecus crusafonti.
• Hispanopithecus laietanus.
• Hispanopithecus crusafonti.
• Kenyapithecus wickeri.
• Morotopithecus bishopi.
• Nakalipithecus nakayamai.
• Ouranopithecus macedoniensis.
• Oreopithecus bambolii.
• Otavipithecus namibiensis.
• Pierolapithecus catalaunicus.
• Rudapithecus hungaricus.
• Samburupithecus kiptalami.
• Udabnopithecus garedziensis.

La famille Homininae comprend également la tribu Gorillini, où l'on trouve Chorapithecus abyssinicus. D'autre part, appartenant à la sous-famille des Ponginae, les hominidés asiatiques sont connus :

• Meganthropus palaeojavanicus.
• Lufengpithecus lufengensis.
• Lufengpithecus keiyuanensis.
• Lufengpithecus hudienensis.
• Meganthropus palaeojavanicus.
• Ankarapithecus meteai.
• Sivapithecus brevirostris.
• Sivapithecus punjabicus.
• Sivapithecus parvada.
• Sivapithecus sivalensis.
• Sivapithecus indicus.
• Gigantopithecus bilaspurensis.
• Gigantopithecus blacki. Cette espèce, bien qu'éteinte, est célèbre pour sa taille impressionnante, qui pouvait atteindre jusqu'à trois mètres de hauteur.
• Gigantopithecus giganteus.
• Khoratpithecus ayeyarwadyensis.
• Khoratpithecus piriyai.
• Khoratpithecus chiangmuanensis.
• Pongo hooijeri.

Nous partageons des origines avec plusieurs autres hominidés vivants, et il est important de les connaître afin de mieux comprendre notre évolution en tant qu'humains et primates.

Homo sapiens

Il s'agit de l'être humain moderne et de la seule espèce vivante de ce genre. Notre espèce s'est disputée l'espace lorsqu'elle vivait avec des humains primitifs d'autres espèces et a fini par les déplacer et les éliminer. Malgré cela, nous portons dans notre génome des gènes humains primitifs. Notre capacité à s'adapter à divers environnements et à développer des technologies complexes nous distingue des autres espèces.

Pan troglodytes

Il s'agit du célèbre chimpanzé, le deuxième hominidé le plus proche génétiquement de l'homme avec 98% de parenté. Ils peuvent utiliser des outils pour faciliter leur alimentation, et ont même appris des signes pour communiquer avec les humains. En outre, leurs comportements sociaux complexes incluent la hiérarchie et la résolution de conflits au sein des groupes.

Pan paniscus

Il est connu sous le nom de bonobo et est l'autre proche parent de l'homme. Il n'est génétiquement différent de nous que de 1,3 %. Ils ont des comportements très intéressants et très intelligents. Ils sont très pacifiques, ils utilisent le sexe comme un mécanisme social : des salutations à la résolution des problèmes entre eux. Leur société est matriarcale, et ils montrent une empathie et une coopération accrues par rapport à d'autres primates.

Gorilles

Les gorilles comprennent le Gorilla, qui est le gorille occidental vivant en Afrique de l'Ouest, et le Gorilla beringei, qui est le gorille oriental vivant en Afrique de l'Est. Découvrez ici si Le gorille est-il une espèce menacée ? Les gorilles sont connus pour leur force physique impressionnante et leur comportement social complexe, qui inclut la protection des membres du groupe par des mâles dominants appelés "dos argentés".

Orangs-outans

Enfin, nous trouvons le Pongo pygmaeus, connu sous le nom d'orang-outan de Bornéo. Il a une fourrure rougeâtre et a un comportement solitaire. Ils peuvent également fabriquer des outils. Pongo tapanuliensis, l'orang-outan Tapanuli, est originaire d'Indonésie, et Pongo abelii, l'orang-outan de Sumatra, est plus petit que les espèces précédentes. Découvrez Pourquoi les orangs-outans sont-ils menacés d'extinction dans cet autre article de ProjetÉcolo. Les orangs-outans sont particulièrement menacés par la déforestation et la perte de leur habitat naturel.

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