Phénomènes météorologiques

Cyclones tropicaux : Formation et définition

 
Antoine Decrouy
Par Antoine Decrouy. 5 juillet 2022
Cyclones tropicaux : Formation et définition

Les cyclones tropicaux représentent une véritable menace pour les biens matériaux ainsi que pour la vie sous toutes ses formes. Les dangers sont nombreux : inondations, ondes de tempête, vents extrêmement puissants, éclairs, tornades, etc...

Dans cet article Cyclones tropicaux : Formation et définition de ProjetEcolo, on va tout vous dire à propos de ce phénomène énergétique très dangereux. On vous donnera la définition d'un cyclone tropical et on prendra aussi le temps de mettre l'accent sur leur formation. Si vous voulez tout découvrir à ce propos, poursuivez la lecture de cet article de ProjetEcolo sur la formation des cyclones tropicaux !

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Index

  1. Définition des cyclones tropicaux
  2. Classification des cyclons tropicaux
  3. Formation des cyclones tropicaux
  4. 3 phases des cyclones tropicaux
  5. Conséquences des cyclones tropicaux
  6. Prédiction des cyclones tropicaux
  7. Cyclones tropicaux célèbres

Définition des cyclones tropicaux

Commençons par voir la définition d'un cyclone tropical. Un cyclone tropical est une tempête qui se produit dans les océans des régions tropicales, c'est-à-dire dans les régions qui se trouvent entre les tropiques du Cancer et du Capricorne.

Voici quelques-unes des caractéristiques des cyclones tropicaux :

  • Leur structure caractéristique est celle d'une bourrasque circulaire à la rotation très rapide.
  • En son centre se trouve un système de basse pression atmosphérique : moins de 950 hectopascals, connu sous le nom d'"œil".
  • Dans cet "œil", la situation météorologique est calme : en général, il n'y a pas de nuages et le temps est calme.
  • Le diamètre de l'"œil" mesure entre 10 et 50 kilomètres : autour de lui, il y a un mur vers lequel les nuages s'enroulent en spirale.
  • Le diamètre d'un cyclone tropical est généralement compris entre 200 et 500 kilomètres : il peut atteindre 1 000 kilomètres. Malgré cela, il est environ trois fois plus petit qu'une tempête de latitude moyenne.
  • Le vent souffle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : c'est-à-dire, vers la gauche dans l'hémisphère nord et dans le sens des aiguilles d'une montre (à droite) dans l'hémisphère sud.
  • Ils peuvent être dirigés dans n'importe quelle direction. Toutefois, la direction la plus courante est vers l'ouest et vers le pôle.

Enfin, les cyclones tropicaux sont également caractérisés par des vents violents, de fortes précipitations, de grandes vagues et des orages abondants.

Classification des cyclons tropicaux

La classification des cyclones tropicaux peut être divisée en différentes catégories en fonction de leurs caractéristiques. Tout d'abord, en fonction de la vitesse maximale du vent, on peut trouver trois types de cyclones tropicaux :

  • Dépression tropicale : quand la vitesse du vent est inférieure à 63 km/h
  • Tempête tropicale : lorsque la vitesse du vent dépasse 63 km/h
  • Ouragan : lorsque la vitesse du vent dépasse 120 km/h (pour info, on a déjà enregistré des vents à plus de 500 km/h).

La zone à l'intérieur du cyclone tropical où les vents ont la force d'un ouragan atteint généralement un rayon d'environ 80 km. Hors de cette zone, l'intensité diminue. D'autre part, il faut aussi dire que les ouragans reçoivent des noms différents selon le lieu où ils se produisent. En effet, on les appelle aussi :

  • Typhon : dans l'ouest du Pacifique Nord
  • Cyclone : dans la mer d'Arabie et le golfe du Bengale
  • Cyclone tropical sévère : dans le sud-est de l'océan Indien et le sud-ouest du Pacifique.
  • Cyclone tropical : dans le sud-ouest de l'océan Indien.
  • Ouragan : dans l'Atlantique Nord, la mer des Caraïbes, le golfe du Mexique, l'Est et le centre de l'océan Pacifique Nord

Enfin, les ouragans peuvent être classés selon l'échelle de Saffir-Simpson, qui établit 5 catégories en fonction de la vitesse du vent :

  • Ouragans de catégorie 1 : les vents maximums soutenus atteignent des vitesses comprises entre 120 et 153 km/h
  • Ouragans de catégorie 2 : les vents maximums soutenus atteignent des vitesses comprises entre 154 et 177 km/h
  • Ouragans de catégorie 3 : les vents maximums soutenus atteignent des vitesses comprises entre 178 et 209 km/h
  • Ouragans de catégorie 4 : les vents maximums soutenus atteignent des vitesses comprises entre 210 et 249 km/h
  • Ouragans de catégorie 5 : vents maximums soutenus supérieurs à 249 km/h

Formation des cyclones tropicaux

Poursuivons cet article en nous penchant sur la formation des cyclones tropicaux. Pour qu'un cyclone tropical se forme, plusieurs conditions doivent être réunies. Voyons les de suite :

  • L'eau de surface de l'océan doit être supérieure à 26-27°C car c'est ce qui facilitera l'apport de chaleur et d'humidité ainsi que l'instabilité et la convection.
  • Des conditions uniformes de température, d'humidité et de pression atmosphérique sont requises sur une grande région.
  • La convergence de l'air en surface est nécessaire : c'est-à-dire que l'air doit converger vers une zone et s'y concentrer.
  • Il doit y avoir divergence de l'air en altitude : c'est-à-dire que l'air s'éloigne d'une zone centrale vers l'extérieur.
  • Des latitudes supérieures à 5° sont nécessaires : le paramètre de Coriolis devient presque nul près de l'équateur de la Terre.

De plus, la formation d'un cyclone tropical passe par plusieurs étapes, voyons les de suite.

 

Cyclones tropicaux : Formation et définition - Formation des cyclones tropicaux

3 phases des cyclones tropicaux

Un cyclone tropical se forme en passant pas trois étapes. Les voici :

Début du cyclone tropical

Tout d'abord, le cyclone débute par une perturbation d'ondulation :

  • Les vents d'Est, également appelés alizés, se déplacent et ils sont accompagnés de basses pressions sous forme de vagues.
  • Cette perturbation grandit et atteint les phases de dépression tropicale et de tempête tropicale : il faut rappeler que ces phases sont basées sur la vitesse du vent.
  • Le vent est modéré : la pluie et les nuages ne sont pas très bien organisés.

Ensuite, le vent dépasse 120 km/h (il devient ainsi un ouragan) :

  • Un système de nuages se forme, organisé en bandes spiralées.
  • Il y a un apport constant de chaleur et d'air humide qui se traduit en énergie de mouvement.

Maturité des cyclones tropicaux

Dès la phase de maturité, les événements suivants se produisent :

  • Le cyclone se développe rapidement et prend une forme circulaire.
  • À l'intérieur du vortex ou du centre du cyclone, l'œil du cyclone se forme : une zone calme où il n'y a pas de vent
  • La vitesse des vents est élevée : elle est due à l'immense différence de pression entre l'intérieur du cyclone et sa périphérie.
  • Autour de l'œil du cyclone, des nuages d'orage appelés cumulonimbus se forment : puis, vers les bords, des nimbostratus, altostratus et cirrostratus se forment successivement .

Décroissance du cyclone tropical

Enfin, le cyclone tropical entre dans la phase de décroissance.

  • Le cyclone formé peut durer environ une semaine.
  • Il se déplace dans différentes directions : ouest ou nord-ouest dans le cas de l'hémisphère nord et sud-est dans le cas de l'hémisphère sud. Il ne dépasse généralement pas les 25 km/h.
  • Lorsqu'ils atteignent les continents, ils disparaissent car l'apport d'air chaud et humide est interrompu.
  • Il en va de même lorsqu'il se déplace vers un océan froid : lorsqu'il atteint une latitude de 20º ou 30º degrés et se transforme en une dépression ou une bourrasque/tempête typique des latitudes moyennes.

Conséquences des cyclones tropicaux

Vous vous demandez quels sont les effets et conséquences des cyclones tropicaux ? Il y a plusieurs conséquences des cyclones tropicaux, voyons les :

  • Fortes précipitations : le niveau des rivières monte et des inondations peuvent se produire dans les zones de faible altitude.
  • Onde de tempête et hautes vagues : la mer attaque les zones côtières avec des vagues de plus de 6 mètres, ce qui entraîne également des inondations.
  • Vents violents : un vent extrêmement fort qui peut faire tomber des arbres, des poteaux électriques, etc. Ils peuvent même détruire les toits et les plafonds des maisons.

Toutefois, les impacts d'un cyclone tropical dépendent non seulement de ces facteurs, mais ils sont aussi fortement liés à la réponse de la société face à cette catastrophe naturelle.

On estime qu'au cours des 50 dernières années, les cyclones tropicaux ont tué près de 800 000 personnes. Ils ont aussi provoqué de très lourds dégâts matériels et on estime qu'ils ont coûté autour de 2 000 milliards de dollars américains.

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Cyclones tropicaux : Formation et définition - Conséquences des cyclones tropicaux

Prédiction des cyclones tropicaux

L'Organisation météorologique mondiale a créé un Programme des cyclones tropicaux, sur la base duquel diverses activités sont menées à bien dans les différents centres météorologiques spécialisés. Les météorologues sont capables de prévoir ou de prédire l'évolution des cyclones tropicaux, ils peuvent en particulier prévoir :

  • Sa trajectoire ou le déplacement
  • S'il subira des changements d'intensité
  • Où et quand il touchera terre
  • La vitesse qu'il aura lorsqu'il touchera terre

Pour prédire tout cela, ils utilisent :

  • Satellites
  • Radar météo
  • Ordinateurs
  • Modèles de prédiction numérique
  • Autres technologies de pointe et nouvelles techniques

Grâce à toutes les données obtenues par la surveillance des cyclones tropicaux, des alertes doivent être émises en temps réel afin que la société puisse se préparer à ce genre de phénomène. Cependant, la prévision des cyclones tropicaux n'est pas toujours facile, car ils peuvent subir des changements soudains dans leur trajectoire et leur intensité.

Cyclones tropicaux : Formation et définition - Prédiction des cyclones tropicaux

Cyclones tropicaux célèbres

Au cours des 50 dernières années, 3 des 10 catastrophes les plus désastreuses au monde ont été causées par des cyclones tropicaux. De plus, vous devez aussi savoir que les décès causés par ces 3 cyclones tropicaux désastreux représentent 43% de tous les décès provoqués par les 10 dernières catastrophes combinées.

Lorsque les cyclones tropicaux gagnent en intensité, on leur donne un nom pour des raisons de sécurité publique, car le fait de les nommer permet de rendre la communication plus efficace.

Les 3 cyclones tropicaux les plus destructeurs de ces dernières années ont été :

  • Ouragan Katrina : survenu en 2005 aux États-Unis, il a fait quelque 2 000 victimes, ce qui en fait le cyclone le plus meurtrier de l'histoire récente des États-Unis. Les dégâts matériels s'élèvent à 125 milliards de dollars.
  • Ouragan Harvey : il a eu lieu en 2017 aux États-Unis et est considéré comme l'ouragan le plus puissant au Texas. Il a tué 107 personnes et les dommages économiques sont estimés au même niveau que ceux de l'ouragan Katrina.
  • Ouragan Maria : il s'est produit en 2017 à Porto Rico. Ce cyclone tropical a tué près de 5 000 personnes et causé des dommages matériels estimés à 43 milliards de dollars.

Voici une liste complémentaire des ouragans les plus puissants :

Irma.

Sandy.

Andrew.

Ike.

Ivan.

Charley.

Rita.

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