Estomac de la vache : nombre, anatomie et fonctions

L'estomac d'une vache diffère de celui des autres animaux. Mais.. quel est le nombre d'estomac que possède une vache ? En l'analysant d'un coup d'œil, on se rend facilement compte facilement qu'une vache a un seul estomac qui est par contre divisé en plusieurs cavités. Les vaches ont un système digestif polygastrique, contrairement à de nombreux autres animaux qui ont un système digestif monogastrique. C'est cette division de l'estomac en 4 parties qui fait qu'on a souvent tendance à croire que les vaches ont quatre estomacs.

Les autres animaux qui ont un estomac à plusieurs cavités sont d'autres ruminants apparentés aux vaches, tels que les moutons, les chèvres, les cerfs, les girafes et les antilopes d'Amérique.

Dans le corps de la vache, l'estomac occupe une grande partie de la région abdominale, car il a besoin d'un grand espace pour se remplir de matières végétales et en extraire le plus d'énergie possible. L'estomac occupe tout le côté gauche de la vache et s'étend également sur une partie du côté droit.

D'une capacité de 60 à 100 litres, l'estomac de la vache fonctionne par contractions musculaires pour déplacer les aliments d'une cavité à l'autre.

Dans l'article suivant on vous parle des animaux herbivores.

L'estomac de la vache est composé de quatre compartiments. La première zone, composée des trois premières cavités, est appelée proventricule ou estomac antérieur. Les trois premières cavités, classées dans l'ordre, sont :

• Rumen : il occupe le côté gauche et c'est la cavité qui occupe le plus d'espace dans l'estomac de la vache. Il a la forme d'un sac aplati et a deux côtés : le côté viscéral, qui jouxte les viscères, et le côté pariétal, qui fait face au côté de l'abdomen. Il est également divisé en sacs séparés par des bandes. Il est tapissé de papilles qui servent à l'absorption. L'élément le plus important de cette chambre est qu'elle n'a pas de sécrétions, ce qui constitue l'une des différences avec les estomacs monogastriques qui sont séparés de la sorte.
• Réticulum : situé dans la moitié droite de la région abdominale de la vache. Cette cavité, ronde et aplatie, est la plus petite des quatre cavités. Elle a des crêtes.
• Omasum : il se trouve sur le côté droit et est rond. Il est tapissé de lamelles résultant de plis musculaires et de papilles retenant des matières fibreuses. La face avant est tournée vers le foie et la face arrière vers le dos.

La quatrième cavité de l'estomac n'est pas inclue dans ce que l'on appelle l'estomac antérieur, car elle a une fonction similaire à celle de l'estomac monogastrique. Cependant, elle est reliée à la fin des autres cavités. Cette zone est composée de

• Abomasum : cette cavité se trouve sur le côté droit. Elle a des glandes, des plis spiralés et des plis muqueux. Cette partie a des muqueuses sécrétoires, c'est donc le véritable estomac des vaches.

L'estomac antérieur, avec les trois cavités qui le forment, est le responsable pour dégrader la végétation, surtout la cellulose, à l'aide d'enzymes, du microbiote et de la synthèse des acides butyrique, acétique et propionique. C'est à cet endroit que se produit la fermentation entérique, c'est-à-dire la fermentation de la cellulose. Il en résulte une production de méthane, qui est émis principalement par la bouche, mais aussi par l'anus. La relation symbiotique que le système digestif des vaches entretient avec les bactéries intestinales est extrêmement importante, car elles permettent aux vaches de digérer des aliments qui ne seraient pas digérables pour des organismes dotés d'un système digestif monogastrique, tels que les humains.

Outre ces fonctions, les trois cavités ont également d'autres fonctions particulières, les voici :

• Puisqu'il s'agit de la première cavité, le rumen est le lieu de stockage des matières végétales qui viennent d'être consommées. C'est là que les aliments passent le plus clair de leur temps. Les particules fibreuses y sont retenues afin d'avoir plus de temps pour être décomposées par les micro-organismes. Il y a des cycles de contraction toutes les minutes, effectués par les bandes qui le divisent. De ce rumen, la nourriture est renvoyée vers la bouche, c'est-à-dire régurgitée, puis mâchée et transformée à nouveau et ainsi renvoyée vers les estomacs.
• Le réticulum contient des liquides qui servent à séparer les particules en plusieurs phases grâce à des contractions.
• Il convient de noter que le rumen et le réticulum ne sont séparés que par une division musculaire, raison pour laquelle ils sont souvent considérés comme une seule et même chose, sous le nom de rumen-reticulum.
• L'omasum réabsorbe l'eau contenue dans le bol alimentaire, ainsi que les minéraux, et reçoit également des particules alimentaires assez petites.
• La caillette (abomasum) a une fonction analogue à celle de l'estomac d'autres organismes, car la digestion y a lieu grâce aux acides gastriques et aux enzymes. Une fois la nourriture transformée, elle est prête à être envoyée dans l'intestin grêle où sont absorbés les nutriments nécessaires à la vache pour remplir sa fonction de base.

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