Azalée : entretien et caractéristiques

Appartenant à la famille des Ericaceae et connue pour sa floraison abondante, l'azalée (Rhododendron indicum) est un petit arbuste d'origine orientale qui, grâce à ses multiples hybridations au cours de l'histoire, a su s'adapter sans difficulté à tous les types de climats.

Les hybridations ont d'ailleurs donné naissance à des spécimens plus florifères, recouvrant presque entièrement les feuilles en raison de leur abondance, et présentant une gamme de couleurs assez large, dans des tons clairs et chauds. Elle est donc principalement utilisée comme plante ornementale, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur.

La période de floraison des azalées s'étend de janvier à mars, parfois jusqu'au printemps. Il est donc recommandé, si vous achetez un spécimen, de le planter entre le printemps et l'automne afin d'obtenir les meilleurs résultats.

En outre, il existe différentes variétés d'azalées, qui nécessitent en général les mêmes soins, mais offrent des couleurs différentes et de légères modifications de forme.

Les variétés d'azalées sont :

• Azalée rose (Rhododendron Blaauw's Pink ou Kurume)
• Azalea japonica cristina (Rhododendron Christina Girard)
• Azalea karen (Rhododendron Karen)
• Rhododendron Pleasant White
• Rhododendron ferrugineux (Rhododendron ferrugineum)

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Voici quelques conseils de base pour l'entretien des azalées. Le plus important pour elles est de savoir comment contrôler la température et la quantité exacte d'eau dont elles ont besoin en fonction de la période de l'année.

En général, les azalées préfèrent les environnements frais, mais qui ne manquent pas de lumière naturelle. Par conséquent, si elles sont cultivées à l'intérieur, il faut veiller à ce qu'elles se trouvent dans un endroit bien aéré et à l'abri du chauffage. En revanche, si elles font partie du jardin, elles doivent être placées dans un endroit sûr, à l'abri des courants forts.

Les changements brusques de température ne sont pas non plus bénéfiques pour votre azalée, il est donc préférable de conditionner l'espace plutôt que de changer régulièrement d'environnement. Il faut conditionner la zone plutôt que de changer d'environnement régulièrement. De cette manière, le bon état de la plante azalée est assuré et la chute prématurée des fleurs et des feuilles est évitée.

• L'azalée a besoin d'un taux d'humidité modéré.
• En été, il est recommandé d'augmenter la fréquence d'arrosage.
• Pendant la période de floraison des azalées, il suffit de les arroser tous les trois jours.
• Arrosez abondamment, mais sans que l'eau ne stagne au fond ou dans la soucoupe du pot. Les racines peuvent facilement pourrir si l'arrosage est excessif.
• Parfois, l'eau disponible peut faire jaunir les feuilles d'un vert profond, il est donc conseillé de commencer à arroser avec de l'eau préalablement filtrée, l'eau de pluie étant la plus bénéfique pour les azalées.
• L'eau utilisée pour l'arrosage ne doit pas toucher les feuilles et les fleurs, c'est pourquoi il faut toujours arroser à partir des racines.
• Dans le cas des plantes en pot, il est très utile d'utiliser une soucoupe avec de l'eau et de les laisser immergées pendant un maximum de 15 minutes ou d'enlever simplement l'excès d'eau après ce laps de temps approximatif.

Vous trouverez ici de plus amples informations sur Quand arroser les plantes.

La meilleure période pour planter des azalées est le printemps, bien que le début de l'automne puisse également être une très bonne option.

Les racines des azalées sont peu profondes, il faut donc prévoir un bon drainage. Dans les jardins, il convient de leur fournir un lit surélevé afin que l'eau ne s'accumule pas, tandis qu'à l'intérieur, les pots en terre cuite sont préférables.

Bien qu'elles s'adaptent facilement, elles prospèrent mieux dans des sols légèrement acides ou à faible pH et doivent être fertilisées tout au long de la période de plantation, c'est-à-dire de la mi-mars au début du mois d'octobre. Dans cet autre article, nous vous parlons des Plantes acidophiles : Définition, exemples et entretien.

Il est très important de respecter l'espace dans le cas d'une plantation en plein air, il faut au moins une distance minimale d'un mètre et demi entre chaque buisson d'azalée. En cas de rempotage en pot, il est conseillé de compacter les racines afin de favoriser la floraison future. Les racines ne doivent en aucun cas être entièrement recouvertes de terre ou de compost.

Les azalées se reproduisent principalement par bouturage de pousses presque ligneuses d'environ 15 centimètres de long, qui sont plantées à une profondeur d'environ 2 centimètres. Voici Comment faire une bouture.

Il est également recommandé d'utiliser de la tourbe et de la perlite, légèrement compactées, pour favoriser leur développement.

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Les azalées d'intérieur, adaptées à la culture en pot à l'intérieur, nécessitent une lumière vive, une humidité modérée et des températures constantes. Elles demandent des arrosages réguliers, un sol bien drainé et une fertilisation appropriée.

En revanche, les azalées d'extérieur, plantées en plein air, préfèrent une exposition partiellement ombragée, un sol acide et bien drainé. Certains types sont plus résistants au froid. Le choix entre les deux dépend de l'emplacement de la culture et des conditions environnementales spécifiques.

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