Pourquoi la Terre est ronde ?

La réponse la plus simple serait certainement de dire que la Terre est ronde parce qu'il ne peut en être autrement, il y a une raison physique qui l'explique, et celle-ci n'est autre que la gravité. Nous savons que la Terre est ronde parce qu'elle ne peut pas être autre chose, et ce, parce que, dans le système solaire, tout corps de plus de 100 km de diamètre a une forme arrondie. Ceci est dû à la force de gravité, qui agit avec la même force dans toutes les directions. Comme les grands corps ne peuvent pas conserver autant d'énergie, ils prennent progressivement cette forme arrondie.

Cela peut être difficile à comprendre, mais la gravité doit être considérée comme une force qui vient de toutes les directions avec la même intensité, ce qui fait qu'elle se concentre vers le centre. Comme elle vient de tous les côtés, au fil du temps, les corps qui ont une masse suffisante pour être affectés par la gravité finissent par devenir ronds. Pour l'expliquer aux enfants, ou pour que nous puissions tous le comprendre, c'est comme si nous prenions un morceau de pâte à modeler et que, les mains fermées, nous appliquions la même force sur toute sa surface, lorsque nous le relâchons, il aura adopté la forme du creux dans nos mains.

Cela ne se produit pas seulement avec la terre, mais avec n'importe quel objet du système solaire, qu'il s'agisse d'un téléphone portable ou des grandes planètes. La différence est qu'en fonction de la masse, la force de gravité est plus ou moins grande. La taille d'un téléphone portable ou d'une voiture n'est pas suffisante pour que la gravité la transforme en sphère, mais c'est le cas pour tout corps céleste de plus de 100 km de diamètre.

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur comment la Terre s'est formée, nous vous recommandons la lecture de notre article qui répond à la question.

Maintenant que nous comprenons pourquoi la Terre est ronde, car nous venons d'expliquer que la gravité est à l'origine de la forme arrondie de celle-ci, il nous faut cependant souligner que notre planète n'a pas une forme ronde parfaite, c'est plutôt une sphère ovale. Mais pourquoi cela ? Comme vous le savez probablement, la Terre ne se contente pas de tourner autour du Soleil, elle tourne également autour d'elle-même sur son propre axe. Cet axe va d'un pôle à l'autre, du nord au sud, ce qui rend ces zones plus plates que l'équateur, car la gravité y est différente. La rotation de la Terre provoque une force centrifuge vers l'extérieur. Comme la pierre qui sort de la fronde. Plus on s'éloigne de l'axe de rotation - l'équateur - plus la force est grande, tandis que plus on se rapproche de l'axe, plus elle est faible. En suivant l'exemple de la fronde, plus la fronde est courte, moins la pierre sera lancée avec force. Ainsi, l'équateur dépasse plus que les pôles, car la force centrifuge est plus importante, mais il ne dépasse pas plus puisque la force de gravité le compense.

Par ailleurs, notre planète est par nature irrégulière. Par exemple, nous avons de grandes chaînes de montagnes et de nombreuses vallées entre lesquelles il existe des différences pouvant atteindre des kilomètres. Sa forme n'est pas stable non plus, la gravité de la lune et la force centrifuge la font changer, mais depuis l'espace, on voit une forme ronde presque parfaite. Pour expliquer cela, nous devons préciser qu'il s'agit d'une simple question de perspective. À l'échelle humaine, l'Everest peut sembler grandiose, et il l'est, mais depuis l'espace, ces grandes montagnes ont l'apparence d'une ride sur un visage. En fait, si la terre pouvait être réduite en taille et rendue aussi petite qu'une boule de billard, cette dernière présenterait plus d'imperfections et d'irrégularités que notre planète.

Il y a eu beaucoup d'ignorance à ce sujet, on croit à tort que la découverte que la Terre est ronde est quelque chose de relativement moderne, alors que la réalité est que c'est un concept largement répandu et accepté depuis l'époque de la Grèce antique. Il est vrai que les premières civilisations ont cru que la Terre était une surface plane, cependant, les auteurs grecs tels que Parménide, Pythagore ou Platon disaient déjà normalement que la Terre était très probablement sphérique, avec des arguments aussi logiques et simples que l'observation de l'horizon, les voyages en mer ou l'observation des corps célestes.

Le fait que nous pensions que la terre ronde n'était pas un concept populaire est assurément dû à l'une des plus grandes erreurs historiques de l'enseignement dans le monde. De nombreux enseignants expliquent que le but du voyage de Christophe Colomb vers les Indes était de prouver que la terre était ronde et que, par conséquent, on pouvait atteindre les Indes en faisant le tour de la terre. Le fait est que tout le monde à l'époque partait du principe que la terre était ronde et que Colomb soutenait qu'elle était suffisamment petite pour atteindre les Indes sans escale.

Le fait est qu'il s'est complètement trompé, et que s'il n'avait pas rencontré un nouveau continent, il n'aurait jamais atteint les Indes vivant. Nous regardons souvent le passé avec un certain préjugé alors qu'en réalité, dans de nombreux domaines, nos ancêtres avaient déjà des conceptions très modernes du monde. Prenez par exemple les regalia de l'empereur Charlemagne, avec lesquelles il se faisait représenter, une d'elles est l'orbe crucigère ou orbe impérial que l'on retrouve aussi dans les représentations de l'empereur romain Constantin.

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