Traité sur l'Antarctique : définition et stipulations

Le traité sur l'Antarctique est apparu comme un projet important pour la conservation et la protection de l'Antarctique, en en faisant un continent pacifique et désarmé, où l'exploitation de ses ressources naturelles serait interdite. Ce traité a été signé à Washington le 1er décembre 1959, mais il n'est entré en vigueur que le 23 juin 1961.

Aujourd'hui, le traité de l'Antarctique est soutenu par 50 pays, alors qu'à l'époque de sa création, il n'avait été signé que par les 12 pays qui étaient jusqu'alors actifs sur le continent blanc. Ces douze pays étaient :

• L'Argentine
• L'Australie
• La Belgique
• Le Chili
• La France
• Le Japon
• La Nouvelle Zélande
• La Norvège
• L'Afrique du Sud
• Le Royaume-Uni
• L'Irlande
• Les États-Unis d'Amérique
• L'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS)

Le traité sur l'Antarctique s'ajoute ainsi aux différents traités internationaux existants, reconnaissant l'importance de l'Antarctique en tant que continent devant être utilisé exclusivement à des fins pacifiques, contribuant à la connaissance scientifique et à la coopération internationale, et ne devant jamais être le théâtre ou l'objet de discordes internationales.

Dans la section suivante, nous examinerons en détail les principales mesures incluses dans le précieux traité sur l'Antarctique.

Image: Bas (British Antarctic Survey)

En mettant l'accent sur les aspects politiques, environnementaux et opérationnels, les mesures d'action définies dans le traité sur l'Antarctique sont contenues dans les points clés suivants :

• L'objectif principal du traité sur l'Antarctique est de promouvoir et d'assurer une utilisation pacifique de l'Antarctique : pas d'opérations de militarisation de quelque nature que ce soit, telles que la conduite de manœuvres militaires ou d'essais d'armes.
• Il encourage la liberté de la recherche scientifique sur le "continent blanc" et la coopération des parties contractantes (États signataires du traité) dans ce domaine scientifique, en facilitant l'échange de personnel, d'informations et de résultats scientifiques sur l'Antarctique.
• Les explosions nucléaires et le déversement de déchets radioactifs liés à l'utilisation de l'énergie nucléaire sont interdits.
• La participation des parties contractantes aux réunions consultatives et spéciales : proposées dans le but ultime de promouvoir et d'assurer la mise en œuvre des objectifs et des dispositions du traité sur l'Antarctique est obligatoire. Ces conférences du traité se sont tenues tous les deux ans depuis l'entrée en vigueur du traité en 1961 jusqu'en 1994, date à partir de laquelle la fréquence des conférences est devenue annuelle.
• Les représentants de chaque partie contractante se voient attribuer des "observateurs" chargés d'effectuer les différentes inspections prévues par le traité, telles que l'inspection des stations, des installations, des équipements et des navires, ainsi que des différents points d'embarquement et de débarquement du personnel et des marchandises en Antarctique.
• La zone d'application du traité doit assurer la protection et la conservation de toutes les ressources vivantes qui trouvent leur habitat naturel en Antarctique.

• Malgré le traité sur l'Antarctique, le réchauffement climatique dû à l'impact des activités humaines affecte sérieusement cette partie de la planète.
• Les eaux de la région antarctique se réchauffent depuis des décennies à un rythme supérieur à la moyenne mondiale.
• L'océan Antarctique s'est réchauffé de 0,17°C depuis les années 1950, alors que la moyenne mondiale est de 0,10°C. La glace du pôle Sud fond donc plus rapidement.

Découvrez ici Les conséquences de la fonte des glaces.

Si le traité sur l'Antarctique vise à établir un équilibre approprié entre l'utilisation du continent blanc et sa protection afin de parvenir à un développement durable et écologique tout en favorisant le progrès scientifique et culturel de l'humanité, il va falloir repenser ce traité dans le but de freiner les actes humains facteurs du réchauffement climatique, et donc de la fonte des glaces.

Pour en savoir plus sur ce problème environnemental, chez ProjetÉcolo, nous vous conseillons de lire les articles suivants :

• Quels sont les problèmes environnementaux
• Changement climatique : Définition, types, nature, causes et conséquences
• La biodiversité marine.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Traité sur l'Antarctique : définition et stipulations, nous vous recommandons de consulter la catégorie Projets, associations et ONG.