Combien de dents a un escargot ?

Les escargots peuvent suivre différents types d'alimentation et il y'en a des herbivores, des carnivores, des détritivores et même charognards ! Pour se nourrir, ils utilisent une structure appelée radula, située à l'intérieur de la cavité buccale, qui comporte des rangées de petites dents qui les aident à gratter, limer et même couper et déchirer la nourriture. Bien que les escargots aient des dents, généralement chitineuses, elles sont très différentes de celles que nous connaissons.

Combien de dents a un escargot ?

Comme il y a beaucoup d'espèces d'escargots, les rangées de dents présentes sur la radula varient en nombre et en disposition, et leur disposition peut nous permettre d'arriver à identifier l'espèce. Chaque rangée compte de 1 à des milliers de dents et se compose généralement d'une dent centrale, de dents latérales et, dans certains cas, de dents situées à l'extérieur, appelées dents marginales.

Ces dents, qui ont des fonctions différentes, sont soumises à une usure continue et peuvent être perdues. C'est pourquoi de nouvelles denticules sont générées dans la partie postérieure de la radula. Voyons deux cas spécifiques.

Combien de dents a un escargot Petit-gris ?

Un escargot Petit-gris a autour de 14.000 petites dents.

Combien de dents a un escargot de Bourgogne ?

Un escargot de Bourgogne a autour de 20.000 dents.

La bouche des escargots ont toute une structure commune, mais cette dernière varie en fonction du mode d'alimentation de chaque espèce. Pour exemple, la cavité buccale d'un escargot herbivore n'est pas la même que la bouche d'un escargot carnivore.

La bouche est située à l'avant de l'animal et se compose d'une cavité appelée sac radulaire où se trouve la radula. La radula est composée de deux parties :

• L'odontophore : de structure cartilagineuse, il est situé à la base de la cavité buccale et c'est sur lui que sont fixés une série de différents muscles protecteurs et rétracteurs qui lui permettent de se projeter vers l'extérieur.
• L'autre partie de l'appareil radulaire est la radula elle-même : elle est formée de rangées de dents incurvées vers l'arrière.

Selon l'espèce d'escargot, la bouche a subi certaines adaptations. Pour exemple :

• Dans le cas des espèces carnivores : la radula a subi des modifications pour pouvoir couper, déchirer et retenir la nourriture. L'adaptation la plus courante est le développement d'un proboscis extensible qui fait partie du système digestif et permet à l'escargot d'atteindre sa proie.
• Certaines espèces détritivores : elles possèdent également une longue trompe extensible qui fonctionne comme un aspirateur.
• Chez les espèces racleuses, par exemple celles qui se nourrissent d'algues sur les rochers, la radula fonctionne comme un organe capable de gratter et de collecter les particules alimentaires.

Chez les escargots, la cavité buccale est dotée de glandes salivaires qui produisent un mucus capable de lubrifier la radula et d'envelopper les particules alimentaires qui passent ensuite dans un œsophage en forme de tube qui mène à un estomac en forme de cône. Il est important de noter que la digestion est extracellulaire et qu'elle est effectuée par des enzymes présentes dans l'estomac.

Est-ce que vous savez quel est l'animal qui a le plus de dents ? On pense généralement que les grandes espèces sont les animaux qui ont les dents les plus grandes et les plus puissantes, mais c'est complètement faux.

Maintenant que vous en savez plus sur les dents des escargots, vous savez déjà qu'ils font partie des animaux qui ont le plus de dents. Toutefois, les escargots ne sont pas les seuls à avoir beaucoup de dents, car d'autres animaux de la classe des poissons et des mammifères se distinguent par leurs très nombreuses dents :

• Poisson-chat (Ictalurus punctatus) : ce poisson a de nombreuses rangées de dents avec un total d'environ 9 200 dents. Ces derniers servent de proie aux invertébrés, aux autres poissons, aux amphibiens et même aux petits mammifères.
• Tatou géant (Priodontesmaximus) : le tatou géant est le plus grand des tatous et le mammifère terrestre possédant le plus grand nombre de dents, environ 100, qui lui permettent de se nourrir d'autres organismes comme les fourmis, les termites, les vers de terre et même les larves.

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