Énergie hydraulique : avantages et inconvénients

Avant de vous parler des avantages et des inconvénients de l'énergie hydraulique, on va d'abord voir rapidement ce qu'elle est et comment elle fonctionne.

L'énergie hydraulique est un type d'énergie qui s'obtient grâce à l'eau stockée dans les réservoirs. Ces réservoirs sont constitués d'un espace naturel (normalement une vallée) parcouru par un fleuve ou une rivière. A un endroit stratégique de la vallée, se construit un barrage qui aura une double fonction,.

D'une autre part, le barrage sert à stocker l'eau, transformant la rivière initiale en un genre de grand réservoir. Le barrage dispose d'un système qui permet à l'eau de tomber des points les plus élevés du barrage. Ainsi, lorsque l'eau tombe, elle passe par une série de turbines qui commencent à tourner sous l'effet de la chute de l'eau. La rotation des turbines produit de l'électricité, ce qui permet l'obtention de l'énergie hydraulique qui est envoyée directement là où les êtres humains en ont besoin.

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Comme nous l'avons dit, l'énergie obtenue du mouvement de l'eau contre les turbines présente plusieurs avantages et, c'est pourquoi, elle est utilisée de nos jours, mais en réalité elle est utilisée depuis vraiment beaucoup de temps. Voici les principaux avantages de l'énergie hydraulique :

C'est une énergie renouvelable

Un des principaux avantages que présente l'énergie hydraulique est qu'elle est renouvelable. Comme l'énergie est obtenue grâce à la chute d'eau et que l'eau vient de la pluie, c'est une énergie qui sera toujours disponible car son utilisation n'entraîne pas un possible épuisement des ressources grâce au cycle d'évaporation et la pluie.

C'est une énergie propre

D'autre part, en plus d'être une énergie renouvelable, c'est aussi une énergie propre. L'utilisation de l'énergie hydraulique n'implique aucune production de déchets, ce qui en fait une forme de production d'énergie qui ne génère pas de déchets physiques ou chimiques ni de gaz à effet de serre.

Sa production d'énergie est très stable

Par ailleurs, contrairement à d'autres types d'énergies renouvelables, l'hydroélectricité présente l'avantage d'avoir une production d'électricité très stable. Dans le cas de l'énergie éolienne ou solaire, les jours où il n'y a pas de vent ou que le ciel est nuageux, sa production s'arrête. Ce n'est pas le cas de l'hydroélectricité, car l'eau utilisée pour produire de l'électricité provient de l'eau de pluie, mais de l'eau de pluie qui a été préalablement stockée dans les réservoirs respectifs. Par conséquent, s'il ne pleut pas un jour, l'électricité peut toujours être produite car il y a de l'eau stockée.

Une production flexible grâce à l'écoulement de l'eau

D'autre part, en plus d'être une source d'énergie très stable, elle a également une production flexible et adaptable. Pour cela, il suffit de réguler le débit d'eau que l'on laisse passer, afin que les turbines puissent produire plus ou moins d'énergie selon les besoins du moment.

Une énergie totalement sûre

Enfin, il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'une énergie totalement sûre. Comme elle ne produit pas de déchets polluants qui affectent la santé et qu'elle n'implique pas d'accidents possibles, comme c'est le cas avec l'énergie nucléaire, c'est l'une des énergies les plus sûres que nous puissions utiliser.

Enfin, bien qu'il s'agisse d'un type d'énergie qui présente de nombreux avantages, il convient également de connaître les inconvénients et les désavantages de l'énergie hydraulique :

Dépendance à l'égard des précipitations et des sécheresses.

C'est peut-être le plus grand inconvénient. S'il est vrai qu'il s'agit d'une énergie renouvelable, il est également vrai qu'elle dépend directement des cycles de précipitations et de sécheresse. Il s'agit donc d'une énergie qui offre de très bons résultats lorsque les précipitations sont abondantes, mais qui, en période de sécheresse, ne permet pas de répondre à la demande d'énergie.

Des lieux d'installation limités

Il ne faut pas non plus oublier que, contrairement à l'énergie solaire ou éolienne, l'énergie hydraulique dépend des conditions du terrain pour être utilisable. Ainsi, différentes centrales hydroélectriques peuvent être installées sur un même cours d'eau. Cependant, il faut tenir compte du fait que la hauteur de chute de l'eau doit être suffisante pour être utile, ainsi que de l'orographie appropriée pour la création des centrales hydroélectriques correspondantes.

Impact sur l'environnement

Par ailleurs, l'un des principaux inconvénients de l'énergie hydraulique est que, bien qu'il s'agisse d'une énergie propre et renouvelable, elle a un impact considérable sur l'environnement, en particulier sur les écosystèmes fluviaux. Pour utiliser l'énergie hydraulique, il est nécessaire de construire une centrale hydroélectrique, ce qui implique la construction d'un barrage. Cela implique de couper le flux naturel de la rivière, ce qui a un impact négatif important sur la faune et la flore qui l'habitent. De même, la construction d'un réservoir implique la transformation d'un écosystème terrestre en un écosystème aquatique et, bien que cette transformation puisse avoir des effets positifs, il est indéniable qu'elle implique la destruction de l'ancien écosystème terrestre.

L'investissement de base est cher

Enfin, un autre des inconvénients présentés par l'énergie hydraulique est que son coût initial est très élevé. La construction de centrales hydrauliques implique un déploiement de capitaux considérable, ainsi qu'un temps considérable entre la conception initiale du projet, son achèvement et sa mise en service. Cependant, il est également vrai qu'une fois la centrale hydraulique achevée, l'énergie obtenue est bon marché.

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