Exposé sur les éléphants

Les éléphants sont non seulement les plus grands mammifères terrestres, mais aussi les plus grands animaux terrestres, si bien qu'en termes de poids, ils ne sont généralement dépassés que par les baleines. Ils pèsent 5 tonnes et leur squelette est donc modifié pour les supporter. Leurs pattes sont très épaisses et leurs orteils sont évasés.

Pour en savoir plus sur les plus grands animaux du monde, cliquez ici.

Les incisives des éléphants ne cessent de croître. La matière est appelée ivoire et est très recherchée par les chasseurs comme trophée. Mais pour les éléphants, il ne s'agit pas d'une structure superflue, ils s'en servent pour creuser à la recherche de tubercules pour se nourrir, pour se frayer un chemin dans les sous-bois ou pour marquer leur territoire.

Nous vous recommandons de lire cet article sur le Braconnage : définition, causes et conséquences.

Dans cet exposé sur les éléphants, nous pouvons noter aussi qu'au niveau des talons, ils ont une cale faite de tissu adipeux, où reposent les os du pied. Ils marchent en fait sur la pointe des pieds et la cale soutient les orteils. Cela permet d'amortir le poids important des éléphants et de protéger l'ensemble de son squelette.

Ce sont des herbivores, mais leur grande taille leur permet de manger jusqu'à 250 kilos de plantes par jour. Ils mangent environ 16 heures par jour.

Vous pouvez lire ici Que mange un éléphant - Alimentation de l'éléphant et Animaux herbivores : liste et caractéristiques.

La trompe est la jonction du nez et de la lèvre supérieure. Ils ont de longue pointe à l'extrémité qui servent de doigts. Elle leur permet d'aspirer de l'eau et de la porter à leur bouche pour boire, de se nourrir, de se baigner dans l'eau ou le sable et même de plonger. Pour cette raison, ils possèdent un grand nombre de muscles et de tendons qui servent à mouvoir l'ensemble du tronc, ce qui leur permet de faire de grands mouvements, mais aussi de très petits.

Les éléphants ont d'excellentes capacités de communication, utilisant leur odorat, les mouvements de leurs oreilles et les sons pour communiquer. Lorsqu'ils sont en colère, ils étendent leurs oreilles pour paraître plus grands. Ils utilisent également leur trompe et émettent des cris appelés barrissements, et d'autres qui ne sont pas audibles pour nous parce qu'ils sont infrasoniques. Ces sons sont détectés par les vibrations de leurs pattes et parviennent aux oreilles. Ils peuvent entendre jusqu'à 8 km de distance.

La longue trompe des éléphants est proportionnellement équivalente à leur excellent odorat. Mais l'éléphant d'Afrique possède encore à l'intérieur de lui 2 000 gènes codant pour des récepteurs olfactifs. Grâce à eux, ils peuvent détecter la présence d'eau ou de nourriture.

Dans cet autre article, vous découvrirez les Animaux au meilleur odorat.

Ce sont des animaux qui ont des structures sociales très spécifiques. Les femelles âgées s'occupent des nouveaux éléphanteaux avec leur mère. Les mâles, quant à eux, ne s'associent que pour de courtes périodes. Ils sont très territoriaux avec leurs petits et les défendent contre les intrus.

Vous pouvez en savoir plus sur ce sujet en lisant cet autre article sur le matriarcat ou La Femelle alpha : caractéristiques et exemples.

La période de gestation des éléphants est la plus longue de tous les mammifères terrestres. Le temps que l'éléphanteau passe à l'intérieur de sa mère est de 23 mois, soit près de deux ans. Ce n'est pas une mince affaire, car les éléphants naissent avec un cerveau entièrement développé pour affronter le monde.

Les éléphanteaux ne sont pas prêts à être séparés de leur mère jusqu'à ce qu'ils aient entre 8 et 14 ans, ce qui est un âge assez avancé pour les animaux. Pendant tout ce temps, ils dépendent de leur mère et des autres femelles du groupe.

Les éléphants ont un cerveau de 5 kilogrammes et plus de 250 milliards de neurones. Ils ont également de nombreux plis cérébraux. L'intelligence des éléphants est si grande qu'ils ont des expressions émotionnelles et des processus cérébraux comparables aux nôtres. Certains les considèrent même comme plus intelligents que les humains. On sait que les éléphants pleurent lorsqu'ils perdent leur partenaire, qu'ils sont compatissants, qu'ils s'expriment de manière non verbale et qu'ils ont une excellente mémoire. Il est vrai que les éléphants n'oublient pas.

Nous vous recommandons de lire Quel est l’animal le plus intelligent ?

Combien de temps vit un éléphant ? En moyenne, les éléphants d'Afrique et d'Asie vivent entre 50 et 70 ans, mais certains individus, dans des cas extrêmes, ont vécu jusqu'à 82 ans.

Malgré leur taille, ils ont la capacité de courir très vite, aussi bien pour fuir que pour faire face aux menaces. En effet, les bousculades d'éléphants sont dangereuses en raison de la vitesse qu'ils peuvent atteindre et du poids de chaque individu.

Les éléphants se baignent souvent dans des étendues d'eau, comme des rivières, des lacs ou des flaques, mais ils prennent aussi des bains de terre ou de boue. Ces bains ne servent pas tant à éliminer la saleté qu'à se protéger de certains parasites et des rayons du soleil sous la forme d'une protection solaire.

À l'état sauvage, ils dorment quelques heures par jour, bien qu'ils puissent s'assoupir et se reposer pendant quelques minutes au cours de la journée. Certains éléphants, selon la situation, peuvent même passer jusqu'à deux jours entiers sans dormir. Cela s'explique par l'importance de se procurer de la nourriture et d'être attentif à d'éventuelles menaces. En captivité, ils dorment plus longtemps, jusqu'à 7 heures d'affilée.

Les animaux originaires de régions chaudes ont tendance à avoir certaines parties du corps élargies, comme les oreilles. Cela leur permet de disposer d'une plus grande surface corporelle pour dissiper la chaleur, ce qui les aide à réguler leur température

Pour en savoir plus sur les animaux à grandes oreilles, cliquez ici.

En raison de leur taille et de leur force, les éléphants n'ont pas de prédateurs directs, bien qu'ils soient herbivores. Lorsque les éléphanteaux sont très petits, ils peuvent être attaqués par des lions, des hyènes ou des tigres, mais seulement lorsqu'ils sont sans défense. Ils sont généralement gardés par des troupeaux.

Pour se rafraîchir, ils essaient de rester près des plans d'eau tels que les étangs, les lacs et les rivières, où ils peuvent prendre de longs bains et boire suffisamment d'eau pour faire face aux conditions environnementales de leur habitat chaud et sec.

La peau des éléphants a une épaisseur de 3 centimètres. En outre, la peau des éléphants est ridée et disposée en plis qui servent à augmenter la surface de la peau et donc à retenir plus d'eau pour hydrater le corps.

En raison de leur poids énorme, les éléphants n'ont pas la capacité de sauter. Ils n'en ont d'ailleurs pas besoin, car grâce à leur taille et à leur trompe, ils peuvent facilement atteindre des endroits qui seraient trop hauts pour d'autres animaux et ils développeraient ainsi leur capacité à sauter ou à grimper.

Maintenant que vous avez découvert tous ces faits intéressants sur les éléphants, nous vous recommandons de lire cet autre article de ProjetEcolo sur Pourquoi les éléphants sont en danger d'extinction ?

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Exposé sur les éléphants, nous vous recommandons de consulter la catégorie Faits insolites sur les animaux.