Types de mouettes

Avant d'examiner les différentes espèces de mouettes et de goélands, il est important de savoir quelle est la différence entre une mouette et un goéland. Voyons en quoi ces deux animaux diffèrent.

Les mouettes et les goélands sont deux espèces d'oiseaux marins souvent confondues en raison de leur apparence similaire. Cependant, il existe quelques différences distinctes entre eux. Les goélands sont généralement plus grands que les mouettes, avec une envergure plus large et un bec plus puissant. Les mouettes ont souvent des ailes plus pointues et une silhouette plus gracile. De plus, les goélands ont tendance à fréquenter les zones côtières, tandis que les mouettes peuvent être trouvées à la fois en bord de mer et à l'intérieur des terres.

Le Goéland de Heermann a un corps gris et une tête blanche avec un bec rouge distinctif avec une pointe noire. Il habite la côte pacifique de l'Amérique du Nord, du Guatemala au sud jusqu'aux États-Unis au nord. Pour se nourrir, ils se rassemblent en groupes avec des oiseaux d'autres espèces, comme les pélicans, et en profitent pour voler la nourriture qu'ils obtiennent. Ils nichent sur une île volcanique appelée Isla Rasa, dans la mer de Cortez, en Basse-Californie.

C'est la seule mouette nocturne et elle occupe donc une niche dépourvue de concurrence et pleine d'opportunités. Elle se nourrit de poissons et de calmars qui remontent à la surface la nuit. Les jeunes mouettes naissent aux îles Galápagos et les adultes hibernent en mer lorsqu'ils migrent vers l'Amérique du Sud.

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Le Goéland austral est endémique d'Australie, avec une aire de répartition dans l'océan Pacifique. Il a un très grand bec jaune avec une pointe orange ou rouge. La taille du corps est également considérable et ce sont les plus grands goélands de leur aire de répartition, avec une envergure de 1,3 à 1,5. Il est blanc, avec les ailes et la queue noires. Il est solitaire ou ne se rassemble parfois qu'en couple.

Pour se nourrir, il prend des mollusques bivalves et des oursins, qu'il soulève à une grande hauteur pour les laisser tomber sur les rochers pour après les manger. Il se nourrit également de poissons, de calmars et d'invertébrés marins qu'il trouve comme déchets sur les rivages des plages.

Le Goéland argenté est une espèce très commune dans tout l'hémisphère nord. Son bec est jaune avec un point rouge sur la partie inférieure de l'extrémité, son corps est mou, ses ailes et son dos sont gris (argenté) et l'extrémité de ses ailes est noire.

Il se nourrit de manière opportuniste, se nourrissant d'animaux morts, de plantes cultivées, de débris de bateaux de pêche, d'œufs d'autres oiseaux, et même de déchets. Ils peuvent plonger à faible profondeur pour attraper des poissons. Le Goéland argenté a un comportement curieux qui consiste à piétiner plusieurs fois le sol, c'est-à-dire à donner des coups de pied rapides, ce qui stimule la remontée des vers à la surface pour qu'il puisse les manger, mais cela fait aussi partie de la communication entre eux, au même titre que leurs cris ou leurs chants.

La mouette de Bonaparte mesure entre 28 et 30 centimètres de long, ce qui en fait une petite mouette. Son corps est blanc, ses pattes orange et ses ailes grises. Cette mouette a une tête noire et un bec noir aussi. Cependant, les individus qui ne se reproduisent pas encore en raison de leur âge ont une tête blanche avec une tache noire derrière l'œil. Ce type de mouette se reproduit au Canada et en Alaska, mais migre vers la mer des Caraïbes en hiver. C'est la seule espèce de mouette qui fait son nid sur des bâtons de bois et se nourrit de petits poissons, d'invertébrés marins et d'insectes.

Son nom commémore l'ornithologue français Charles-Lucien Bonaparte (1803-1857).

La mouette rosée, parfois appelée Mouette de Ross, est blanche, avec des ailes grises et un collier noir distinctif qui va de la gorge à la nuque. Cette mouette blanche a également la particularité d'avoir le ventre rose pendant l'été, lorsqu'il se reproduit dans le nord-ouest de la Sibérie et en Amérique du Nord, dans la toundra arctique. En hiver, elle migre vers les côtes et la mer, où elle hiberne.

Image: © Shiloh Schulte, eBird S46955586, Macaulay Library ML 106840791

La mouette tridactyle niche sur les falaises du Pacifique et de l'Atlantique, où plusieurs individus se rassemblent pour former des nids en même temps et de manière coloniale. En raison de sa large distribution de nidification et de reproduction, c'est la mouette la plus abondante au monde. Cependant, lorsque la saison de reproduction est terminée, il est difficile de trouver cette mouette grise, car elle vole au-dessus de la haute mer.

La Mouette de Sabine niche et se reproduit dans l'Arctique, mais à l'arrivée de l'hiver, cette mouette tachetée grise migre sur de grandes distances vers l'Afrique et l'Amérique du Sud. En dehors de la période de reproduction, elle vole en haute mer. Son dos est gris, ses plumes primaires sont noires et ses plumes secondaires sont blanches. En période de reproduction, sa tête est colorée de gris à noir.

Le Goéland à iris blanc est de couleur brunâtre à grisâtre avec le contour de l'œil blanc. Son bec est particulier, car il est fin et allongé, rouge avec une pointe noire. Il est endémique du golfe d'Aden et de la mer Rouge. Il est très menacé par les marées noires dans les eaux qu'il habite, ce qui explique sa rareté.

Image: birdforum, © by Reader, Marsa Alam, Egypt, April 2011

Le Goéland de Scoresby est un grand oiseau, mesurant en moyenne 38 cm, avec des pattes et un bec orange, un corps blanc et des ailes et un dos grisâtres. Il est très agressif envers les autres oiseaux. Il habite une zone restreinte en Patagonie et dans les îles Malouines en Amérique du Sud. Il prépare son nid avec différents matériaux tels que de l'herbe, des algues, des plumes, des os, etc.

C'est le plus grand de tous les goélands, mesurant entre 64 et 78 centimètres. Il est blanc avec des ailes noires et une très grosse tête. Il est originaire des côtes de l'Atlantique Nord. En raison de sa taille, il est extrêmement agressif envers les autres oiseaux marins, non seulement en leur disputant l'espace, mais aussi en s'attaquant à eux, y compris à leurs petits.

Le petit de la mouette est appelé le poussin. À la naissance, le bébé de la mouette est couvert d'un duvet duveteux et a des pattes courtes. Les poussins sont nourris par leurs parents avec des poissons et des invertébrés marins. Ils apprennent à voler vers l'âge de six semaines environ et deviennent indépendants vers l'âge de deux mois. Les jeunes mouettes subissent une mue complète avant d'atteindre leur plumage adulte. Les poussins de mouette sont souvent protégés par leurs parents contre les prédateurs et sont élevés dans des colonies appelées colonies de nidification.

En outre, le mâle de la mouette est généralement légèrement plus grand que la femelle. Il possède un plumage plus coloré.

Les mouettes et les goélands adultes mangent des :

• Poissons
• Crabes
• Escargots
• Vers marins
• Insectes
• Larves d'insectes
• Moules
• Palourdes
• Balanes
• Chitons
• Bigorneaux
• Oursins
• Calmar
• Souris
• Autres oiseaux
• Œufs
• Graines
• Baies
• Algues
• Déchets humains

L’espérance de vie d'une mouette varie en fonction de plusieurs facteurs, tels que l'espèce de mouette, les conditions environnementales et les menaces auxquelles elle est confrontée. En général, la plupart des mouettes vivent entre 10 et 15 ans. Cependant, certaines espèces peuvent vivre plus longtemps, atteignant parfois 20 à 30 ans. Les mouettes sont exposées à divers dangers, tels que la prédation, les accidents, les maladies et les perturbations humaines, qui peuvent raccourcir leur espérance de vie. De plus, les individus qui vivent dans des environnements urbains ont souvent une espérance de vie plus courte que ceux qui vivent dans des habitats plus naturels.

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