Couches du soleil : Caractéristiques et fonction

Au cœur du Soleil se trouve son noyau, une région où se produisent les réactions nucléaires à l'origine de sa luminosité et de sa chaleur caractéristiques. Dans cet environnement extrêmement chaud et dense, les atomes d'hydrogène fusionnent pour former de l'hélium par le biais du processus de fusion nucléaire. Cette transformation libère une énorme quantité d'énergie sous forme de rayonnement électromagnétique, notamment de lumière et de chaleur. L'intensité de ces réactions est si extraordinaire qu'elle est équilibrée par l'immense gravité du Soleil, qui maintient sa stabilité et assure son rayonnement constant. Chaque seconde, le cœur convertit environ 4,2 millions de tonnes de matière en énergie pure, maintenant l'équilibre entre la gravité qui tend à faire s'effondrer le Soleil et la pression générée par ces réactions nucléaires.

Autour du noyau se trouve la zone radiative. C'est à cet endroit que les photons, particules de lumière, se lancent dans un voyage aléatoire en interagissant avec des particules chargées. Ces photons peuvent mettre des milliers d'années à voyager du noyau à la surface du Soleil en raison de la densité de la matière qu'ils traversent. Au fil des collisions, des réabsorptions et des réémissions, ils finissent par sortir de cette couche pour finir par rayonner dans l'espace. Ce processus de transport d'énergie par rayonnement est fondamental pour l'équilibre thermique du Soleil.

La zone convective, située au-delà de la zone radiative, présente une forme différente de transfert de chaleur. Ici, la matière chaude monte tandis que la matière qui refroidie descend pour former un cycle continu de convection. Ces mouvements convectifs transportent efficacement la chaleur vers la surface du Soleil. C'est dans cette couche que les cellules convectives sont générées, créant des motifs visibles sous forme de granules dans la photosphère. Ce processus de convection contribue au mélange des éléments et aide à maintenir la température et la stabilité du Soleil.

Ces courants peuvent également transporter avec eux le magnétisme généré dans les couches plus profondes, ce qui contribue à la formation des taches solaires et d'autres phénomènes solaires

La photosphère est la couche visible la plus externe du Soleil. Depuis la Terre, c'est la partie qu'on peut voir et qu'on identifie comme un genre de disque solaire brillant. La température de la photosphère diminue avec l'altitude, ce qui fait apparaître des genres de taches solaires et des grilles granulaires. Ces taches solaires sont des régions plus froides de la photosphère causées par des champs magnétiques puissants. Ces taches sont cycliques et liées au cycle d'activité solaire d'environ 11 ans.

Les granules sont des petites structures cellulaires résultant du processus de convection dans la zone de convection. Chaque granule a un diamètre d'environ 1 500 kilomètres et ne dure qu'une vingtaine de minutes avant de se dissoudre. La photosphère est un site de transition entre les couches interne et externe du Soleil et est au cœur de notre observation et de notre compréhension de cette étoile.

Juste au-dessus de la photosphère se trouve la chromosphère, qui est une couche plus fine mais plus chaude que la couche inférieure. Lors des éclipses solaires, la chromosphère est visible sous la forme d'un anneau de lumière rougeâtre appelé proéminence. C'est à cet endroit que les phénomènes magnétiques sont les plus importants. Pour exemple, c'est là que s'origine le vent solaire, qui est un flux constant de particules chargées qui s'écoule du Soleil dans l'espace interplanétaire et qui peut interagir avec les champs magnétiques des planètes et d'autres corps célestes. La chromosphère joue un rôle crucial dans l'interaction entre le Soleil et son environnement cosmique.

Découvrez dans l'article suivant ce qu'est le vent solaire !

La couche extérieure du soleil est la couronne. Cette partie extérieure s'étend jusqu'à des millions de kilomètres dans l'espace. Malgré son éloignement des régions les plus chaudes du Soleil, la couronne est étonnamment chaude et elle peut atteindre des températures dépassant de loin celles de la photosphère. Cette température extrêmement élevée se manifeste par des phénomènes tels que les éjections de masse coronale (CME), qui sont de violentes explosions de matière et d'énergie de la couronne dans l'espace. Ces événements peuvent avoir un impact significatif sur la Terre, en provoquant des tempêtes géomagnétiques ou solaires et des aurores. La couronne joue également un rôle crucial dans la formation du vent solaire et dans la génération du flux de particules chargées qui traverse le système solaire.

Durant les éclipses solaires on voit la couronne sous la forme d'un halo blanc brillant qui entoure la lune obscurcie. Même si pour le moment son origine précise n'est pas bien comprise, la couronne solaire est une pièce essentielle dans l'étude de l'activité solaire et de son influence sur le Système solaire.

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Vous vous demandez de quoi est composé le soleil ?

Le soleil est composé de :

• 74% d'hydrogène (autour de 92% de son volume)
• 25% d'hélium (8% de son volume total)
• Fraction d'éléments plus lourds

Concluons notre article sur les couches du soleil en voyant combien de degrés fait le soleil.

Selon les estimations des scientifiques, à la surface du soleil la température est de 5,772 K soit 5498,85 degrés Celsius. Pensez à prendre de la crème solaire !

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