Biologie

Classification des différents types d'algue

Mª Belén Acosta
Par Mª Belén Acosta, Technicienne en jardinage et ressources naturelles et paysagères. 28 janvier 2022
Classification des différents types d'algue

Les algues sont l'un des organismes les plus anciens de notre planète. Traditionnellement classés parmi les plantes (bien que les classifications plus modernes les regroupent autrement), ce sont des organismes autotrophes, unicellulaires ou multicellulaires, capables d'obtenir leur énergie grâce à leur capacité de photosynthèse. La variété morphologique des algues est aussi grande, voire plus grande, que celle des plantes, et parmi les plus de 30 000 espèces connues, on trouve des algues de toutes les tailles imaginables : de l'unicellulaire susmentionné aux algues géantes qui dépassent 100 mètres de long.

Dans cet article ProjetÉcolo, nous allons nous intéresser à la classification des différents types d'algues. Si vous voulez en savoir plus sur ces anciens (mais pas toujours) habitants aquatiques de notre planète, installez-vous confortablement et restez avec nous !

Index
  1. Caractéristiques des algues
  2. Classification - Types d'algue
  3. Quelles algues sont comestibles ?

Caractéristiques des algues

Avant de détailler la classification les différents types d'algues, nous souhaitons indiquer leurs caractéristiques afin de mieux les connaître. Ainsi, parmi les principales caractéristiques des algues, nous trouvons les suivantes :

  • Les algues appartiennent au règne des protistes.
  • Ce sont des organismes autotrophes capables de photosynthèse qui nécessitent un environnement très humide ou aquatique.
  • Tout comme les plantes sont les producteurs primaires sur terre, les algues sont les producteurs primaires sous l'eau.
  • Elles forment généralement des prairies sous-marines et comprennent du phytoplancton marin et d'eau douce. Elles peuvent également se développer sur des rochers, des rondins ou d'autres surfaces présentant une humidité suffisante.
  • Le phytoplancton est essentiel à la vie sur terre : il produit 30 à 50 % de l'oxygène présent dans l'atmosphère.
  • Bien que la plupart des algues soient microscopiques, il existe pareillement un grand nombre d'espèces macroscopiques.

Pour en savoir plus, consultez cet autre article de ProjetÉcolo sur les écosystèmes marins : définition, caractéristiques, flore et faune.

Classification des différents types d'algue - Caractéristiques des algues

Classification - Types d'algue

Le moyen le plus simple et le plus rapide de classer les différents types d'algue sans erreurs est de créer deux grands groupes : les microalgues ou algues unicellulaires et les macroalgues ou algues multicellulaires. Il n'est pas conseillé d'utiliser une classification des types d'algue en fonction de leur couleur, car il existe des espèces composées de plusieurs types d'algues de couleurs différentes.

Types d'algues : macroalgues

  • Chlorophyta ou algues vertes : toutes les algues appartenant à ce groupe contiennent de la chlorophylle de type A et B, et stockent des substances de réserve comme l'amidon. Elles sont connues sous le nom d'algues vertes et comprennent des espèces unicellulaires et multicellulaires. Elles partagent également les habitats d'eau douce et d'eau de mer, grâce à leur bonne capacité d'adaptation.
  • Rhodophytes ou algues rouges : les algues qui composent ce groupe sont aussi appelées algues rouges ou rhodophytes. Elles assurent par ailleurs des fonctions photosynthétiques et contiennent des chlorophylles de type A et D, ainsi que d'autres pigments accessoires tels que les phycobilines et les caroténoïdes. Il existe plus de 6 000 espèces dans ce groupe, presque toutes marines et dont la principale caractéristique est de se trouver à plus de 130 mètres de profondeur. Les rhodophytes sont utilisées comme denrées alimentaires et plusieurs de leurs variétés sont aussi utilisées pour fabriquer de l'agar : une gélatine naturelle.
  • Phaeophyta ou algues brunes : aussi appelées algues brunes, elles sont typiques des écosystèmes marins, avec une préférence pour les côtes rocheuses. Elles se présentent généralement comme des formes flottantes, totalement libres. Elles contiennent de la chlorophylle de type A et C, ainsi que de la fucoxanthine.

Types d'algues : microalgues

  • Chrysophycées ou algues dorées : elles sont pour la plupart photoautotrophes et vivent majoritairement dans les lacs et lagunes d'eau douce, bien qu'il existe également des espèces marines. Elles se présentent souvent sous forme de formes unicellulaires flagellées qui forment des colonies.
  • Xanthophyta ou algues jaune-vert : les plus de 600 espèces d'algues jaune-vert se trouvent habituellement en eau douce, le plus souvent dans les marais, formant de petites colonies. De même, la plupart des algues appartenant à ce groupe possèdent deux flagelles qui apparaissent aux deux extrémités de la cellule.
  • Dinophyta : ces algues ont deux flagelles situés entre deux sillons entre les plaques. Environ la moitié d'entre elles sont photosynthétiques ou mixotrophes, mais de nombreuses autres vivent en symbiose avec des champignons et même d'autres types d'algues. Ils sont pareillement connus pour polluer les eaux dans certaines conditions climatiques.
  • Bacillariophyta ou diatomées : elles se développent principalement dans les eaux douces et salées et même sur les terres humides. En mer, on les trouve généralement dans les régions à basse température, nageant librement. En effet, cette espèce d'algues constitue, avec les dinoflagellés ou dinophytes, les principaux constituants du phytoplancton. Fait curieux, les diatomées planctoniques sont responsables de près d'un quart de la photosynthèse réalisée sur notre planète.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la Reproduction des algues, nous vous redirigeons vers notre article qui traite le sujet.

Quelles algues sont comestibles ?

Voici quelques exemples d'algues comestibles :

  • Algues Nori
  • Arame
  • Cochayuyo
  • Wakame
  • Dulse
  • Haricot de mer ou Spaghetti de mer
  • Kombu
  • Hijiki
  • Spiruline
  • Kelp
  • Agar-agar
Classification des différents types d'algue - Quelles algues sont comestibles ?

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