Quelle est la plus grande forêt de France ?

Avant de vous présenter la plus grande forêt de France, on va commencer par bien vous définir ce qui est considéré comme une forêt.

Qu'est-ce qu'une forêt ?

Définition de Forêt du Larousse : nom féminin

(ancien français forest, du bas latin silva forestis, forêt en dehors de l'enclos)

1. Grande étendue de terrain couverte d'arbres ; ensemble des grands arbres qui occupent, qui couvrent cette étendue.

2. Grande quantité de choses qui s'élèvent en hauteur : Une forêt de bras levés.

Une forêt est donc une grande surface terrestre recouverte d'arbres. Voyons maintenant quelques-unes des caractéristiques des forêts françaises.

Caractéristiques des forêts en France

La France est plus boisée qu'on le croit et on estime que la superficie recouverte par des forêts est de 20 millions d'hectares. Depuis l'époque des grandes déforestations industrielles, il s'avère que les forêts en France n'ont de cesse de croître !

Dans notre beau pays, les régions les plus boisées sont, bien évidemment la Guyane, la Corse, l'Ouest et le Nord-Est. En France métropolitaine, on a des régions de l'Est du pays, comme les Vosges, qui ont 60% de leur superficie boisée ! C'est aussi le cas des Alpes et des Pyrénées, deux régions françaises où les forêts se portent bien !

Selon le ministère de l'Écologie et de la transition énergétique, la France compte environ 20 millions d'hectares de surface forestière, ce qui fait tout de même 31 % du territoire métropolitain. Comme nous l'avons dit, cette superficie est en croissance non modérée depuis la seconde moitié du XIXe siècle. Et pour vous faire une petite idée, sachez que la France est le quatrième pays européen le plus boisé (après la Suède, la Finlande et l'Espagne).

Les forêts françaises se caractérisent par leur richesse ainsi que pour leur diversité d'arbres (feuillus ou résineux), pour les différents types (pur ou mélangé) ainsi que pour leur structure.

Découvrez le plus grand lac de France !

En France métropolitaine, avec une superficie de 1.300.000 ha, ou 13.000 km carré, une longueur de 220 km et une largeur de 130 km, la plus grande forêt de France métropolitaine est la forêt des Landes.

Située au Sud-Ouest de France, elle est bordée à l'Ouest par l'Océan Atlantique et s'étale principalement sur le département éponyme (des Landes). De forme triangulaire, au Nord elle atteint la Pointe de Grave, Hossegor au Sud et Nérac à l'Est.

C'est la forêt artificielle la plus grande d'Europe de l'Ouest, elle a été mise en place au XIX ème siècle sur des terrains plutôt pauvres. Les principaux arbres qu'on y trouve sont des pins maritimes.

Le relief de la forêt des Landes est assez plat à l'exception des dunes, telles que la Dune du Pilat (plus haute Dune de France). Cette belle forêt de pins maritimes est bordée par les villes de Bordeaux, Mont-de-Marsan, Dax et Bayonne. Les cours d'eau qui traversent cette forêt sont : les fleuves Leyre et Boudigau et les rivières Ciron et Gat mort. À votre avis... combien y a-t-il de fleuves en France ? C'est une forêt majoritairement privée.

En considérant la France plus "coloniale" et étendue, la plus grande forêt de France est la forêt de Guyane. Le morceau de jungle amazonienne qui se trouve en Guyane française recouvre 95% du département, soit une superficie de 9 millions d'hectares (90000 km carré).

C'est le département français le plus boisé et le seul grand massif tropical de l'Union européenne. La forêt guyanaise est une forêt tropicale humide et une forêt primaire caractérisée par une biodiversité absolument incroyable. En effet, selon le WWF, on estime que 50 à 70% de la biodiversité mondiale se trouverait en Amazonie.

Si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur la faune des forêts tropicales, c'est par ici : Les animaux de la forêt tropicale - Noms, caractéristiques et photos.

Concluons notre analyse des plus grandes forêts de France en nous intéressant à la plus grande forêt domaniale. Avec une superficie de 33.000 hectares, soit 330 km carré, la Forêt d'Orléans est la plus grande forêt domaniale de France.

Qu'est-ce qu'une forêt domaniale ?

En quelques mots à peine, une forêt domaniale est une forêt qui appartient à l'État. Dans le cas de la forêt d'Orléans, 70% de sa surface appartient à l'état.

La forêt d'Orléans a commencé à appartenir au domaine royal français à la fin du 10 ème siècle. Depuis cette époque, la déforestation a été fulgurante et elle s'est retrouvée très abimée à la fin du 18 ème siècle, moment où le service des forêts a commencé à la reboiser.

Elle borde la Loire et englobe 35 communes françaises et c'est la plus vaste forêt de feuillus de France métropolitaine !

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Quelle est la plus grande forêt de France ?, nous vous recommandons de consulter la catégorie Faits insolites sur la nature.