Conservation des sols : importance, techniques et pratiques

La conservation des sols inclut toutes les techniques et pratiques qui se concentrent sur l'utilisation durable et l'entretien des sols qui sont utilisés comme ressource naturelle dans l'agriculture, la sylviculture et l'élevage.

Étant donné qu'il s'agit actuellement d'une ressource non renouvelable et que la perte de sol est l'un des principaux problèmes environnementaux au niveau mondial, la conservation des sols est considérée comme d'une importance vitale pour garantir que les différents facteurs écologiques, climatologiques, hydrologiques, sociaux, économiques et culturels interagissent les uns avec les autres, en utilisant les sols d'une manière durable. Dans l'article suivant, on se penche sur le problème de la pollution des sols !

Dans le paragraphe suivant, on va voir plus en détail pourquoi la conservation des sols est si importante dans le cadre de la conservation globale de la nature.

La promotion de l'utilisation durable des sols est apparue comme une réponse aux nombreux problèmes auxquels sont confrontées la qualité et la quantité des sols propices à la culture d'aliments et d'arbres dans le monde entier.

Diverses études ont estimé qu'il faut environ 200 ans à la nature pour produire 1 cm de sol fertile. Il est donc très important de protéger les sols et d'en prendre soin pour assurer leur conservation, faute de quoi ils risquent de s'appauvrir facilement et en très peu de temps.

Les principaux problèmes dont souffrent les sols sont :

• L'érosion des sols, ainsi que le compactage, l'augmentation de la salinité et de l'acidité des sols.
• Une gestion inadéquate des terres arables, ce qui créé un déséquilibre au sein du système de production, quelque chose qui est directement lié aux pénuries alimentaires dont nous pourrions souffrir dans un avenir relativement proche.
• La population mondiale (environ 8 milliards d'habitants) exige que l'humanité dispose d'au moins un milliard d'hectares de terres agricoles pour garantir ses besoins alimentaires. Cela exerce une pression constante sur le potentiel productif des sols et des ressources naturelles en général.

Pour toutes ces raisons, de nombreux secteurs travaillent actuellement au renouvellement et à l'adaptation des techniques de production liées à la préservation des sols, en essayant de faire en sorte que les pratiques adoptées par les agriculteurs, les forestiers et les éleveurs soient les plus appropriées possible et toujours orientées vers la conservation de cette ressource limitée, qui ne doit jamais être gaspillée.

Ci-dessous, nous indiquerons différentes pratiques et techniques qui permettent la récupération, la conservation et l'augmentation de la fertilité naturelle des sols.

Entre les différentes techniques et pratiques qui permettent une bonne gestion de la terre, et qui aident à inverser l'appauvrissement et la dégradation des sols comme ressource naturelle, on retrouve :

• Prélever des échantillons et effectuer des analyses du sol afin de connaître ses caractéristiques et ses propriétés physico-chimiques. Cette analyse permet de détecter tout type de carence.
• Effectuer la rotation et l'association des cultures, en favorisant la minimisation des travaux agricoles et des machines qui bouleversent le sol.
• Semer directement, sans appliquer aucun type d'herbicide ou d'engrais chimique.
• Préservation des organismes du sol, qui garantissent la fertilité naturelle (chimique, physique et biologique) du sol, ainsi qu'une bonne productivité des cultures.
• Application d'engrais naturels (fumier de vache ou de poulet en décomposition, humus de vers de terre, compost ou cendres, entre autres).
• Mise en place d'un paillis vivant ou mort sur le sol, permettant ainsi au sol de conserver son humidité et les éléments nutritifs caractéristiques des couches supérieures du sol.

Il s'agit là des principales techniques et pratiques de conservation des sols mises en œuvre dans le cadre de la "gestion écologique des sols", l'un des principaux projets mis en œuvre par les programmes d'agroécologie.

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