Que mange une baleine - Alimentation de la baleine
Les baleines sont des espèces très cosmopolites, c'est-à-dire qu'elles vivent dans presque tous les océans du monde, et se nourrissent principalement de krill et de petits crustacés, comme les copépodes et les amphipodes, bien qu'il y ait quelques différences entre les espèces de baleines. Elles comptent parmi les plus grandes créatures et existent sur la planète depuis des milliers d'années. La famille des Balaenidae est classée parmi les cétacés mysticètes, qui sont des mammifères adaptés à la vie aquatique et possédant des fanons au lieu de dents. Toutefois, dans le langage courant, le mot "baleine" désigne généralement tous les types de cétacés, c'est-à-dire aussi bien les cétacés à fanons (mysticètes) que les cétacés à dents (odontocètes).
Dans cet article de ProjetÉcolo, nous vous expliquons ce que mange une baleine et où vivent les baleines, en considérant le terme "baleine" dans son sens le plus large. Lisez la suite pour découvrir tous les détails sur ces animaux marins.
Index
Que mange une baleine à fanons ?
Les baleines sont des cétacés dotés de fanons au lieu de dents, qu'elles utilisent pour filtrer et se nourrir. Elles peuvent être divisées en quatre familles : les baleines franches, les baleines franches naines, les rorquals communs et les baleines grises.
Baleines franches
Ces baleines se nourrissent par une technique connue sous le nom d'écrémage, qui consiste en une alimentation continue où l'eau contenant la nourriture pénètre entre les fanons par une nage de surface très lente et continue. La baleine franche australe se trouve dans différents océans, principalement dans l'hémisphère sud (Atlantique Sud, Pacifique Sud, etc.) et dans une partie du pôle Sud, bien qu'elle migre et se reproduise dans des eaux plus chaudes pendant l'hiver.
Il est également possible de trouver quelques individus dans le Pacifique Nord, où l'on trouve également la baleine franche du Pacifique Nord. En revanche, la baleine franche de l'Atlantique Nord, comme son nom l'indique, habite les eaux de l'Atlantique Nord.
Rorqual commun
Ce sont des baleines qui se nourrissent en avalant, car elles ont des plis sous les mâchoires qui leur permettent d'élargir leur bouche pour avaler de grandes quantités d'eau. L'eau est ensuite filtrée et la nourriture passe entre les fanons. Dans les eaux de l'Atlantique Nord, du Pacifique Nord et de l'Antarctique, on trouve le rorqual commun et la baleine bleue.
Dans les eaux plus tempérées et tropicales, plus proches des côtes, on trouve le rorqual de Bryde, qui se nourrit également de poissons et de plancton. Le rorqual tropical est un autre rorqual commun qui se nourrit de poissons pélagiques et de crustacés. Ce type de baleine vit dans les océans chauds et subtropicaux de l'océan Indien et de l'océan Pacifique. Le petit rorqual ou baleine de Minke est présent dans les océans de l'hémisphère nord. Une autre espèce de baleine récemment découverte est le rorqual d'Omura, qui se trouve dans les mers entourant le Japon.
Le rorqual boréal est une autre espèce de baleine présente dans les océans du monde entier, vivant en eaux très profondes. Comme la baleine à bosse, il s'agit d'une espèce hautement migratoire qui passe l'été dans les hautes latitudes, mais se reproduit dans les eaux tropicales.
Baleine grise
Ce sont des baleines de taille moyenne qui vivent principalement dans les eaux du Pacifique (bien qu'il n'y ait pas beaucoup de spécimens), où elles se nourrissent de petits crustacés, comme le krill, qui vivent dans la boue, qu'elles creusent avec leur museau pour les capturer avec la nourriture. Les baleines grises filtrent ensuite la boue et absorbent la nourriture grâce à leurs fanons.
Que mange une baleine à dents ?
Ces baleines sont des cétacés à dents, exclusivement carnivores. Grâce à leurs dents, elles se nourrissent de poissons, de céphalopodes, de crustacés ou de petits mammifères. Les odontocètes sont des espèces très cosmopolites, avec des populations dans presque tous les océans du monde :
- Dauphins
- Bélugas
- Orques
- Cachalots (en eaux très profondes)
- Baleines à bec.
Une autre espèce d'odontocète est le dauphin d'eau douce, que l'on trouve dans les rivières de différentes parties du monde. Il existe également d'autres espèces d'odontocètes moins connues.
Curiosités sur les baleines
Enfin, nous aimerions mentionner quelques curiosités et habitudes des baleines :
- Les baleines sont des animaux qui migrent en grands groupes appelés clans, parcourant jusqu'à des milliers de kilomètres vers d'autres latitudes. Ces migrations peuvent être motivées par des raisons alimentaires ou de reproduction. Vous trouverez ici des informations sur les animaux qui migrent et sur les raisons de ces migrations.
- On sait, par exemple, que le krill (leur principale nourriture) se reproduit pendant l'été dans les eaux froides des pôles, de sorte que de nombreuses espèces de baleines migrent vers les pôles pour se nourrir, tandis qu'en hiver, lorsque les eaux sont froides, elles retournent à leur lieu d'origine. Cependant, il existe différents schémas migratoires en fonction des espèces.
- Une autre caractéristique est que les baleines s'organisent au sein d'un groupe migratoire, les mères reproductrices étant en tête du groupe, dans une position plus avancée, tandis que les baleineaux, ou veaux, dans des positions plus protégées, se trouvent à la fin du groupe.
- Les baleines s'orientent et communiquent entre elles grâce à un phénomène connu sous le nom d'écholocation, qui consiste en l'émission de sons de différentes fréquences (différentes selon les espèces) et en la mesure du temps de réception. Cette caractéristique les désoriente parfois, notamment en raison de l'envahissement de l'océan par l'homme (bateaux, sous-marins, pollution, etc.), ce qui conduit souvent à des échouages sur les plages.
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