Vermiculite pour plante : Définition & utilisations

La vermiculite n'est autre qu'un minéral appartenant au groupe des micas, groupe formé par les silicates de fer ou magnésium. Il s'agit d'un matériau ayant une haute capacité de rétention d'eau, qui tend à être pourvu de potassium, de magnésium, de calcium et d'ammonium ; tous étant des éléments nécessaires à la bonne croissance des plantes.

Dans la main, c'est un matériau qui est très léger et qui, en plus, possède de bonnes propriétés en tant qu'isolant thermique. Il est également connu pour sa capacité à se dilater, puisqu'à certaines températures, il multiplie son volume de 8 à 20 fois, un phénomène rarement observé chez les minéraux. Cette propriété unique de dilatation en fait un choix idéal pour les jardiniers cherchant à améliorer la structure de leur sol, car elle facilite l'aération et l'absorption des nutriments par les racines.

Ce matériau est couramment utilisé comme isolant acoustique et thermique, ainsi que dans un grand nombre de fonctions aussi diverses que celle d'élément filtrant ou de protection d'éléments fragiles.

Cependant, nous allons nous concentrer sur les utilisations de la vermiculite pour plante en jardinage.

• Mélangée à d'autres substances comme la fibre de coco ou la tourbe, la vermiculite constitue un très bon substrat pour les plantes, surtout si l'on y ajoute des ingrédients comme de l'humus de vers de terre ou de la perlite. Il convient de noter que ces mélanges améliorent non seulement la rétention d'eau, mais aussi la capacité de drainage, ce qui est essentiel pour prévenir la pourriture des racines.
• Comme il s'agit d'un matériau léger, bon marché et bénéfique, il est très pratique pour préparer des mélanges de substrat pour des plantes particulièrement délicates, comme pour les pépinières, bien qu'il puisse également être utilisé en plus grande quantité dans les pots. Sa capacité de rétention d'eau permet d'absorber l'excès d'humidité du sol et de la restituer ultérieurement lorsque le substrat s'assèche, ce qui en fait un excellent régulateur d'humidité, qui contribue par ailleurs à maintenir le substrat aéré. De plus, sa teneur en minéraux est aussi très bénéfique pour les plantes, qui y absorbent les composants dont elles ont besoin. D'autre part, son utilisation réduit la nécessité d'arrosages fréquents, ce qui peut être un atout majeur dans des climats secs.
• Comme elle est chimiquement et biologiquement inerte, vous pouvez ajouter de la vermiculite à n'importe quel substrat sans craindre de provoquer une quelconque contamination et son pH est d'environ 7. Cette neutralité chimique la rend compatible avec une large gamme de plantes, des plus acides aux plus alcalines.
• Elle est pareillement remarquable pour son utilisation dans l'hydroponie, qui consiste à cultiver sans terre, des plantes qui sont simplement maintenues dans l'eau. La vermiculite, qui flotte, leur fournit un endroit où s'accrocher, tout en les nourrissant grâce à ses composants minéraux. En hydroponie, la vermiculite joue un rôle crucial en assurant une répartition uniforme des nutriments et en maintenant un niveau d'humidité optimal pour les racines.
• Enfin, une autre utilisation courante consiste à l'ajouter aux plantes qui devront être transportées dans des sacs ou des conteneurs fermés, car sa capacité à retenir l'humidité permet à la plante de moins souffrir. Cela est particulièrement utile pour les expéditions longues distances, garantissant que les plantes arrivent en bonne santé à leur destination.

Image: ProveedoraForestal

L'un des mélanges les plus couramment utilisés pour les grands pots de jardin urbains ou extérieurs est composé principalement de fibres de coco et de l'humus de vers de terre, auxquels on ajoute ensuite de la vermiculite. L'avantage de l'utilisation de la fibre de coco et de l'humus de vers de terre est qu'il s'agit de matériaux très écologiques et naturels, et que l'humus est également l'un des meilleurs engrais.

Suivez ces instructions pour fabriquer correctement le substrat de vermiculite :

Ingrédients

Les proportions de ces composants doivent être comme ce qui suit : 55% de fibres de coco, 35% d'humus de vers de terre et 10% de vermiculite.

Étapes de la fabrication d'un substrat avec de la vermiculite

1. Si vous achetez la fibre de coco en feuilles, qui est la forme la plus courante sous laquelle elle est commercialisée, vous devez garder à l'esprit qu'elle est très compacte. Dès que vous commencerez à ajouter de l'eau et à le séparer avec un râteau ou un autre outil, vous le verrez se multiplier plusieurs fois sa taille, alors commencez par en ajouter un peu.
2. Ensuite, ajoutez l'humus de vers, en le mélangeant bien avec la fibre de coco et en veillant à égaliser et aérer le substrat. Cette aération est essentielle pour garantir que les racines reçoivent suffisamment d'oxygène.
3. Une fois les deux composants bien mélangés, vous pouvez ajouter la vermiculite, et aussi la perlite si vous en avez. Saupoudrez-le sur la couche supérieure du substrat et mélangez-le avec vos mains sur les premiers centimètres du substrat. L'ajout de perlite peut améliorer encore plus la rétention et le drainage de l'eau, offrant un environnement de croissance idéal.

Si vous suivez toutes ces étapes, vous disposerez d'un substrat universel adapté à la grande majorité des plantes, qui leur assurera des conditions idéales. En intégrant ces composants, vous créez un environnement qui stimule la croissance des racines tout en minimisant les risques de maladies fongiques.

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