Écosystème des forêts tropicales et ses caractéristiques

Les forêts inondent de vie et de couleur les différentes et nombreuses régions tropicales de la planète dans lesquelles elles se trouvent. Afin de les classer et de connaître les types de forêts qui existent, il est important de choisir un critère de classement. Nous avons, donc, analysé ces aspects selon le type de climat et de végétation qu'elles présentent :

• Les forêts tropicales humides : caractérisées par le fait d'être les écosystèmes les plus pluvieux de la planète, les forêts tropicales possèdent de nombreux et immenses arbres et plantes grimpantes.
• Les forêts basses : ayant une végétation adaptée à la présence de nombreux cours d'eau, tels que les rivières et les lagons.
• Les forêts inondées et marécageuses : où la végétation présente différentes adaptations pour survivre, se développer dans des sols inondés et coexister avec d'autres organismes caractéristiques de ces écosystèmes (comme les amphibiens, par exemple).
• Les forêts de mousson : ces forêts sont marquées par une forte saison des pluies suivie d'une saison très sèche, ce qui explique que de nombreux végétaux qui les habitent ont développé des périodes de latence et/ou une activité moindre afin de survivre aux saisons sèches.
• Les forêts sèches : comme son nom l'indique, ces forêts sont caractérisées par l'extrême sécheresse qui y règne pendant de longues périodes. Elles comptent de nombreuses espèces d'arbres à feuilles caduques, qui supportent et gèrent mieux le manque d'eau dans l'écosystème.

Maintenant que nous avons défini les différents types de forêts qui existent, il est également intéressant d'en citer quelques exemples remarquables : la Selva Misionera (forêt tropicale humide, située entre le Brésil, l'Argentine et le Paraguay), la forêt amazonienne, la Haute Amazonie péruvienne, la Selva Baja (ou région péruvienne d'Omagua, à l'est des Andes) et la Forêt Lacandone (au Mexique, avec une grande diversité de sols et de topographie).

Les principales caractéristiques de l'écosystème de la forêt tropicale sont basées sur les différents facteurs physiques qui la définissent comme une forêt tropicale humide :

• Forte humidité et présence de gros cumulus.
• Climat chaud toute l'année.
• Périodes fréquentes ou intermittentes de fortes précipitations.
• Sols argileux, riches en divers éléments nutritifs tels que le magnésium, le calcium et l'humus.
• Parmi les principales fonctions des forêts tropicalesou jungles tropicales, nous devons souligner leur rôle écologique fondamental dans le maintien de la température globale de la planète et leur rôle de puits de C02 et d'émetteurs d'oxygène ; elles sont aussi des écosystèmes naturels qui protègent les bassins versants dans lesquels elles se trouvent.

La flore de la forêt tropicale est adaptée aux conditions climatiques caractéristiques de ces écosystèmes étonnants, notamment à l'humidité et à la chaleur. Par conséquent, la végétation tropicale qui y pousse se distingue par de grandes feuilles, permettant de capter de grandes quantités de lumière et d'eau. Les arbres et plantes de la forêt tropicale sont aussi sujets à des adaptations diverses, dispersant leurs fruits et leurs graines à l'aide des nombreux animaux appartenant à ce milieu. Certaines des espèces végétales les plus abondantes dans l'écosystème de la forêt tropicale sont :

• Palmiers (famille des Arecaceae)
• Cèdres (famille des Pinnaceae)
• Lianes
• Fougères (classe Pterophyta)
• Canne sauvage (Gynerium sagittatum)
• Acajous (famille des Meliaceae)
• Orchidées (famille des Orchidaceae)
• Durian (Durio zibethinus)
• Cacao (Theobroma cacao)
• Oreille d'éléphant (Xanthosoma sagittifolium)

La forêt tropicale abrite une biodiversité riche et variée d'espèces animales. La plupart d'entre elles sont des espèces venimeuses ou des spécialistes du camouflage. En effet, afin de vivre dans un écosystème aussi vif et coloré, il leur est essentiel de maîtriser les techniques pour leur propre survie.

Les jungles regorgent d'insectes, d'oiseaux, de reptiles insaisissables, d'amphibiens qui aiment l'humidité, de mammifères qui s'adaptent aux arbres dont ils tirent leur nourriture ou derrière lesquels ils se cachent pour chasser leurs proies, ainsi que de nombreux poissons qui vivent dans les vastes rivières et lacs de ces merveilleux écosystèmes. Les espèces d'animaux les plus remarquables de la jungle sont :

• Jaguars (Panthera onca)
• Capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris)
• Toucan toco (Ramphastos toco)
• Caïman noir de l'Orénoque (Melanosuchus niger)
• Piranhas (Famille des Serrasalmidae)
• Grenouille à flèche empoisonnée (Phyllobates terribilis)
• Anaconda vert (Eunectes murinus)
• Paresseux (Bradypus tridactylus)
• Anguille électrique (Electrophorus electricus)
• Ara bleu et jaune (Ara ararauna)
• Amazone verte (Amazona amazonica)

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