La pétrologie ou lithologie est une branche de la géologie qui étudie les roches, notamment leurs propriétés physiques, chimiques et minéralogiques, mais aussi les associations de roches et les processus de formation respectifs. Cette science fascinante englobe l'étude des roches ignées ainsi que des roches sédimentaires et métamorphiques. En relation avec ce qui vient d'être décrit, les roches volcaniques font l'objet de la pétrologie. Ce type de roches, également appelées roches effusives ou roches extrusives, sont en gros l'un des produits des éruptions volcaniques.
Après cette brève introduction, nous soulignons que cet article de ProjetEcolo, Roches volcaniques - Liste et définition, est approprié si vous souhaitez tout savoir sur ce que sont les roches volcaniques, leurs types et leurs caractéristiques. Vous trouverez également ici en détail les différences entre les roches volcaniques et les roches plutoniques.
Roches volcaniques : définition
Pour mieux comprendre cet article, nous devons d'abord revoir la différence entre le magma et la lave. Le magma est la masse de roche en fusion provenant du centre de la Terre, tandis que la lave est le magma qui, lors d'une éruption volcanique, atteint la surface de la Terre.
Maintenant, quant à ce que sont les roches volcaniques, nous pouvons dire qu'elles sont définies comme un type de roches ignées, qui naissent grâce au refroidissement et à la solidification de la lave à la surface de la Terre ou du magma proche de la surface. Les roches volcaniques se caractérisent donc par le fait qu'elles sont formées par un refroidissement rapide et parfois brutal. Ce phénomène fait que les roches volcaniques sont composées de petits cristaux appelés microcristaux.
Pour clarifier davantage ces concepts, nous vous recommandons de lire nos articles :
- Différence entre magma et lave.
- Comment se forme le magma.
Types de roches volcaniques
Les roches volcaniques peuvent être classées de multiples façons, en fonction de leur abondance, de leur taille et même en fonction du type de cristal dont elles sont formées. Selon la texture des roches et la taille des cristaux qui les composent, la classification des roches volcaniques est la suivante :
- Roches à texture vitreuse : comme leur nom l'indique, les roches de ce type ont une texture semblable à celle du verre. Cela est dû au fait que le refroidissement de la lave est si rapide qu'il provoque un désordre dans les ions, sans pouvoir former une structure cristalline ordonnée. L'obsidienne est un exemple typique de roche présentant cette structure.
- Roches à texture aphanitique : ce type de roche provient d'un refroidissement considérablement rapide de la lave. En conséquence, les cristaux sont si petits qu'ils sont impossibles à voir à l'œil nu. La rhyolite est un exemple de roche volcanique présentant cette texture.
- Roches à texture porphyrique : elles sont le résultat de la différence de température de cristallisation des minéraux. Ce type de roche présente de grands cristaux immergés dans une matrice de cristaux plus petits. A titre d'exemple, le basalte présente ce type de texture, bien que parfois il puisse présenter des parties avec d'autres textures.
- Roches à texture pyroclastique : lors des éruptions volcaniques, une coulée pyroclastique composée de gaz et de différents fragments de roche est émise. Selon leur diamètre, ces fragments sont classés en : cendres (diamètre inférieur à 2 millimètres), lapilli (diamètre compris entre 2 et 64 millimètres) et bombes ou blocs (diamètre supérieur à 2 millimètres). Ces fragments de roche peuvent se consolider et donner naissance à des roches à texture pyroclastique. L'exemple le plus courant de roches présentant ce type de texture est le tuf volcanique.
Différence entre roches volcaniques et roches plutoniques
Maintenant que nous avons parlé de ce que sont les roches volcaniques et de leurs types et caractéristiques, il sera facile de comprendre la différence entre les roches volcaniques et les roches plutoniques. Avant de commencer par les différences, il faut savoir que les deux types de roches sont des roches ignées, c'est-à-dire des roches qui proviennent du refroidissement et de la solidification d'un magma proche de la surface ou d'une lave déjà à l'extérieur. Les principales différences entre les roches sont liées à leur origine, à la durée de leur refroidissement et à leur localisation respective :
- Lieu d'origine : les roches volcaniques proviennent, comme nous l'avons déjà appris, du refroidissement de la lave au-dessus de la surface de la terre, tandis que les roches plutoniques proviennent de la solidification du magma sous la croûte terrestre.
- Temps de refroidissement : provenant de la surface de la Terre, la lave qui forme les roches volcaniques est exposée à la température ambiante, ce qui provoque un refroidissement rapide et brutal, tandis que le magma qui forme les roches plutoniques se refroidit très lentement grâce aux roches qui l'entourent.
- Localisation : les roches volcaniques se forment à la surface de la Terre et y restent, s'accumulant et formant des structures géologiques telles que les édifices volcaniques. Les roches plutoniques, en revanche, ne sont visibles que lorsqu'elles émergent, c'est-à-dire lorsque la croûte terrestre se soulève et que les roches qui les recouvrent sont éliminées. Curieusement, le centre des chaînes de montagnes est constitué de ce dernier type de roches.
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- Types de volcans.
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