Quelle est la plus grande baleine du monde ?

Quelle est la plus grande baleine du monde ?

L'océan abrite de nombreux animaux marins impressionnants, de différentes tailles. Des plus petits, comme le krill, qui curieusement constitue l'aliment principal de certaines des plus grandes espèces, aux immenses baleines qui peuvent atteindre 30 mètres de long et peser jusqu'à 150 tonnes.

Ces créatures énormes et intelligentes sont comparables en taille aux animaux les plus gigantesques qui aient jamais existé sur notre planète, comme certains des dinosaures. Si vous voulez savoir quelle est la plus grande baleine du monde, continuez à lire cet article de ProjetÉcolo.

Caractéristiques des baleines

Les baleines sont de grands cétacés qui vivent dans tous les océans du monde. Il existe deux grandes subdivisions pour les classer : la plupart sont des baleines à fanons, ou mysticètes, dont les fanons filtrent l'eau pour retenir la nourriture et qui ont deux évents, ou spiracles, et quelques-unes sont des baleines à dents, ou odontocètes, qui sont carnivores et n'ont qu'un seul évent.

Apparentés aux dauphins et aux marsouins, ces mammifères adaptés au milieu aquatique communiquent entre eux par divers sons, dont les chants des mâles pendant la saison de reproduction. L'écholocation leur permet également de repérer les dangers, les autres animaux et de maintenir le contact entre eux à des centaines, voire des milliers de kilomètres.

Parmi les plus grandes espèces de baleines ou rorquals communs du monde, on peut citer :

  • La baleine boréale (Balaena mysticetus) : sa longueur peut atteindre 20 mètres et son poids moyen 74 tonnes.
  • Le cachalot (Physeter macrocephalus) : qui peut mesurer jusqu'à 20 mètres de long et peser plus de 50 tonnes.
  • La baleine franche australe (Eubalaena australis), qui peut atteindre 18 mètres de long et peser 100 tonnes.
  • Le rorqual commun (Balaenoptera physalus), qui peut atteindre 27 mètres de long et peser en moyenne 74 tonnes.

Toutefois, la baleine qui remporte la palme de la "plus grande baleine du monde" est la baleine bleue (Balaenoptera musculus), qui peut atteindre 30 mètres de long et peser jusqu'à 200 tonnes. Avec ces dimensions, cette espèce de mammouth est non seulement le plus grand animal de l'océan, mais aussi du monde entier aujourd'hui et de tous les animaux recensés par l'homme au cours de l'histoire, y compris les dinosaures.

Quelle est la plus grande baleine du monde - Voici la réponse

Comme nous l'avons déjà mentionné, la plus grande baleine du monde est la baleine bleue, qui appartient au groupe des baleines à fanons et habite principalement les océans Atlantique et Pacifique, même si, dans le passé, on a pu l'apercevoir dans tous les océans du monde. Ce colosse extraordinaire migre généralement vers les eaux tropicales en hiver pendant la saison de reproduction et vers les eaux polaires en été pour se nourrir.

La plupart de ces mammifères mesurent aujourd'hui entre 23 et 27 mètres de long et pèsent entre 100 et 120 tonnes. La tête de ces baleines est large et triangulaire et elles ont un long corps qui, avec leurs grandes nageoires, leur permet de se déplacer rapidement et avec agilité, atteignant des vitesses de plus de 30km/h. Quant à leur couleur, elles se distinguent par leur gris bleuté, moucheté et un peu plus clair au niveau du ventre.

Les parties du corps d'une baleine bleue sont, par rapport à sa taille globale, énormes. Sa veine aortique mesure 23 cm de diamètre, ses fanons peuvent atteindre 1 mètre de long, son cœur pèse autant qu'une voiture, soit environ 600 kg, et sa langue pèse environ 2,7 tonnes, soit autant qu'un éléphant.

Son comportement est celui d'un animal solitaire. Il est courant d'observer une mère avec son petit, mais on ne les voit généralement pas en grands groupes. Ces "petits" naissent après une période de gestation de 10 à 12 mois, mesurent environ 7 mètres et pèsent environ 3 tonnes. En une seule journée, ils consomment environ 150 litres de lait maternel et prennent 90 kg de poids, jusqu'à l'âge de 8 mois, où ils sont sevrés.

A l'âge adulte, ces animaux plongent jusqu'à 20 minutes pour se nourrir principalement de krill, un type de plancton animal composé de petits crustacés dont ils peuvent manger jusqu'à 40 millions de spécimens en une journée. À l'exception de quelques attaques de requins ou d'orques, le seul prédateur potentiel de cette espèce est l'homme. Toutefois, à l'état sauvage, ces baleines peuvent vivre entre 80 et 90 ans, ce qui en fait l'une des espèces qui vivent le plus longtemps sur la planète.

La baleine bleue est en voie d'extinction

Comme de nombreuses autres espèces de rorquals communs, la plus grande baleine de la planète est un autre animal figurant sur la liste des espèces menacées d'extinction, et certaines populations particulières, comme la baleine bleue de l'Antarctique, sont classées comme étant en danger critique d'extinction. La chasse est la principale cause de la situation de cette espèce, bien que la pollution et les collisions avec les navires soient également un facteur.

Environ 250 000 spécimens ont été recensés au XIXe siècle, mais en 1966, leur nombre a chuté de façon alarmante à 400. Heureusement, les mesures de conservation adoptées depuis lors ont permis d'augmenter progressivement le nombre de baleines bleues, qui se situe aujourd'hui entre 5 000 et 15 000, selon la Liste Rouge de l'UICN. Cependant, les efforts de protection de l'espèce restent essentiels pour sauver cet animal.

Si vous avez aimé ces curiosités instructives sur la baleine bleue, vous serez également intéressé de savoir comment dorment les dauphins et aussi comment les poissons se reproduisent.

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