Macareux moine: caractéristiques, habitat et alimentation

Le macareux moine, également appelé calculot ou perroquet de mer, a pour nom scientifique Fratercula arctica. Voici quelques-unes des caractéristiques les plus remarquables du macareux moine :

• Il est reconnaissable à son grand bec triangulaire très coloré, aux nuances noires et rouges.
• Son corps noir, sa face et son abdomen blancs ressemblent à une toge : d'où son nom de Fratercula, qui fait référence à un macareux portant une toge.
• Ce sont des oiseaux aquatiques aux ailes très courtes : elles leur servent de nageoires pour nager sous l'eau, où ils passent la majeure partie de leur vie. Découvrez d'autres Oiseaux aquatiques : caractéristiques, types et noms, ici.
• Ils ont des pattes postérieures palmées : comme celles du canard, elles servent de gouvernail pour se diriger et maîtriser le milieu aquatique.
• Non seulement ils sont de bons nageurs, mais ils maîtrisent également le milieu aérien puisqu'ils peuvent voler jusqu'à 90 kilomètres par heure. Néanmoins, ils préfèrent vivre en pleine eau.
• En tant qu'animaux marins, ils possèdent des glandes spécialisées dans leurs narines pour excréter le sel qu'ils absorbent dans leur environnement.
• Bien que leur coloration nous y fasse penser, ils ne sont pas apparentés aux pingouins : les macareux appartiennent à l'ordre des Charadiiformes, tandis que les pingouins sont des Sphenisciformes.
• Ils sont de taille moyenne : ils mesurent en moyenne 30 centimètres, et d'une aile à l'autre ils ont une envergure de 60 centimètres.

Il faut noter qu'ils ne font presque aucun bruit, seulement lorsqu'ils sont proches de leurs petits. Par ailleurs, il existe actuellement environ 5 millions de couples reproducteurs de macareux moines. Maintenant que vous connaissez la taille du macareux, nous allons découvrir son habitat.

Où vit le macareux moine ? En réalité, le macareux moine est un oiseau marin et côtier. Il vit dans l'océan Atlantique Nord, y compris dans les zones arctiques.

Le macareux moine couvre la Grande-Bretagne, l'Islande, la Norvège, le Groenland, le Canada, la Scandinavie, le nord de la France et les petites îles de l'océan Atlantique, comme Terre-Neuve et le Labrador. On peut l'observer dans d'autres régions d'Europe car c'est un oiseau migrateur. En Espagne, le macareux moine est très commun en hiver. On peut les voir à Valence, Alicante et Murcie.

Les macareux moines sont des animaux qui changent leurs habitudes en fonction de la saison. En hiver, les macareux moines vivent en haute mer. Après cette saison, ils reviennent sur les côtes et restent sur les coteaux avec de la végétation, sur les îlots ou les falaises.

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Que mange le macareux moine ? En tant qu'oiseau aquatique, l'alimentation du macareux moine est basée sur les ressources de la mer, comme les crustacés et les petits poissons.

Pour les chasser, ils peuvent les attraper du haut des airs, ou plus fréquemment, les attraper en plongeant. De fait, le macareux moine peut plonger à des profondeurs considérables, jusqu'à 60 mètres, ce qui est très inhabituel pour un oiseau pulmoné.

Dès que le macareux moine en attrape un, il l'avale tout entier pour éviter que d'autres animaux ne s'en emparent. En même temps, sa langue est pourvue de petites rainures qui lui permettent de tenir fermement sa proie sans qu'elle ne s'échappe.

Maintenant que vous connaissez le nom de cet oiseau ressemblant à un pingouin et ce qu'il mange, voyons comment le macareux moine se reproduit.

Comment le macareux moine se reproduit-il ? Les macareux ne s'approchent de la terre ferme que pendant la période de reproduction, qui a lieu en été et au printemps avec l'arrivée du temps chaud. Nous évoquerons son bec particulier dans cette section, car il s'agit d'un important signe distinctif sexuel.

En période de reproduction, le bec change de couleur pour devenir bleu grisâtre à la base, présente des lignes jaunes, devient rouge à l'extrémité et augmente de taille. Sa face change également de couleur, affichant un cercle rouge autour de l'œil. Cela a pour but de les rendre plus attrayants et plus visibles pour leurs compagnons. Une fois la saison de reproduction terminée, le bec perd sa couleur et devient gris.

Sur terre, les adultes matures creusent des terriers loin du rivage où ils pondent leurs œufs. Ils recouvrent le sol de matériaux mous tels que de l'herbe ou des plumes.

Les macareux moines peuvent également coloniser des terriers abandonnés par les lapins ou des trous ancrés dans les pentes des montagnes. Les couples reviennent généralement dans le même terrier chaque année. Ces terriers font partie de grandes colonies de macareux appelés colonies de reproduction et sont reliés entre eux pour permettre la communication entre tous les couples de la colonie.

La fécondation est interne et aboutit à la production d'un seul œuf. Celui-ci sera couvé à l'intérieur du nid jusqu'à ce que le processus embryonnaire soit terminé, en fournissant toujours la chaleur nécessaire. Ce processus dure 40 jours et la mère et le père se partagent le temps d'incubation.

Après cette période, le macareux moine sort de l'œuf. La mère et le père lui fournissent alors la nourriture nécessaire et une première éducation. La nourriture des poussins est la même que celle des adultes, à base de petits poissons et de crustacés.

Après 40 jours, le macareux moine est prêt à quitter le nid et à commencer sa vie indépendante. Les macareux juvéniles ont un visage de couleur sombre et un bec noir. Jusqu'à leur maturité, ils développent les couleurs typiques d'un macareux moine, ce qui se produit environ 2 ans plus tard.

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