Les types de bactéries

Les bactéries sont des micro-organismes unicellulaires constitués d'une seule cellule procaryote. Elles sont reconnues comme étant l'un des groupes les plus primitifs qui existe sur la planète. Elles sont regroupées dans le Règne Procariote, qui vient du grec "protos", qui veut dire primitif et "cariota", qui veut dire noyau.

Les principales caractéristiques de ce vaste groupe sont :

• La taille des bactéries varie de 0,5 à 5 micromètres (μm), ce qui fait qu'elles ne sont visibles que grâce à un microscope extrêmement puissant.
• Les bactéries possèdent une machinerie enzymatique qui leur permet de disposer de sources constantes d'énergie chimique pour mener à bien leurs fonctions vitales.
• La structure de la cellule bactérienne procaryote est simple, ne comporte pas d'organites internes liés à une membrane et possède une paroi cellulaire solide et résistante, qui permet aux bactéries de survivre dans différentes conditions environnementales.
• Le matériel génétique des bactéries est constitué d'ADN circulaire.
• La grande majorité des bactéries sont capables de croître et de se développer librement, à l'exception de certains groupes de bactéries qui ont une vie intracellulaire obligatoire, c'est-à-dire qu'elles doivent parasiter d'autres organismes vivants dont elles tirent l'énergie et la nourriture dont elles ont besoin pour survivre.
• La méthode de reproduction des bactéries est la fission binaire, un processus simple par lequel la cellule mère se divise en deux cellules filles, qui sont des répliques exactes de l'ADN "mère".

Découvrez les différences entre les cellules eucaryotes et procaryotes !

Pour connaître les différents types de bactéries qui existent, il faut absolument recourir aux classifications taxonomiques que la science de la microbiologie a réalisées au cours de l'étude longue et détaillée des bactéries. Ainsi, à l'heure actuelle, il est possible de différencier les différents types de bactéries en fonction de la structure morphologique et de la rigidité de leur paroi cellulaire, ce qui nous permet de distinguer les trois principaux types de bactéries suivants :

• Cocci (forme sphérique ou ovale).
• Bacilles (cylindriques ou en forme de bâtonnets, droits ou courbes).
• Spirilles (forme de spirale).

Dans les paragraphes qui suivent, on verra en détail les principales caractéristiques de chacun de ces types de bactéries en fonction de leur forme, ainsi que quelques exemples de bactéries appartenant à l'un ou l'autre groupe.

La caractéristique forme sphérique ou ovale des coccis fait que quand se divise la cellule de la bactérie, cette dernière peut rester unie à l'autre cellule après la dite division cellulaire. Ainsi, même si les bactéries conservent toujours leur indépendance cellulaire, elles formeront plusieurs groupes en fonction de se se produit un plan de division unique ou multiple :

• Plan de division unique : diplocoques ou cocci en chaîne (genre Streptococcus).
• Plans de division multiples : egroupement des cocci en tétrades ou en amas (genre Staphylococcus).

A continuation, nous allons vous donner quelques noms de bactéries coccis, qui sont mondialement connues pour les maladies qu'elles causent :

• Streptococcus pyogenes (amygdalite).
• Haemophilus influenzae (grippe).
• Streptococcus pneumoniae (pneumonie).
• Neisseria gonorrhoea (gonorrhée)
• Neisseria meningitidi (méningite).
• Streptococcus mutans (caries).
• Staphylococcus aureus (ostéomyélite).

Au sein du groupe des bacilles, on peut différencier plusieurs sous-types de bactéries en fonction de la longueur et de la structure morphologique des cellules :

• Bacilles courts avec une forme irrégulière (coccobacilles).
• Bacilles longs avec des extrémités ondulées (genre Bacillus).
• Bacilles courbes avec une forme de virgule (genre Vibrio).
• Bacilles immobiles à Gram positif disposés en palissades et en lettres V (genre Corynebacterium).

Au sein du type de bactéries bacilles, il est possible de trouver des exemples de bactéries qui entretiennent des relations à la fois nuisibles et bénéfiques avec d'autres organismes vivants.

Bactéries du type Bacilles qui causent des maladies :

• Bacillus anthracis (maladie du charbon).
• Vibrio cholerae (choléra).

Bactéries du type Bacilles qui forment partie de la flore bactérienne :

• Lactobacillus casei.
• Lactobacillus acidophilus.
• Lactobacillus bifidus.

L'étrange forme de spirale qui caractérise les bactéries du groupe des spirilles est facilement reconnaissable au microscope optique, et il est possible de distinguer différents sous-groupes en fonction du nombre de tours et de la structure des spirales. Ainsi, la spirale peut avoir une forme hélicoïdale avec une structure rigide, ou la spirale peut avoir une forme de tire-bouchon avec une structure bien plus flexible. Cette dernière structure morphologique est caractéristique de ce que l'on appelle communément les bactéries spirochètes.

Nous allons voir, pour conclure, certains noms des bactéries qui ont ce type de structures hélicoïdales, et les maladies associées à ce type de bactérie :

• Treponema pallidum (syphilis).
• Borrelia (provoque de la fièvre et des infections chez l'homme et d'autres animaux, en utilisant les tiques, les poux et d'autres invertébrés comme vecteurs de l'infection).
• Leptospira (leptospirose ou jaunisse de Weill).

Découvrez-en plus sur les bactéries dans l'article suivant : Règne des Monères !

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