Animaux du Congo

Avant de vous faire découvrir quelques-uns des animaux du Congo, on se doit de vous faire un petit topo sur l'environnement qui abrite l'incroyable diversité de ce pays d'Afrique Centrale : la forêt du Congo.

Aussi appelée Forêt du bassin du Congo, avec plus de 180 millions d'hectares, cette immense jungle tropicale s'étend sur la République du Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, la République démocratique du Congo, le Sud de la République centrafricaine ainsi que sur le Sud-Est du Cameroun.

Le climat de la forêt du Congo est un climat tropical où les températures maximales sont de 30 degrés Celsius et les minimales de 21ºC. Avec une moyenne annuelle de 1800 mm, il y pleut énormément et le sol est très boueux.

La forêt du Congo est le poumon de l'Afrique, mais, à cause de la surexploitation du bois, la déforestation y est malheureusement très importante... En plus d'héberger de très nombreuses d'espèces d'animaux dont on va vous parler ci-dessous, la forêt du Congo est aussi le foyer de certaines communautés indigènes telles que les pygmées.

Pour vous donner un petit ordre d'idée de la biodiversité de cette jungle tropicale, on estime que cette forêt est le foyer de plus de 400 espèces de mammifères, de plus de 1000 espèces d'oiseaux et de plus de 700 espèces de poissons !

Préserver cette forêt est d'une importance capitale et on espère qu'avec cette présentation succincte nous y sommes arrivés.

Si ce n'est pas le cas, peut-être y arriverons nous en vous parlant de quelques-uns des animaux du Congo ?

Si vous souhaitez en apprendre plus sur cette incroyable source de biodiversité qu'est la forêt du Congo, c'est par ici : Forêt du Congo : Caractéristiques, flore et faune.

Un véritable tank à quatre pattes, l'hippopotame, répondant au nom scientifique de Hippopotamus amphibius, aussi appelé hippopotame commun ou hippopotame amphibie, est un animal représentatif du Congo.

Avec un poids compris entre 1,3 tonnes et 3,2 tonnes et une longueur oscillant de 2 à 5 mètres, l'hippopotame est un véritable char d'assaut capable de courir jusqu'à 30 km/h. C'est un animal semi-aquatique qui a besoin d'être dans l'eau pour garder sa peau humide et ainsi se rafraichir.

Ne vous fiez pas à sa nature herbivore, car l'hippopotame est un animal extrêmement dangereux pour l'être humain, car très territorial.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur les types d'hippopotames, nos collègues de PlanèteAnimal ont rédigé un excellent article : Types d'hippopotames et leurs caractéristiques.

Aussi appelé perroquet jaco, gris du Gabon, gris d'Afrique et gris du Congo, ce magnifique perroquet est un animal du Congo qui peut vivre jusqu'à 49 ans et autour de 8,2 ans en captivité (selon les conditions de vie).

Ce perroquet vit principale dans le centre ouest de l'Afrique et on le trouve de la Guinée jusqu'à l'ouest du Kenya. C'est un animal qui se nourrit principalement de fruits, de fleurs, de bourgeons ainsi que de graines. Dans son environnement, il s'alimente surtout de palmier à huile.

Le gris du Gabon est un perroquet qui parle et l'histoire de Alex (vidéo suivante) est absolument hallucinante, car il était capable d'utiliser plus de 150 mots de vocabulaire et il arrivait également à distinguer les formes et les couleurs.

C'est un oiseau grégaire qui se reproduit de mars à avril et dont la femelle pondra normalement de 2 à 3 œufs.

Dans la vidéo suivante on vous parle d'Alex, le perroquet le plus intelligent du monde !

Aussi appelé Chimpanzé nain ou chimpanzé pygmée, le bonobo est un primate qui appartient à la famille des hominidés. Avec le chimpanzé commun, le bonobo est l'un de nos plus proches parents.

Le bonobo mâle mesure 1,19 m pour un poids moyen de 45 kg, la femelle, quant à elle, mesure 1,11 m pour un poids moyen de 33,2 kg. Le bonobo, comme le chimpanzé commun, est un animal grégaire, mais à la différence de ce proche cousin, sa manière de résoudre les conflits du groupe diffère. En effet, pour solutionner les problèmes, le bonobo utilise les relations sexuelles ainsi que la mise en place d'un bouc émissaire.

Le bonobo est un animal qui se nourrit de fruits et de plante et parfois d'origine animale. Quant à la reproduction, les bonobos atteignent la maturité sexuelle entre 13 et 15 ans et la gestation durera de 230 à 240 jours. C'est un animal extrêmement intelligent qui est malheureusement chassé pour sa viande. Il est aujourd'hui en danger d'extinction à cause du braconnage et de la fragmentation de son habitat.

L'Okapi est un mammifère ruminant typique du Congo. Il appartient à la famille des Giraffiadae et est appelé en lingala Mondonga. C'est la seule espèce du genre Okapia.

L'okapi mesure autour de 180 cm au garrot pour un poids allant de 200 à 350 kg. Il ressemble à un genre de girafe naine avec des pattes zébrées aux motifs variés. Sa fourrure est courte, imperméable, de couleur chocolat avec quelques reflets violacés. C'est un animal très discret et solitaire qui ne rejoint les siens que lors de la période de reproduction.

Aussi appelé gorille des plaines orientales ou gorille de Grauer, ce primate africain appartient, comme le bonobo, à la famille des hominidés. C'est un animal endémique de l'Est de la forêt du Congo.

Il mesure de 150 à 170 cm et la femelle pèse autour de 80 kg alors que le mâle est, avec 170 kg, bien plus lourd. C'est un animal principalement herbivore.

Cet animal est très intelligent et ils ont développé leur propre système communicatif basé sur plusieurs sons différents, sur la communication tactile, de mouvements et chimique.

La fourrure des gorilles est bleue/noire et les mâles, autour de 12 ans, peuvent commencer à avoir le célèbre dos argenté (signe parfois distinctif au leadership du groupe). À cause du braconnage et de la disparition de son habitat, le gorille des plaines orientales est aujourd'hui en danger critique d'extinction.

Pour en apprendre plus à leur propos, c'est par ici : Gorille oriental ou le gorille des plaines de l'Est.

Découvrez dans cette vidéo l'incroyable histoire de Coco, le gorille qui parle !

L'engoulevent de Prigogine n'a été observé qu'une seule en fois en 1955 au Congo, depuis lors, elle a complètement disparu.

C'est une espèce endémique au Congo, et plus spécifiquement au massif d'Itombwe.

Image: https://www.oiseaux.net/oiseaux/engoulevent.de.prigogine.html

L'éléphant de forêt d'Afrique est, comme son nom l'indique, un éléphant qui apprécie tout particulièrement les écosystèmes forestiers, dont elle disparait à une vitesse alarmante à cause de la déforestation et de la fragmentation de son habitat.

Les mâles mesurent de 5,5 à 7,5 m de long pour une hauteur au garrot comprise entre 2,5 m et 3,5 m et un poids de 4 à 6 tonnes. Les femelles sont plus petites que les mâles et elles ne mesurent qu'entre 4 et 5 m de long, pour une hauteur au garrot de 1,5 m à 2,5 m et un poids oscillant de 2 à 3,5 tonnes.

Les éléphants de forêt d'Afrique sont des animaux très sociaux qui vivent en groupe à la hiérarchie matriarcale. À cause du braconnage et de la fragmentation de l'habitat, cette espèce est en danger critique d'extinction.

Image: Thomas Breuer

Des écailles, une propension à lézarder comme personne et une mâchoire surpuissante, oui, vous l'aurez compris, voici venu le temps du crocodile.

Les crocodiles du Nil appartiennent à la famille des Crocodylidae. Les mâles peuvent mesurer de 3,5 à 5 mètres de long pour un poids oscillant de 225 à 750 kg. Les femelles sont plus petites et on estime que leurs mensurations sont 30% plus petites.

Dans les écosystèmes où il évolue, le crocodile du Nil est un superprédateur carnivore capable de se nourrir d'une très grande variété de proies. Pour chasser, il reste immobile dans l'eau jusqu'à ce qu'approche une proie sur laquelle il se jettera.

Il y a quelques années de cela, à cause de la Covid, on a tous découvert l'existence du pangolin. Dès lors, sa réputation n'est pas au beau fixe, mais on va essayer aujourd'hui de vous le présenter sous un nouveau jour et on va vous expliquer pourquoi il est si important dans les écosystèmes où il vit.

Seul mammifère à écaille, le pangolin, source d'inspiration pour le Pokémon Sabelette, aussi appelé fourmiliers écailleux, se nourrit exclusivement d'insectes.

Il mesure de 30 à 80 cm de long pour un poids d'environ 35 kg. Comme nous avons commencé à l'évoquer, les pangolins se nourrissent d'insectes, et plus particulièrement de fourmis et de termites. Le pangolin est le mammifère le plus braconné au monde et si sa chasse illégale ne s'arrête pas et qu'il finit par disparaître, les écosystèmes dans lesquels il vit pourrait être complètement déstabiliser à cause de la trop grande prolifération des fourmis et des termites. Incroyable la manière dont tout est connecté, non ?

Concluons cette partie détaillée sur les animaux du Congo en vous faisant découvrir la forme animale de l'élégance ; le paon du Congo.

Présentant des caractéristiques des paons et des pintades, ce bel oiseau a été découverte en 1936. Il habite dans les forêts de basse et moyenne altitude et le maximum où il peut être trouvé est 1200 mètres.

Son alimentation est basée sur la consommation de fruits, de graines, de légumineuses et de certains insectes, comme les termites, les fourmis et certains coléoptères.

À cause de la fragmentation de son habitat, le paon du Congo est considéré comme étant une espèce vulnérable.

Voici une liste contenant plus de mammifères du Congo :

• Rats à trompe (Macroscelidea)
• Oryctérope (Tubulidentata)
• Damans (hyracoïdes)
• Lamantins et dugongs (Sirenia)
• Galago de Demidoff (Galago demidoff)
• Galago du Congo (Galago matschiei)
• Galago moholi (Galago moholi)
• Galago du Sénégal (Galago senegalensis)
• Galago de Thomas (Galago thomasi)
• Cercopithèque ascagne (Cercopithecus ascanius)
• Moustac (Cercopithecus cephus)
• Cercopithèque dryas (Cercopithecus dryas)
• Cercopithèque de l'Hœst (Cercopithecus lhoesti)
• Cercopithèque à diadème (Cercopithecus mitis)

Voici une petite liste non exhaustive de poissons du Congo :

• Mbaraga (Acapoeta tanganicae)
• Tétra rouge cerise (Alestopetersius brichardi)
• Tétra africain à queue jaune (Alestopetersius caudalis)
• Alestopetersius nigropterus (Alestidae)
• Altolamprologus calvus (Cichlidae)
• Killi Cap Lopez (Aphyosemion australe)
• Aphyosemion cognatum (Nothobranchiidae)
• Astatotilapia burtoni (Cichlidae)
• Auchenoglanis occidentalis (Claroteidae)
• Aulonocranus dewindti (Cichlidae)
• Bathyaethiops breuseghemi (Alestidae)
• Characin à longues nageoires (Bryconalestes longipinnis)
• Ctenopoma léopard (Ctenopoma acutirostre)
• Cyprichromis pavo (Cichlidae)

Sur les 800 espèces d'oiseaux africaines, 700 sont endémiques au Congo. En voici quelques-unes de représentatives :

• Touraco
• calao terrestre à joues argentées (Bycanistes brevis)
• L'aigle pêcheur d'Afrique
• Le martinet d'Afrique (Apus barbatus)

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