Microbiologie environnementale : Définition et importance

Tout d'abord, afin de comprendre ce qu'est la microbiologie environnementale, on doit commencer par définir ce qu'est la microbiologie et ce qu'elle englobe.

Grâce à l'utilisation d'un microscope, la microbiologie est capable d'étudier les micro-organismes ou microbes, c'est-à-dire les êtres vivants invisibles à l'œil humain. Étymologiquement parlant, le mot "microbiologie" est dérivé de trois mots d'origine grecque : "mikros" (petit), "bios" (vie) et "logos" (science). Ainsi, ces trois mots constituent ensemble l'étude scientifique de la vie microscopique.

Ces êtres minuscules captés et analysés par les microscopistes peuvent être des procaryotes ou des eucaryotes, et il en existe une grande diversité de types : bactéries, virus, champignons, protozoaires et algues microscopiques.

Le champ d'étude de la microbiologie regroupe une très grande variété de sous-branches comme, par exemple, la microbiologie environnementale. La définition de microbiologie environnementale est : il s'agit de l'étude et de l'analyse de la diversité et de la fonction des micro-organismes dans leurs environnements naturels et artificiels.

En outre, l'objectif principal de la science est axé sur l'analyse de l'écologie microbienne, c'est-à-dire sur les relations qui existent entre l'environnement, l'eau, l'air et le sol, et les micro-organismes qui y vivent, soit en tant que polluants, soit en tant que décontaminants de l'environnement.

De la même manière, au sein de la microbiologie environnementale, on trouve également l'écologie microbienne, la diversité microbienne, la géomicrobiologie et la biorémédiation, la rhizoremédiation et la biologie moléculaire des pseudomonades.

Écologie microbienne

L'écologie microbienne est la branche de l'écologie qui observe et analyse les microbes dans leur environnement naturel. Ces micro-organismes maintiennent une activité et une relation continue avec l'environnement essentiel pour la vie telle que nous la connaissons sur Terre.

Diversité microbienne

La diversité microbienne est comprise comme étant la connaissance de la gigantesque des micro-organismes qui se trouvent dans les écosystèmes naturels. En dépit d'être les organismes les plus abondants de la planète, l'étude de la diversité de microbes qui existent dans le monde est un champ d'étude relativement nouveau pour l'humanité. De fait, juste 1% des microbes qui existent sur la biosphère sont connus par les microbiologistes.

Géomicrobiologie

La géomicrobiologie est la science qui étudie les relations entre les processus géochimiques et géologiques et les micro-organismes. Ainsi, la science englobe l'étude de toute interaction microbienne qui se produit dans les masses d'eau et les sédiments de la croûte terrestre de la Terre.

Bioremédiation, rhizoremédiation et biologie moléculaire des pseudomonades

Ces termes font référence aux processus qui servent à ramener un environnement contaminé à son état naturel grâce à l'utilisation de micro-organismes, de plantes, de champignons ou d'enzymes dérivés de ceux-ci. Les micro-organismes s'attaquent aux polluants qui peuvent être présents dans le sol ou l'eau afin de les éliminer ou de les neutraliser et de rétablir la stabilité de l'environnement.

Depuis sa découverte et sa naissance en tant que science il y a plus de 300 ans, l'étude de la microbiologie a énormément évolué ces derniers temps. Cependant, il reste encore beaucoup à découvrir et de nouvelles pistes de recherche apparaissent constamment.

• La microbiologie, et plus concrètement, la microbiologie environnementale a une grande importance dans nos vies. Les micro-organismes se trouvent dans l'environnement dans lequel on vit et ils peuvent aussi bien être bénéfiques que dangereux. En outre, les microbes profitent à la vie sur Terre de nombreuses autres façons. Par exemple, les mycorhizes sont un type de micro-organisme qui favorise la défense et la croissance des plantes.
• Les micro-organismes pathogènes présents dans l'eau peuvent transformer ce bien essentiel à la survie de l'homme en un bien nocif, de la même manière que si ces organismes étaient présents dans l'air.
• Nous pouvons donc dire que les micro-organismes environnementaux, qu'ils aient une fonction polluante ou décontaminante, sont présents dans tous les environnements ; et on peut aussi dire que la microbiologie environnementale englobe une grande diversité de domaines qui sont de la plus haute importance pour le bien-être de la vie humaine. Elle traite des études et des problèmes liés à la médecine humaine, animale et végétale, à l'agriculture, à la production animale, à la fertilité des sols, à l'industrie, etc.
• L'une des branches de la microbiologie environnementale les plus importantes pour nous est l'étude des micro-organismes pathogènes pour l'homme. Ainsi, cette science est liée à certaines catégories de la médecine comme l'immunologie, la pathologie et l'épidémiologie. Elle concerne également d'autres sous-branches de la microbiologie, comme la bactériologie ou l'étude des bactéries, une science d'une importance vitale pour les progrès médicaux et scientifiques.

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