Animaux aériens : types et noms
Voler est la manifestation du désir frustré de l'être humain et on a tous déjà rêvé de parcourir les cieux et de slalomer entre les nuages pour contempler le monde depuis en haut.
Nombreux sont les chercheurs, comme Léonard de Vinci ou les frères Wright, qui, tout au long de l'histoire, ont mis leur imagination et leur capacité créative au service de la construction de machines et de mécanismes qui leur permettraient de conquérir le ciel. Nos avions et hélicoptères ne sont que des pâles copies des animaux aériens... Mais... quels sont les animaux aériens ? Les connaissez-vous tous ? Ci-dessous, dans cet article de ProjetEcolo, on vous propose d'en apprendre un petit peu plus sur les animaux aériens ! Bonne lecture !
Que sont les animaux aériens ?
Les animaux aériens sont ceux qui ont la capacité de voler et de se déplacer dans les airs. Attention, cela ne veut pas forcément dire qu'ils vivent exclusivement dans cet élément sinon qu'ils peuvent combiner plusieurs types d'environnements et territoires afin de survivre et ils peuvent, par exemple, dormir et se nourrir se terre ou dans l'eau et se déplacer dans les airs.
Le développement de cette capacité est due à leurs ailes, qui sont des extrémités ou des appendices qui se trouvent sur le côté du corps et qui leur permettent de voler. Tous les animaux volants ont des ailes, mais toutes ne sont pas pareilles ! En effet, selon l'espèce d'animal aérien dont il s'agit, leurs ailes peuvent avoir des formes et des structures différentes.
Oiseaux
Quand on pense aux animaux aériens, le premier groupe qui nous vient en tête est celui des oiseaux. Ce groupe descend des dinosaures et ils se sont adaptés et ont évolué jusqu'à nos jours. Ce sont des animaux vertébrés qui ont une structure osseuse généralement plus légère que la normale, une caractéristique qui facilite cette capacité enviée de voler. Ils ont quatre extrémités, les deux inférieures sont des pattes qui leur permettent de se déplacer en sautillant ou en marchant selon l'espèce. Il convient de noter que si tous les oiseaux ont des ailes, tous n'ont pas la capacité de voler, comme c'est le cas, par exemple, des autruches et des manchots. Leur corps est recouvert de plumes, qui les protègent contre les facteurs climatiques tels que le vent, le soleil et l'humidité, et leur structure est légère.
Ce sont des animaux ovipares, c'est-à-dire qu'ils se reproduisent en pondant des œufs, et leur régime alimentaire est très varié selon le type d'espèce, allant des fruits et des graines à la viande. Voici quelques exemples d'animaux qui volent appartenant au groupe des oiseaux :
- Colibris
- Cacatoès
- Pigeons
- Canaris
- Chardonnerets
- Aigles
- Faucons
- Toucans
- Flamants roses
Insectes qui peuvent voler
À l'inverse des oiseaux, les insectes sont des animaux invertébrés qui sont dotés d'un exosquelette qui recouvre tout leur corps et qui apporte du soutien à leur organisme. Généralement, les insectes qui volent ont des antennes, des ailes et trois paires de pattes. Leurs antennes sont leur principal organe sensoriel, grâce auquel ils peuvent percevoir l'odeur, le toucher et entendre les sons qui les entourent et même se localiser.
Leurs ailes sont généralement situées sur le thorax et sont composées de membranes. Elles sont transparentes et claires, bien que, selon l'espèce, elles puissent également être colorées. Il convient de noter que tous les insectes n'utilisent pas leurs ailes pour se déplacer et voler ; certains les utilisent simplement pendant la période de parade nuptiale pour attirer les femelles.
La reproduction varie selon le type d'espèce et peut être sexuée ou asexuée. Néanmoins, dans la plupart des cas, les insectes se reproduisent en pondant. Quant à leur régime alimentaire, ils peuvent consommer aussi bien des plantes que d'autres insectes plus petits, ou encore se nourrir de restes et de déchets humains. Voici quelques animaux volants appartenant au groupe des insectes :
- Coccinelles
- Abeilles
- Guêpes
- Coléoptères
- Fourmis volantes
- Papillons
- Papillons de nuit
- Mouches
- Moustiques
Mammifères qui volent
La chauve-souris est le seul mammifère capable de voler. Comme tous les autres mammifères, ce sont des vertébrés et des animaux à sang chaud. Elles ont quatre membres et utilisent leurs membres inférieurs pour s'accrocher à différents types de substrats tels que des arbres ou des rochers, tandis que leurs membres supérieurs se sont transformés en ailes. Celles-ci ne sont rien d'autre qu'une fine membrane de peau élastique qui leur permet de se déplacer dans l'air. Plus fines que celles des oiseaux, elles leur permettent de manœuvrer plus rapidement et plus précisément, mais elles peuvent aussi s'abîmer et se briser plus facilement. Cependant, elles peuvent se réparer et guérir en peu de temps.
Ce sont des animaux vivipares, c'est-à-dire que leurs petits grandissent dans leur ventre jusqu'à ce qu'ils soient complètement développés. En ce qui concerne leur régime alimentaire, bien qu'il existe de faux mythes selon lesquels toutes les espèces de ces animaux se nourrissent de sang, la vérité est que les fruits et les insectes constituent leur principal régime alimentaire et que seules trois espèces sont hématophages.
Une particularité de ces animaux, outre le fait que ce sont les seuls mammifères à pouvoir voler, est qu'ils se localisent au moyen de l'écholocation, qui consiste en l'émission de vibrations qui, lorsqu'elles se heurtent à des objets, permettent d'obtenir les informations nécessaires pour se déplacer.
Il convient de noter qu'il existe un autre groupe de mammifères qui, bien qu'ils n'aient pas la capacité de voler, peuvent parcourir de courtes distances en profitant des courants aériens comme moyen de transport : il s'agit des animaux planeurs. Ils se caractérisent par une faible quantité de graisse corporelle, par leur petite taille et par une sorte de peau semblable aux ailes des chauves-souris qu'ils utilisent comme parachute, comme dans le cas des écureuils volants.
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