Givre : Définition, formation et types

Le givre est un phénomène météorologique qui se produit dans des conditions spécifiques de température et d'humidité. Il s'agit de la formation d'une couche de glace sur les surfaces exposées, telles que les branches d'arbres, les feuilles, l'herbe et d'autres objets, due au gel de la vapeur d'eau contenue dans l'air.

Ce phénomène se produit dans des environnements où l'humidité relative est élevée et où les températures sont proches du point de congélation. Lorsque la température ambiante est suffisamment basse, la vapeur d'eau contenue dans l'air se condense directement sous forme de glace sur les surfaces susmentionnées, créant ainsi une fine couche de givre.

Le processus de givrage est plus fréquent dans les environnements ruraux et les paysages naturels, où les surfaces exposées permettent à la glace de s'accumuler plus facilement. Le givre participe aussi à la création de paysages pittoresques, car il transforme l'apparence des éléments naturels en les recouvrant de délicates couches de glace. Bien que le givre puisse donner lieu à des scènes visuelles étonnantes, il peut également poser un problème de mobilité et de sécurité, car les surfaces touchées peuvent devenir glissantes.

La formation de givre implique une combinaison spécifique de facteurs météorologiques. Tout d'abord, il faut une atmosphère contenant une quantité importante de vapeur d'eau. Cette vapeur peut provenir de différentes sources, telles que l'évaporation des plans d'eau avoisinants, la transpiration des plantes ou encore l'humidité du sol.

La température ambiante est la deuxième condition essentielle. Le givre se produit généralement dans des conditions proches du point de congélation de l'eau, qui est de 0 degré Celsius. Dans ces conditions, la vapeur d'eau contenue dans l'air se refroidit suffisamment pour passer de la phase gazeuse à la phase solide, formant de petits cristaux de glace directement sur les surfaces exposées.

La présence de surfaces sur lesquelles les cristaux de glace peuvent se déposer est également essentielle. Les branches d'arbres, les feuilles, l'herbe et d'autres objets extérieurs servent de points d'ancrage pour que les cristaux de glace s'accumulent et créent la couche de glace caractéristique. La façon dont ces cristaux se répartissent et s'agglomèrent dépend de la direction du vent et d'autres facteurs locaux.

Le givre se distingue d'autres phénomènes similaires par le fait que les cristaux de glace se forment directement par la condensation de la vapeur d'eau à la surface, sans passer par la phase liquide. Ce processus peut donner lieu à la création de motifs complexes et délicats, qui confèrent souvent au givre un aspect visuel unique.

Bien que le terme « givre » soit couramment utilisé pour décrire le phénomène général de formation de glace sur les surfaces exposées, des variations dans l'apparence et l'intensité de ce phénomène peuvent être observées en fonction des conditions atmosphériques spécifiques. Voyons les principaux types de givre qui existent, bien qu'il n'y ait pas de classification officielle stricte de ce phénomène :

• Givre léger : il se produit dans des conditions d'humidité et de températures proches du point de congélation, mais il peut être moins visible ou moins étendu. Bien que des cristaux de glace se forment, ils peuvent ne pas recouvrir complètement les surfaces et la couche résultante peut être plus mince.
• Givre dense : dans des conditions atmosphériques plus favorables, le givre peut être plus intense, créant des couches de glace plus épaisses et plus étendues. Cela se produit généralement dans des environnements où l'humidité est considérable et où la température est juste en dessous du point de congélation.
• Givre radial : Parfois, les cristaux de glace peuvent se former de manière plus organisée, créant des motifs radiaux sur les surfaces affectées. Ce type de gel peut donner aux branches ou aux feuilles des arbres un aspect particulièrement pittoresque.
• Givres hérissés : dans des conditions particulières, les givres peuvent former des cristaux de glace aux arêtes plus vives, ce qui leur donne un aspect hérissé. Cela se produit généralement lorsque le givre s'accumule sur des objets plus petits et plus pointus, tels que l'herbe ou les arbustes.
• Givres convolutés : dans les régions où les vents sont variables, le givre peut se former de manière convolutante et désordonnée. Il en résulte des motifs plus chaotiques et des formes de glace imbriquées, en particulier lorsque les conditions atmosphériques changent rapidement.

Bien que le givre et le gel présentent des similitudes en termes de formation de glace sur les surfaces exposées, il existe des différences essentielles entre ces deux phénomènes météorologiques.

• Formation : le givre se forme directement par la congélation de la vapeur d'eau contenue dans l'air. Les cristaux de glace se déposent sur les surfaces exposées sans passer par la phase liquide, alors que le gel se forme lorsque la vapeur d'eau contenue dans l'air se condense en gouttelettes liquides sur les surfaces, et que ces gouttelettes gèlent ensuite, créant une couche de glace.
• Température : le givre se produit dans des conditions proches du point de congélation, généralement à des températures légèrement inférieures à zéro degré Celsius. En revanche, le gel peut se former à des températures plus basses que le givre.
• Aspect visuel : le givre a tendance à former des motifs plus complexes et plus délicats. Les cristaux de glace se déposent plus directement et peuvent créer des structures plus fines et plus complexes. Le gel a généralement un aspect plus épais et plus uniforme. La couche de glace qui en résulte peut être plus robuste et moins élaborée que le givre.

Si vous avez aimé cet article, c'est par ici : Tempête de neige - Définition et formation et Neige fondue : comment elle se forme et en quoi elle diffère de la neige !

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Givre : Définition, formation et types, nous vous recommandons de consulter la catégorie Phénomènes météorologiques.