Fosse des Mariannes : Profondeur, où elle se trouve et animaux
La fosse des Mariannes est une énorme dépression dans le fond marin. Cette abysse est de forme arrondie et sa profondeur exacte est encore inconnue, mais on sait qu'elle mesure en moyenne 2 550 kilomètres de long et 69 kilomètres de large. Le point le plus profond connu de la fosse des Mariannes est le Challenger Deep, situé à 10 984 mètres. Autre fait intéressant à ce propos : seules trois missions ont atteint le fond de la fosse, ce qui signifie que nous sommes allés plus souvent sur la Lune qu'au fond de la mer ! Plutôt quand on y pense, non ? Il est plus facile d'explorer la Lune que les fonds marins de notre propre planète.
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Index
Profondeur de la fosses des Mariannes
La fosse des Mariannes est une dépression dans le fond marin. De forme arrondie, elle mesure 2 550 kilomètres de long et 69 kilomètres de large en moyenne. La profondeur exacte de la fosse des Mariannes n'est pas encore connue. En effet, en 1985, l'équipage du navire britannique HMS Challenger a été le premier à mesurer la fosse, atteignant une profondeur de 8 184 mètres.
Aujourd'hui, le point le plus profond connu de la fosse des Mariannes est de 10 984 mètres. C'est précisément ce point qui est l'endroit le plus profond de la planète Terre connu à ce jour. C'est pourquoi, et en hommage au premier navire à avoir exploré la fosse, ce point est appelé Challenger Deep.
En raison de la difficulté d'explorer le fond de l'océan, de nombreux mythes et légendes se sont développés autour de la fosse des Mariannes au fil des ans. Certains pensent qu'elle abrite certaines populations de requins mégalodons, une espèce de requins géants éteinte qui vivait au Cénozoïque (il existe des preuves qu'ils ont vécu à cette époque, mais pas qu'ils existent aujourd'hui), d'autres légendes disent qu'elle abrite d'autres êtres préhistoriques géants et certains pensent même que cette abysse est la maison du monstre mythologique le plus craint des océans : le Kraken.
Où se trouve la fosse des Mariannes ?
La fosse des Mariannes se trouve située dans l'océan Pacifique, au sud-est des îles Mariannes, d'où son nom. Les pays les plus proches de la fosse sont le Japon et la Chine au Nord, Taïwan, les Philippines et l'Indonésie à l'Est, et la Papouasie-Nouvelle-Guinée au sud.
Fait curieux et important, il convient de noter que loin d'appartenir à l'un de ces pays, les îles Mariannes et la fosse des Mariannes appartiennent aux États-Unis, et la fosse a même été déclarée monument national américain.
Vous pouvez consulter ci-dessous la carte de la fosse des Mariannes pour en savoir plus sur la localisation de cette fosse abyssale.
Comment s'est formée la fosse des Mariannes ?
Même si on ne peut pas en être sûr à 100%, certains experts assurent que la fosse des Mariannes s'est formée par subduction, un processus durant lequel une plaque s'enfonce en dessous du bord d'une autre plaque. Chaque processus de subduction crée un angle de subduction qui, dans le cas de la fosse des Mariannes, est estimé à environ 90°.
Il convient aussi de dire que les îles Mariannes, ainsi que la fosse des Mariannes, font partie de la ceinture de feu du Pacifique, un endroit connu pour avoir certaines des zones de subduction les plus importantes au monde. La subduction qui a donné naissance à la fosse des Mariannes serait due à la subduction de la plaque pacifique sous la plaque philippine.
Dans l'article suivant on vous dit tout sur la ceinture de feu du Pacifique !
Animaux de la fosse des Mariannes
Comme tout ce qui concerne cette extraordinaire dépression marine, on ne sait pas précisément ce qui se trouve au fond de la fosse des Mariannes. En ce qui concerne la biodiversité, il semblerait que l'environnement de la fosse des Mariannes ne soit pas propice à la vie : très haute pression, basse température et obscurité qui devient absolue une fois les premiers mètres franchis. Cependant, de nombreuses recherches ont permis de découvrir qu'il y a de la vie dans la fosse, et c'est pourquoi nous parlerons dans cette section des animaux de la fosse des Mariannes. Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, la fosse peut être divisée en trois parties :
- Première couche : elle s'étend de la surface à environ 200 mètres de profondeur. La lumière du soleil pénètre à travers cette couche et des récifs coralliens ont été observés comme dans d'autres parties de la planète.
- Deuxième couche : cette couche s'étend de la fin de la première couche jusqu'à une profondeur de 600 mètres. On y trouve des volcans et des animaux communs à d'autres parties de l'océan qui vivent à la même profondeur.
- Troisième couche : de la fin de la deuxième couche jusqu'au Challenger Deep, la partie la plus énigmatique de la fosse. On y trouve des concombres de mer, des amphipodes, plus de 200 espèces de micro-organismes et de xénophyophores. Parmi les animaux de la fosse des Mariannes, les xénophyophores sont les plus difficiles à étudier. Ce sont des organismes unicellulaires géants qui ressemblent à des éponges de mer et qui sont hautement spécialisés pour vivre dans des conditions extrêmes.
Enfin, il convient de noter qu'en 2019, des débris de plastique ont été retrouvés à des profondeurs inimaginables. Cela pose la question de savoir jusqu'où peut aller la pollution causée par les activités humaines.
Découvrez plus de photos de la fosse des Mariannes ci-dessous.
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