Passeriformes ou passereaux : types et caractéristiques

Les passereaux font partie de l'ordre taxonomique des Passeriformes. Ce groupe est l'un des groupes d'oiseaux les plus abondants et les plus diversifiés, comprenant environ la moitié de toutes les espèces d'oiseaux connues dans le monde. Leur succès évolutif leur a permis de s'adapter à divers environnements dans le monde entier, des forêts tropicales humides aux zones désertiques.

L'ordre est subdivisé en trois sous-ordres :

• Passeri ou Oscines : oiseaux chanteurs dotés d'organes de chant bien développés.
• Tyranni : oiseaux chanteurs dont les structures de chant sont moins développées que celles du premier sous-ordre, répartis dans les régions néotropicales.
• Acanthisitti : comprenant les acanthocytes, endémiques de la Nouvelle-Zélande.

Vous souhaitez savoir quels sont les caractères qui permettent de regrouper ces oiseaux dans un même ordre ? Voici une liste des caractéristiques les plus importantes des passereaux.

• Ils sont de petite taille et mesurent généralement moins de 30 centimètres de long, à l'exception du Pyroderus scutatus, des pies (Pica spp.) et des corbeaux (Corvus spp.).
• Ils ont quatre doigts, trois dirigés vers l'avant et un vers l'arrière, l'hallux. Cette disposition des doigts est appelée anisodactyle.
• Ils ont un tendon dans l'orteil postérieur qui peut s'étirer et se resserrer lorsque la patte est pliée, ce qui leur permet de se percher sur des branches d'arbre et de dormir en se tenant sans tomber.
• Ils n'ont pas de membranes interdigitales entre les orteils ni d'articulations entre eux.
• La plupart ont 12 plumes rectrices sur la queue et 8 à 9 plumes primaires sur les ailes.
• La plupart des passereaux chantent en raison de la présence d'un système complexe de muscles qui contrôlent leur organe buccal, le syrinx. Leur chant sert à communiquer, à faire la parade et à délimiter leur territoire.
• Ils construisent des nids élaborés en utilisant une grande variété de ressources telles que des brindilles, de la boue, des feuilles, des plumes...
• Leurs œufs sont colorés et les poussins qui en sortent sont altruistes, car ils naissent nus, aveugles et ont besoin des soins de leurs parents.

Nous ne voulons pas vous donner une liste exhaustive, mais voici quelques exemples de passereaux :

• Piranga orangé (Piranga flava) : cet oiseau chanteur présente un dimorphisme sexuel : le mâle étant rouge feu et la femelle jaune avec un dos de couleur olive. Il est réparti du sud-ouest des États-Unis à l'Amérique du Sud. On le trouve généralement dans les forêts claires et dans les savanes.
• Paroare huppé (Paroaria coronata) : facilement reconnaissable à sa crête rouge frappante, le Paroare huppé est présent en Amérique du Sud et possède un chant très mélodieux. On le trouve généralement en couples ou en bandes et il est malheureusement menacé par la fragmentation et la perte de son habitat, la chasse illégale et le commerce.
• Manakin à longue queue (Chiroxiphia caudata) : habitant du centre-est de l'Amérique du Sud, le Manakin à longue queue est un oiseau qui présente un grand dimorphisme sexuel : le mâle est bleu foncé avec une couronne rouge, une tête et des ailes noires et la femelle est olive. Ils forment des leks, des groupes de mâles qui chantent et "dansent" pour attirer les femelles.
• Microtyran à queue courte (Myiornis ecaudatus) : le Microtyran à queue courte est originaire d'Amérique du Sud et est le plus petit passereau du monde. Il mesure environ 6 cm de long et pèse environ 4 g. Son chant peut être confondu avec celui des grenouilles ou des grillons.
• Grand corbeau (Corvus corax) : largement répandu dans l'hémisphère nord de la planète Terre, c'est le plus grand des corvidés et l'un des passereaux les plus grands et les plus lourds. C'est l'un des oiseaux les plus intelligents, capable d'utiliser des outils et de résoudre des problèmes.
• Rossignol philomène (Luscinia megarhynchos) : oiseau migrateur insectivore de couleur châtaigne qui hiverne sur le continent africain et migre vers l'Europe au printemps pour la saison de reproduction. Le rossignol mâle est connu pour son chant puissant.
• Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris) : avec son plumage noir irisé, l'Étourneau sansonnet est un oiseau bruyant, capable d'imiter les sons de son environnement. Dans certains pays où il a été introduit, il a provoqué le déclin des espèces indigènes locales et a été inclus dans la liste de l'UICN des 100 espèces envahissantes les plus nuisibles au monde.
• Sicale bouton-d'or (Sicalis flaveola) : le Sicale bouton-d'or est originaire d'Amérique du Sud et a colonisé un large éventail d'habitats, généralement des zones semi-ouvertes. Les mâles sont jaune vif et les femelles ont un plumage plus terne. Leur chant est très agréable, mais lorsqu'ils sont menacés, ils émettent des sons d'alarme puissants.

La durée de vie des passereaux varie considérablement en fonction de l'espèce et des facteurs environnementaux. En moyenne, de nombreux passereaux vivent entre 2 et 5 ans à l'état sauvage, bien que certaines espèces puissent atteindre 10 ans ou plus. Cependant, les passereaux sont confrontés à de nombreux défis, tels que les prédateurs, les maladies et la disponibilité de nourriture, ce qui limite souvent leur espérance de vie. En captivité, certains passereaux peuvent vivre plus longtemps en raison de conditions de vie plus stables, atteignant parfois plus de 15 ans.

En France, on trouve une grande diversité de passereaux, notamment :

1. Moineau domestique (Passer domesticus)

2. Rougegorge familier (Erithacus rubecula)

3. Mésange bleue (Cyanistes caeruleus)

4. Pinson des arbres (Fringilla coelebs)

5. Merle noir (Turdus merula)

6. Chardonneret élégant (Carduelis carduelis)

7. Fauvette à tête noire (Sylvia atricapilla)

8. Verdier d'Europe (Chloris chloris)

9. Pie bavarde (Pica pica)

10. Tarin des aulnes (Spinus spinus)

Ces passereaux sont présents tout au long de l'année ou migrent en France pour la saison estivale ou hivernale. Ils se nourrissent principalement d'insectes, de graines et de fruits, et constituent une part importante de la faune aviaire française.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Passeriformes ou passereaux : types et caractéristiques, nous vous recommandons de consulter la catégorie Animaux sauvages.