Lycopodes : Caractéristiques et exemples

Les lycopodes ou lycopodiums sont des plantes vasculaires appartenant aux Ptéridophytes. Les plantes appartenant à cette classification sont principalement caractérisées par leurs sporophytes : des feuilles à la structure unique qui produisent des spores qui permettent aux lycopodes de se reproduire. La reproduction sexuée de ces plantes dépend de l'eau. Dans l'article suivant, on vous dit tout sur la reproduction asexuée des plantes !

Par ailleurs, le genre Lycopodium, de la famille des Lycopodiacées, est composé de plus de 40 espèces réparties sur l'ensemble de la planète. L'habitat des lycopodes est assez vaste et on les trouve dans des grandes zones urbaines ainsi que dans des petites forêts denses. Ces plantes n'ont pas vraiment besoin de soins spécifiques et elles ont seulement besoin d'un endroit humide avec beaucoup d'ombre ainsi que d'un sol riche.

Les lycopodes ont généralement des tiges rampantes ou dressées. Ils ont également une ramification dichotomique et un tissu vasculaire au centre de la tige. Les feuilles, de petite taille, sont disposées de différentes manières sur la tige. Il est également important de savoir que plusieurs espèces de lycopodes ont des propriétés médicinales qui vont du soulagement et de la cicatrisation des brûlures à leur utilisation contre l'apparition et l'élimination des calculs rénaux.

Voici les principales caractéristiques des lycopodes :

• Les lycopodes sont l'une des plus anciennes plantes vasculaires de notre planète.
• L'une de leurs principales caractéristiques est leurs trachéides, qu'ils utilisent pour la conduction de l'eau. C'est le système vasculaire le plus primitif qui existe encore de nos jours.
• Ils peuvent atteindre jusqu'à 30 cm de hauteur et, bien que certaines espèces sont arbustives, grimpantes, voire même rampantes, ils sont considérés comme herbacés.
• Les feuilles des lycopodes, d'une longueur inférieure à 1 cm et de forme ovale, se caractérisent par leur type de microphylle. Ce sont des petites feuilles avec un système vasculaire, xylème et phloème, qui ne se ramifie pas.
• Les racines se ramifient de manière dichotomique et sont adventives (elles ne proviennent pas de l'embryon). Chez les plantes dressées, elles prennent naissance à l'apex de la tige et se développent jusqu'à ce qu'elles émergent à la base. Les racines des plantes rampantes sont produites directement vers la base de la tige.
• Les spores produites par les lycopodes sont petites et ont une paroi cellulaire très fine. En outre, elles sont généralement de couleur jaunâtre en raison de leur faible teneur en chlorophylle.
• Ces plantes se trouvent généralement dans les zones tempérées et tropicales. Il n'est cependant pas rare de les trouver dans les zones alpines, tant au nord qu'au sud de la planète, et même dans certaines zones montagneuses des tropiques.
• Une autre des caractéristiques les plus représentatives des lycopodes est qu'ils sont homosporiques. Cela signifie que leurs spores sexuelles ne sont morphologiquement pas différenciés.
• Pour se reproduire, les spores des lycopodes doivent rester au repos pendant un an et bénéficier de la présence d'un champignon pour assurer leur futur développement. En effet, le champignon doit être infecté par le gamétophyte lui-même. Ce processus peut durer jusqu'à 15 ans.

Pour conclure ce dossier consacré sur les lycopodes, voyons-en quelques exemples :

Lycopodium clavatum

Cette espèce de lycopode vit sur le territoire de nos voisins ibères où on peut facilement l'apercevoir en ville. C'est donc l'une des espèces les plus cosmopolites de son genre.

Lycopodiella cernua

C'est l'une des espèces de lycopodes les plus connues et elle est originaire de Porto Rico. Elle est également originaire d'autres régions proches des tropiques et est largement répandue dans le monde entier. Ce lycopode a toutefois une préférence pour les forêts humides

Lycopodium obscurum

Ce lycopode est une espèce indigène des États-Unis. On le trouve facilement dans les forêts tempérées, en particulier dans les forêts de conifères et autres forêts de feuillus situées dans l'est du pays.

Lycopodium annotinum

Cette espèce fait partie des lycopodes herbacés relativement faciles à trouver dans les forêts de conifères de l'hémisphère nord de la planète.

Selaginella apoda

Enfin, cette plante lycophyte, également originaire de l'est des États-Unis et du nord-ouest du Mexique, est un autre des lycopodes les plus représentatifs et les plus faciles à observer sur le continent américain.

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