Tempête de neige - Définition et formation
Les êtres humains sont continuellement affectés par les caractéristiques de l'environnement dans lequel ils se trouvent. Ainsi, lorsqu'il fait froid, nous nous emmitouflons chaudement, lorsqu'il pleut, nous nous protégeons des gouttes sous un parapluie et lorsqu'il fait chaud, nous utilisons des vêtements plus légers et de la crème solaire. La différence entre une condition météorologique et une autre dépend de plusieurs facteurs, de la zone de la planète où nous nous trouvons, de son altitude, de sa latitude, de la présence de reliefs et de la saison ou de l'époque de l'année.
Nous faisons généralement face à ces changements en chauffant ou en climatisant et en adaptant nos vêtements à la situation. Cependant, des conditions extrêmes de température ou de précipitations peuvent entraîner des problèmes de santé et des difficultés pour notre survie. Savez-vous ce qu'est une tempête de neige et comment elle se forme ? Savez-vous dans quelles régions les tempêtes de neige se produisent ? Chez ProjetÉcolo, nous vous racontons tout sur ces phénomènes naturels.
Index
Que sont les tempêtes de neige et comment se produisent-elles ?
Commençons par expliquer ce qu'est une tempête de neige. Il s'agit d'un phénomène naturel qui produit des vents forts et des précipitations sous forme de neige ou de glace à la surface de la terre. En fonction de leur intensité, on peut parler de chutes de neige, de faibles chutes de neige de courte durée, ou de chutes de neige, de plus grande intensité, pouvant durer plusieurs jours.
Comment se forme une tempête de neige
Pour qu'une tempête de neige se forme, une masse d'air froid, sec et de basse pression doit coïncider avec une masse d'air chaud, humide et de haute pression, de sorte que les deux interagissent l'une avec l'autre.
D'une part, le contraste thermique provoque des mouvements ascendants et descendants entre les masses d'air, entraînant une certaine instabilité dans l'atmosphère et provoquant des vents forts et des précipitations.
En revanche, dans le cas des chutes de neige, les précipitations se produisent sous forme de flocons car la vapeur d'eau contenue dans la couche chaude se refroidit très rapidement et se transforme directement en glace, sans passer au préalable par l'état liquide.
Apprenez-en plus sur comment se forme la neige et la grêle dans cet autre article.
Les étapes de la formation d'un blizzard
- Phase initiale : début de la formation de grands nuages à croissance et développement verticaux, appelés cumulonimbus, qui stockent de grandes quantités de vapeur d'eau.
- Phase de maturité : dans la deuxième phase, le phénomène lui-même se développe, la vapeur d'eau tombe sous forme de neige et des vents forts se déchaînent, capables d'atteindre la surface et d'en abaisser la température.
- Phase finale : dans cette dernière phase, la tempête commence à se dissiper, les différences entre les masses d'air s'égalisant, les précipitations et les vents cessent.
Où se produisent les tempêtes de neige
Comme mentionné ci-dessus, la présence de l'une ou l'autre des conditions météorologiques dépend des caractéristiques du territoire. Ainsi, un phénomène météorologique peut se produire fréquemment dans certaines régions, alors qu'il ne se produit jamais dans d'autres.
Les tempêtes de neige se produisent généralement dans les zones de haute montagne à des températures inférieures à 0 degré Celsius pendant l'hiver, bien qu'elles puissent se produire occasionnellement à d'autres saisons. Parmi les pays où les tempêtes de neige sont fréquentes figurent le Canada, les États-Unis, le Groenland, la Norvège, la Russie, le Groenland, la Suède, la Norvège et de nombreux autres pays de l'hémisphère nord.
Conséquences des tempêtes de neige
Selon leur durée et leur intensité, elles peuvent avoir des conséquences différentes. Si certaines tempêtes ne durent que quelques heures, d'autres peuvent durer plusieurs jours, provoquant des répercussions négatives considérables sur les êtres humains, tels que des problèmes de santé (hypothermie et maladies), ou des dommages à l'environnement, comme la détérioration des services de base (la pose d'installations électriques ou de gaz naturel) et la réduction des conditions de visibilité, ce qui est particulièrement dangereux sur les routes, provoquant des accidents de la circulation.
En fait, les plus grandes tempêtes de neige jamais enregistrées se sont produites aux États-Unis, parmi lesquelles on peut citer celle qui s'est produite en 1977 à New York, au cours de laquelle jusqu'à cinq mètres de neige se sont accumulés dans certaines zones ou la tempête de neige qui s'est produite en 1967 en Californie, au cours de laquelle, en seulement 24 heures, un demi-mètre de neige est tombé, causant 76 décès.
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