Volailles : types et exemples

Toutes les espèces d'oiseaux que l'homme a domestiqués au cours de l'histoire, pour l'utilisation et la consommation de leurs œufs, de leur viande et/ou de leurs plumes, appartiennent au groupe appelé "volaille ou la volaille d'élevage". S'agissant d'une technique ancestrale qui permet d'utiliser différentes espèces d'oiseaux, il est aujourd'hui facile de trouver dans le monde entier des fermes et des enclos consacrés à l'élevage et à l'utilisation de la volaille.

Les principales caractéristiques des volailles ou des volailles d'élevage sont les suivantes :

• Elles appartiennent toutes à l'ordre des Galliformes, classification taxonomique qui permet de les regrouper en fonction de leur histoire biologique évolutive. Celui-ci comprend environ 250 espèces.
• Les volailles sont réparties dans le monde entier, car elles ont été domestiquées par l'homme et ont une grande capacité d'adaptation pour coloniser différents types d'écosystèmes.
• Elles sont de taille moyenne à grande, avec une stature robuste et des pattes adaptées à la course, ainsi qu'au creusement du sol, grâce à la présence de fortes griffes (chez certaines espèces).
• Elles se nourrissent principalement de céréales.
• La plupart de ces espèces sont des oiseaux incapables de voler. Retrouvez une variété de ces oiseaux et d'autres oiseaux non domestiques dans cet autre article où nous présentons 10 oiseaux incapables de voler.

Voyons dans les paragraphes suivants les différents types de volailles qui existent et quelques exemples de noms communs et scientifiques pour mieux les connaître.

Il ne fait aucun doute que les poulets et les poules sont les volailles les plus connues dans le monde, en raison de leur forte demande dans le système de production avicole. Toutefois, le terme "volaille ou volaille d'élevage" englobe de nombreuses autres espèces et races. Qu'il s'agisse d'oiseaux indigènes de différentes régions de la planète ou d'oiseaux créés par l'homme (par le biais de croisements entre individus de la même espèce ou d'espèces différentes), afin de parvenir à la reproduction et à la commercialisation ultérieure de races domestiques.

Par ailleurs, la volaille comprend souvent les espèces d'oiseaux qui ont également été domestiquées, mais dans le simple but de servir d'ornement dans les parcs et jardins ou d'animaux de compagnie. C'est le cas des paons (Pavo cristatus), des pigeons (Columba livia), des canaris (genre Serinus) et des cygnes (genre Cygnus), ainsi que des oiseaux de la famille des Psittacidae à laquelle appartiennent les aras, les perroquets, les perruches, les perruches et les inséparables.

Dans la section suivante, nous nous concentrerons exclusivement sur les volailles elles-mêmes, c'est-à-dire celles qui ont été domestiquées pour la consommation de leurs œufs ou de leur viande.

Les espèces de volailles les plus représentatives, celles que l'on trouve dans les fermes et dans les foyers du monde entier, sont :

Dinde domestique (Meleagris gallopavo f. domestica)

Célèbre pour son utilisation dans les dîners de Thanksgiving chaque année, l'élevage des dindes domestiques est très répandu en Amérique du Nord. Suivi par les continents européen et asiatique dans la domestication de cette volaille pour la consommation de viande.

Coqs et poules (Gallus gallus domesticus)

Originaires d'Asie du Sud-Est, communément appelés coqs (mâles), poules (femelles) et poulets (jeunes), ils appartiennent à l'espèce domestique Gallus gallus domesticus. Parmi les différentes races de cette espèce, destinées à la consommation de viande, se distinguent les races Poule de Prat, Barnevelder, Ancône, l'Andalouse Bleue et la Poule andalouse du sud.

D'autre part, les poules utilisées comme pondeuses représentent 92 % de la production mondiale d'œufs. Il existe une énorme variété de races de poules pondeuses, parmi lesquelles : la race Orpington, l'Australop, la pintade (Numida meleagris) et la poule noire castillane.

Par ailleurs, d'autres races sont élevées comme animaux de compagnie, mais aussi pour participer à des épreuves et des concours destinés à désigner le meilleur spécimen.

Canards

L'Asie est le continent où l'on trouve le plus grand nombre et la plus grande diversité de canards domestiqués, utilisés comme volailles, tant pour la consommation que comme animaux de compagnie. Les espèces les plus abondantes sont : le canard colvert (Anas platyrhyncos) et le canard de Barbarie (Carina moscata domestica).

Oies

Elles sont courantes dans la production de volailles en Afrique, tant dans les systèmes de production à petite échelle que dans ceux à grande échelle, l'oie commune (Anser anser) étant l'espèce la plus abondante.

Les autres espèces d'oiseaux que l'on trouve dans différents systèmes de production avicole dans le monde sont : la caille commune (Coturnix coturnix), l'autruche (Struthio camelus) et le faisan commun (Phasianus colchicus).

Si on la compare à l'aviculture industrialisée, la méthode biologique et durable implique de nombreux changements et techniques. Celles-ci prennent en compte le bien-être des animaux, tout au long du processus d'élevage et de développement, ainsi que le maintien d'une alimentation et d'installations adéquates. Parmi les mesures concrètes qui sont mises en œuvre dans le cadre de l'élevage biologique de la volaille, on peut citer :

• Des temps de transport réduits pour éviter le stress des animaux et assurer leur bien-être.
• Dans le cas de l'élevage de volailles biologiques destinées à la vente d'œufs, de viande et de plumes (c'est-à-dire pas seulement pour l'autoconsommation ou comme animaux de compagnie), les animaux et leurs produits sont toujours correctement identifiés tout au long du processus de production (préparation, abattage, boucherie, transport et commercialisation).
• L'utilisation de tranquillisants allopathiques (typiques de la médecine moderne ou occidentale) est interdite avant et pendant le transport des animaux.
• Les acides aminés synthétiques et autres composés chimiques qui stimulent la croissance "artificielle" des animaux et l'accélération de la production d'œufs, ainsi que le gavage, sont également strictement interdits.
• L'environnement doit être spacieux, propre, lumineux et tout ce qui est propice au bien-être de l'animal. Il doit y avoir de grands espaces extérieurs et intérieurs, dans lesquels ils peuvent entrer chaque fois qu'ils veulent se mettre à l'abri (pour dormir, pour se protéger des températures extrêmes, etc.) Les poules dites biologiques ou les autres volailles élevées de cette manière doivent pouvoir bénéficier d'un environnement naturel, aussi proche que possible de leur habitat naturel.

Dans cet autre article de ProjetÉcolo, nous vous en disons plus sur les animaux de la campagne.

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