Combien de dents ont les moustiques ?

Les moustiques (ordre des diptères ou Diptera) ont un appareil piqueur-suceur composé d'une partie piqueuse (externe, mécanique) et d'une partie suceuse (interne, agissant comme une pompe aspirante). Seules les femelles sont hématophages, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent exclusivement du sang d'autres animaux, car elles ont besoin de sang pour leurs œufs. Contrairement à ces dernières, les mâles se nourrissent de sucs sucrés tels que le nectar des fleurs et les exsudats des fruits.

Avant de voir combien de dents ont les moustiques, on doit d'abord voir ensemble s'ils ont des dents ou non ! Les adultes n'ont pas de dents, elles n'existent qu'à l'état larvaire. Mais comment s'appellent les dents des moustiques ? Ces dents sont appelées dents de pectens. Cependant, ce ne sont pas des dents telles que nous les connaissons, car c'est plutôt un genre de structure appelée pecten (peigne) située dans le huitième segment de l'abdomen, juste en dessous d'une structure appelée siphon.

Saviez-vous que les différences morphologiques du peigne des larves permettent de distinguer les différentes espèces ? Découvrons maintenant combien de dents peut avoir un moustique.

La famille des Culicidae est subdivisée en deux sous-familles, Anophelinae et Culicinae, comprenant 41 genres et plus de 3 400 espèces. Par conséquent, comme la diversité des moustiques est très grande, le nombre de dents varie d'une espèce à l'autre. Voici quelques exemples :

• Les larves de Culex acharistus ont généralement de 20 à 37 dents.
• Les larves de Culex articularis ont plus de dents que l'espèce précédente, avec 37 à 49 dents réparties en deux rangées irrégulières.
• Les larves de Culex dolosus peuvent avoir jusqu'à 53 dents.
• Les larves de Culex corniger peuvent avoir 8 à 12 dents triangulaires d'environ 0,048 millimètre seulement.
• Le pecten des larves de Culex garciai comporte 12 à 16 dents, chacune d'entre elles ayant une longue épine principale et généralement deux épines latérales.
• Les larves de Culex janitor ont de 6 à 8 épines avec des dents.
• Dans le genre Aedes, le nombre de dents peut être supérieur ou inférieur à 20 selon l'espèce. Le pecten d'Aedes aegypti est structuré par 12 à 16 dents, qui comportent une épine principale accompagnée de deux ou trois plus petites.

Les pièces buccales des moustiques se transforment en stylets élancés adaptés pour percer les tissus de différentes espèces animales. Il existe 6 stylets au total, on vous les décrit ci-dessous :

• Labro épipharyngien : ce stylet est styliforme et traverse longitudinalement le canal alimentaire.
• Mandibules : chez les moustiques, deux mandibules sont les stylets internes, et seules les femelles les ont bien développées.
• Maxillaires : les maxillaires, qui sont les stipes externes, sont au nombre de deux et présentent des extrémités dentelées.
• Hypopharynx : l'hypopharynx est le stipe le plus fin de tous et il est traversé par le canal salivaire.
• Lèvre : la lèvre ne fait pas partie des six stylets mentionnés ci-dessus, car c'est la structure qui les contient.

Lorsque la femelle pique, les six stylets pénètrent la peau de la « victime », mais pas la lèvre, qui se rétracte partiellement, exposant les autres parties. Certaines espèces de moustiques, lorsqu'elles se nourrissent, injectent des anticoagulants par un canal et peuvent à leur tour injecter des agents pathogènes acquis antérieurement. La transmission de ces agents pathogènes est biologique, c'est-à-dire qu'elle doit passer par une période de réplication et de propagation dans le moustique vecteur. C'est pour cette raison que les moustiques femelles sont d'importants vecteurs d'agents pathogènes responsables de maladies humaines telles que le paludisme, la dengue, la fièvre jaune, l'encéphalite, le chikungunya et le zika, entre autres. En plus, en raison du type d'aliments dont ils se nourrissent, ils peuvent causer du stress chez le bétail, réduisant ainsi l'activité productive.

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