Averses : de pluie, de neige et définition

Une averse est un type de précipitations soudaines, de forte intensité et de courte durée. Elles se présentent généralement sous forme liquide, mais selon les conditions météorologiques, elles peuvent inclure de la grêle (grêlons) ou de la neige (chutes de neige) et sont souvent accompagnées d'une baisse soudaine de la température et de vents forts.

• Intensité soudaine : les averses se caractérisent par une augmentation soudaine de l'intensité des précipitations. Les précipitations passent de peu ou pas de pluie à de fortes pluies en un court laps de temps.
• Courte durée : les averses sont des événements pluvieux de courte durée. Elles durent généralement moins de 30 minutes, bien que leur durée puisse varier en fonction des conditions météorologiques.
• Fortes précipitations : lors d'une averse, la quantité de pluie tombée peut être importante en peu de temps. La pluie des averses entraîne souvent une accumulation rapide d'eau dans les rues et les zones basses.
• Changements météorologiques : les averses sont souvent associées à l'arrivée d'une masse d'air froid ou d'une perturbation atmosphérique. Elles peuvent être suivies d'une amélioration des conditions météorologiques.
• Possibilité d'orages : dans certains cas, les averses peuvent être accompagnées d'orages avec éclairs et tonnerre.
• Localisées et variables : les averses peuvent être assez localisées et variables dans leur distribution. La zone géographique touchée est généralement limitée, laissant les zones voisines sans pluie. Lorsque les météorologues parlent d'"averses éparses", cela signifie que les averses ne sont pas réparties de manière uniforme ou continue sur une région, mais qu'elles apparaissent à des endroits et à des moments variables.

1. Instabilité atmosphérique : une averse naît en présence d'une atmosphère instable, c'est-à-dire lorsqu'une région relativement petite de la surface de la terre est réchauffée, ce qui provoque l'ascension forcée de masses d'air plus chaudes et moins denses.
2. Formation de nuages à développement vertical : lorsque l'air chaud et humide s'élève rapidement, il forme des nuages à développement vertical appelés cumulonimbus. Ces nuages sont connus pour leur altitude élevée et leur forte ascension verticale. Cliquez ici pour en savoir plus sur la formation des nuages.
3. Convection : la formation d'une averse implique un processus de convection qui commence par l'ascension d'air chaud et humide à l'intérieur d'un cumulonimbus. Cet air ascendant déclenche une rétroaction qui accélère encore le transfert de chaleur effectué par la masse nuageuse. Cette rétroaction se manifeste par la descente d'air très froid et sec du sommet du cumulonimbus vers le bas et autour du nuage. C'est précisément cet air froid, dense et sec qui entraîne et renforce le processus de convection.
4. Formation de gouttes de pluie: lorsque l'air chaud s'élève, se refroidit et que l'humidité de l'air se condense, de petites gouttes de pluie ou des cristaux de glace se forment. Ces particules peuvent fusionner, ce qui entraîne la formation de gouttelettes d'eau plus grosses.
5. Descente rapide des précipitations : lorsque les gouttes de pluie deviennent suffisamment grosses, elles tombent rapidement du nuage vers la surface de la Terre. Il en résulte des précipitations soudaines et abondantes, qui caractérisent une averse.

En résumé, une averse se forme à la suite d'un processus de convection induit par l'instabilité atmosphérique, avec l'ascension d'air chaud et humide, la formation de nuages à développement vertical, des rétroactions positives qui accélèrent la convection, et la descente ultérieure d'air frais et sec qui amplifie le phénomène, donnant lieu à des précipitations intenses et éphémères.

Dans cet autre article, vous trouverez des informations sur les types de nuages : noms, formes et caractéristiques.

Voyons quelles sont les différences entre averse et pluie :

• Intensité et durée : les précipitations sont généralement continues et peuvent durer des heures, voire des jours. L'intensité de la pluie est relativement constante et ne change pas brusquement pendant sa durée. Une averse, en revanche, est une pluie soudaine et forte qui dure généralement peu de temps et dont l'intensité est généralement élevée.
• Forme des précipitations : la pluie est liquide et tombe sous forme de gouttelettes d'eau, tandis qu'une averse peut se présenter sous forme de liquide, de grêle ou de neige, en fonction des conditions météorologiques et de la saison de l'année.
• Cause et formation : une averse est produite par un processus de convection dans des nuages à développement vertical appelés cumulonimbus, tandis que la pluie peut être produite non seulement par convection, lorsque des masses d'air chaud s'élèvent, se refroidissent et se condensent (pluie convective), mais aussi par la collision de masses d'air avec un terrain montagneux (pluie orographique) ou par le contact de deux masses d'air ayant des caractéristiques thermiques différentes (pluie frontale). En outre, la pluie peut être générée dans différents types de nuages tels que les nimbostratus ou les cumulonimbus.
• Répartition géographique : la pluie peut être plus uniforme et s'étendre sur une région plus vaste, couvrant une surface considérable. En revanche, les averses ont tendance à être plus localisées, affectant des zones plus petites et laissant les zones voisines sans pluie.

On distingue généralement les averses de pluie et les averses de neige. Comme nous venons de le voir, l'expression averse de pluie fait référence à une période courte et intense de précipitations sous forme de pluie. Cela signifie qu'il pleut de manière soudaine et parfois abondante pendant un laps de temps relativement court, puis cela peut cesser ou diminuer.

L'expression averse de neige fait référence à une période pendant laquelle il y a une chute soudaine et temporaire de neige. Cela se produit généralement sous forme de précipitations intenses de neige pendant une courte période, pouvant entraîner une accumulation de neige au sol.

L'expression pluies éparses signifie qu'il y a des averses dispersées ou sporadiques. Cela indique que la pluie ne tombe pas de manière continue sur une vaste région, mais plutôt de manière intermittente et localisée. Les précipitations sont réparties de manière irrégulière, avec des zones où il peut pleuvoir et d'autres où il peut rester sec.

Averse orageuse fait référence à une pluie intense accompagnée d'orages. Cela décrit des conditions météorologiques caractérisées par des averses de pluie importantes et des phénomènes électriques tels que la foudre et le tonnerre. Ce type de temps est souvent associé à des nuages sombres et à une atmosphère électrique.

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