Tous les amateurs de jardinage et d'horticulture connaissent plus ou moins le terme d'engrais. Les engrais sont un élément vital pour la culture de tout type de plante et, bien qu'il existe des engrais universels qui ont tendance à bien fonctionner avec la plupart des plantes, il existe un grand nombre de types d'engrais différents dans le jardinage. Les mélanges d'engrais ont des propriétés très différentes et sont plus adaptés à différentes plantes, il vaut donc la peine de les étudier plus en profondeur pour avoir beaucoup plus de succès avec nos cultures, qu'il s'agisse de potagers ou de plantes ornementales.
Si vous voulez en savoir plus sur la classification des engrais et sur les types d'engrais les plus utilisés, continuez à lire cet article ProjetÉcolo.
Bonne lecture !
Qu'est-ce que l'engrais végétal ?
Lorsque nous parlons d'engrais pour plantes, nous faisons référence à la terre que nous utilisons pour les faire pousser, que ce soit en pots ou en pleine terre, lorsque nous préparons et ajoutons le mélange nous-mêmes.
L'engrais aura presque toujours des propriétés très différentes de celles du sol naturel, et il est toujours préparé dans le but de fournir à la culture un environnement optimal pour la croissance et le développement, en prenant soin d'aspects tels que l'eau et la rétention d'humidité, la quantité de matière organique présente, le degré de compaction ou le niveau de pH.
Types d'engrais en fonction de leurs propriétés
Lorsque nous parlons des engrais en fonction de leurs propriétés, nous les divisons en engrais chimiquement inertes et chimiquement actifs.
- Les engrais chimiquement inertes sont des engrais qui servent simplement de support à la plante et n'interviennent pas du tout dans l'apport ou la fixation des nutriments. Lorsque ces engrais sont utilisés, les nutriments doivent être fournis séparément.
- Les engrais chimiquement actifs servent également de support, mais fournissent ou retiennent également des nutriments, stockant le surplus et le libérant lorsque la plante en a besoin.
Types d'engrais en fonction des matériaux
Si l'on s'intéresse à l'origine des matériaux qui les composent, on distingue les engrais organiques des engrais minéraux ou inorganiques.
- Il existe différents types de substrats organiques, qui sont ceux d'origine naturelle comme la tourbe, les substrats synthétiques comme le polystyrène expansé et les sous-produits ou déchets qui, une fois compostés, sont valables pour l'utilisation, comme la sciure, les déchets d'élagage, les boues d'épuration des eaux, etc.
- Il existe également différents types de substrats inorganiques, selon s'ils sont d'origine naturelle comme le sable et le gravier, transformés comme la perlite et l'argile expansée, ou encore des déchets comme le laitier de haut fourneau.
Types d'engrais naturels
Ce sont quelques-uns des engrais naturels les plus couramment utilisés :
Eau
L'engrais de la culture hydroponique est souvent simplement de l'eau. Toutes les plantes ont besoin d'eau pour survivre, mais dans les bonnes installations, elle peut également être utilisée comme engrais.
Sables
Les sables ont une capacité de rétention d'eau moyenne et se compactent avec le temps, bien qu'ils soient très durables. En raison de leur granulométrie idéale, entre 0,5 et 2 mm, ils sont couramment mélangés à de la tourbe pour préparer des engrais de rempotage.
Graviers
Les graviers ont un diamètre compris entre 5 mm et 15 mm. Les graviers les plus couramment utilisés comme supports de plantation sont les graviers de pierre ponce et de quartz. L'engrais fait de pierre ponce est également connu sous le nom de tepojal.
Terre volcanique
Lorsqu'on utilise du matériel volcanique non traité, on trouve des engrais poreux avec un pH légèrement acide, ce qui permet une grande aération et une faible rétention d'eau. Il est difficile de travailler avec ces matériaux en raison de leur hétérogénéité.
Tourbe
Produit de la décomposition naturelle des plantes sur une longue période de temps, les tourbes sont classées en noires et blondes. Ces derniers sont plus riches en matière organique et ont une meilleure aération et capacité de rétention d'eau, ils sont donc souvent mélangés ensemble.
Écorce de pin
Principalement issu de l'industrie du bois, c'est un engrais qui s'utilise brut ou composté, ce dernier étant préférable. L'engrais d'écorce de pin est léger, très poreux et aéré, et tend à être légèrement acide.
Fibre de noix de coco
La fibre de coco est l'un des engrais les plus couramment utilisés pour les semis, surtout lorsqu'elle est associée à de la tourbe et à des matières organiques. Il est très léger et doit être débarrassé de ses sels avant d'être utilisé.
Types d'engrais artificiels
Les engrais artificiels les plus couramment utilisés sont les suivants :
Perlite
Roche siliceuse volcanique soumise à des températures comprises entre 1 000 et 1 200ºC, la perlite est un engrais de faible densité doté d'une énorme capacité de rétention d'eau. D'une durabilité limitée et d'un pH neutre, il a tendance à être mélangé à d'autres engrais tels que la tourbe pour améliorer ses propriétés.
Laine de roche
Il est obtenu par la fusion de roches basaltiques et calcaires et de charbon de coke à une température supérieure à 1 600ºC. Le résultat est un matériau homogène, inerte et facile à manipuler qui assure une bonne aération et une bonne rétention d'eau, mais dont la durabilité est encore plus limitée que celle de la perlite : elle dure environ 3 ans.
Vermiculite
Semblable à la perlite, la vermiculite est à grain plus fin et est obtenue par exfoliation de micas à plus de 800°C. Elle possède une grande capacité d'aération et de rétention d'eau. Il a une grande capacité d'aération et de rétention d'eau, mais a tendance à se compacter avec le temps.
Argile expansée
Lorsque les nodules de type argileux sont traités à plus de 100 ºC, nous obtenons ces boules d'un diamètre compris entre 2 mm et 10 mm, avec un extérieur dur et une grande capacité d'aération. Cet engrais retient peu l'eau et a tendance à se mélanger à la tourbe pour améliorer le drainage de l'engrais.
Polystyrène expansé
Il s'agit d'un plastique blanc qui se présente sous forme de morceaux d'une taille comprise entre 4 et 12 mm. Il a une densité extrêmement faible et assure une très bonne aération et une faible capacité de rétention d'eau. Il est ajouté aux substrats compacts tels que la tourbe pour améliorer l'aération.
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