Feuilles composées : Définition, types et exemples

Les feuilles sont des organes latéraux qui s'insèrent au niveau des noeuds de la tige. Elles ont une forme laminaire, elles n'ont qu'une croissance limité et sont spécialisées dans le processus de photosynthèse. Dans la description botanique d'une feuille, elles peuvent être classifiées de plusieurs manières différentes. Pour exemple, elles peuvent être classifiées selon leur forme, la disposition des nervures sur le limbe, leur division vis à vis de la marge ou le limbe, la superficie ou texture de la limbe ou l'insertion de la tige avec le limbe.

L'une de ces classifications est basée sur le nombre de limbes, c'est-à-dire sur la partie laminaire de la feuille dans laquelle se trouvent une face supérieure et inférieure et des parties comme l'apex, la pointe, la base en contact avec la tige, la marge ou un bord et les nervures. En se basant sur cette classification, les feuilles peuvent être divisées en feuilles simples et feuilles composées, et voici les différences qui existent entre elles.

Différences entre feuilles simples et feuilles composées

Les feuilles peuvent être classées de différentes manières, par exemple en fonction du nombre de limbes, il s'agit d'une feuille simple ou d'une feuille composée.

• Les feuilles simples sont celles qui ont une seule limbe entière ou divisée, mais ces coupes ne sont en aucun cas des parties indépendantes. Une feuille simple est constituée d'une base foliaire, d'un pétiole (qui peut être absent, auquel cas la feuille est sessile) et d'un limbe.
• Les feuilles composées sont celles qui ont plus d'un limbe et qui forment des pièces indépendantes appelées folioles. Une feuille composée est formée par le pétiole qui relie la tige au rachis, un rachis primaire (il peut y avoir des rachis secondaires ou tertiaires selon les feuilles), un limbe formé par les différentes folioles et des pétioles (s'il y en a) qui supportent chacune des folioles.

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Les feuilles composées peuvent être classifiées en différents types :

Pinnate ou composé de pinnate

On parle de feuille pennée lorsque les folioles sont insérées de part et d'autre du rachis ou de l'axe. Elles peuvent aussi l'être :

• Paripenné : s'il y a deux folioles au niveau de l'apex du rachis ou de l'axe.
• Imparipinné : s'il y a une seule foliole sur l'apex du rachis ou de l'axe.
• Opositipinné : lorsque les folioles sont opposées les unes aux autres le long du rachis ou de l'axe.
• Alternipenné : lorsque les folioles sont alternées de part et d'autre du rachis ou de l'axe.

Bipinnate ou composé bipinnate

Une feuille composée est dite bipennée lorsque les folioles sont elles-mêmes pennées (appelées folioles), ce qui signifie qu'il y a un rachis ou axe principal et deux rachis secondaires ou plus où sont insérées les folioles. Les folioles sont également appelées pinnules, ainsi un rachis secondaire avec ses pinnules constitue une pinna.

Feuille digitée ou composée

Une feuille est dite digitée ou palmée lorsque ses folioles sont radiées à l'extrémité du pétiole. Le rachis n'est pratiquement pas visible car il est contracté.

Trifoliée

Une feuille est trifoliée lorsque, comme son nom l'indique clairement, elle possède trois folioles.

Dans la nature, de très nombreuses plantes ont des feuilles composées. Voyons-en quelques-unes :

Trèfles

Les trèfles sont des plantes aux feuilles composées et certaines peuvent avoir 3 folioles et d'autres 5 ou plus. Parmi les espèces qui ont 3 folioles, se trouvent :

• Trèfle blanc (Trifolium repens)
• Trèfle des près (Trifolium pratense)
• Mélilot blanc (Melilotus albus)
• Mélilot officinal (Melilotus officinalis)
• Luzerne cultivée (Medicago sativa)
• Luzerne lupuline (Medicago lupulina)

Parmi les espèces à 5 folioles, on retrouve :

• Lotier corniculé (Lotus corniculatus)
• Lotus tenuis (Lotus tenuis)
• Vicia (Vicia sp)

Caroubier

Les caroubiers, qui appartiennent à la famille des légumineuses, ont des feuilles composées. Par exemple, l'algarrobo blanco (Prosopis alba) et le Prosopis nigra ont des feuilles bipennées et chaque pinnule contient 25 à 40 folioles.

Mimosas

Le mimosa est un genre de plantes appartenant à la famille des légumineuses dont la grande diversité d'espèces habite les deux hémisphères. La plupart d'entre elles ont des feuilles bipennées. En voici quelques exemples :

• Mimosa pudique (Mimosa pudica)
• Mimosa pigra
• Mimosa borealis
• Mimosa albida
• Mimosa arenosa

Légumineuses

De nombreuses légumineuses comestibles ont des feuilles composées. Pour exemple :

• Soja (Glycine max)
• Lentille (Lens culinaris)
• Haricot (Phaseolus vulgaris)
• Pois (Pisum sativum)
• Fève (Vicia faba)

Acacias

Les acacias sont un genre d'arbres qui, comme tous les exemples mentionnés ci-dessus, appartiennent à la famille des légumineuses et qui ont des feuilles composées. Ils comprennent :

• Mimosa d'hiver (Acacia dealbata).
• Mimosa à bois noir (Acacia melanoxylon)
• Acacia longifolia

Maintenant que vous avez découvert ce que sont les feuilles composées, découvrez tout sur l'anatomie des feuilles !

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