Que veut dire température ressentie ?

La sensation thermique est la température que nous ressentons réellement dans notre corps, et elle ne coïncide pas toujours avec la température réelle de l'environnement. En effet, des facteurs tels que le vent, l'humidité et le rayonnement solaire peuvent nous donner l'impression d'avoir plus froid ou plus chaud que ce qu'indique le thermomètre.

Par exemple, un jour d'hiver avec une température de 5°C, s'il y a un vent fort, la température ressentie peut être inférieure de plusieurs degrés, car l'air en mouvement accélère la perte de chaleur de notre peau. En revanche, par une journée d'été avec 30°C et un taux d'humidité élevé, nous pouvons avoir encore plus chaud, car la sueur ne s'évapore pas facilement et le corps a plus de mal à se refroidir.

C'est pourquoi la température ressentie est un facteur important dans les prévisions météorologiques, car il nous aide à mieux nous préparer au temps qu'il fera lorsque nous sortirons de chez nous.

En été, la température ressentie est souvent plus élevée que la température réelle, en particulier dans les endroits très humides. En effet, notre corps régule sa température grâce à la sueur, qui nous rafraîchit en s'évaporant. Cependant, lorsque l'air est très humide, l'évaporation de la sueur est plus lente et la peau reste chaude, ce qui fait que nous avons l'impression d'avoir plus chaud que ce qu'indique le thermomètre.

Ce phénomène est mesuré par l'indice de chaleur, une valeur qui combine la température et l'humidité pour indiquer à quel point l'environnement est chaud. Par exemple, si le thermomètre indique 32°C, mais que l'humidité est de 70 %, la température ressentie peut être de 40°C ou plus.

En outre, d'autres facteurs tels que l'exposition directe au soleil, l'absence de vent et la quantité de surfaces absorbant la chaleur (comme l'asphalte dans les villes) peuvent accroître la sensation de chaleur. C'est pourquoi, lorsqu'il fait très chaud, il est recommandé de s'hydrater, d'éviter les expositions prolongées au soleil et de porter des vêtements légers et aérés pour aider le corps à réguler sa température.

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En hiver, la température ressentie est souvent plus bas que la température réelle, surtout lorsqu'il y a du vent. Cela est dû au fait que l'air en mouvement élimine plus rapidement la couche de chaleur que notre corps génère sur notre peau, ce qui nous fait perdre de la chaleur plus facilement et nous donne l'impression d'avoir plus froid que ce qu'indique le thermomètre.

Cet effet est mesuré par l'Indice de refroidissement du vent, qui calcule la fraîcheur ressentie en fonction de la vitesse du vent. Par exemple, si la température réelle est de 0 °C, mais que le vent souffle à 40 km/h, la température ressentie peut atteindre -10 °C ou moins.

Outre le vent, l'humidité joue également un rôle. Bien que nous associions généralement l'humidité à la chaleur, en hiver, elle peut intensifier la sensation de froid. Un environnement humide réduit la capacité du corps à se réchauffer, car l'air humide transfère la chaleur plus rapidement que l'air sec.

Par conséquent, par temps froid et venteux, il est important de se couvrir, de couvrir les extrémités (les mains, les oreilles et les pieds sont les premiers à avoir froid) et d'éviter une exposition prolongée à des températures extrêmes afin de prévenir des problèmes tels que l'hypothermie ou les engelures.

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Comment calculer la température ressentie ? Ce n'est pas aussi simple que de soustraire ou d'ajouter quelques degrés à la température réelle, car plusieurs facteurs tels que le vent, l'humidité et le rayonnement solaire entrent en jeu. Il existe des formules spécifiques pour l'estimer dans différentes conditions climatiques.

Climats froids

On utilise une formule développée par les météorologues qui combine la température de l'air et la vitesse du vent. La version la plus courante est la suivante

ST=13.12+0.6215T−11.37V0.16+0.3965TV0.16

Où :

• ST = température ressentie en degrés Celsius
• T = Température de l'air en degrés Celsius
• V = Vitesse du vent en km/h

Cette formule n'est valable que lorsque la température est inférieure ou égale à 10 °C et que le vent dépasse 4,8 km/h. Si le vent est très fort, la température ressentie peut être inférieure de plusieurs degrés à la température réelle, ce qui augmente le risque de gelure ou d'hypothermie.

Climats chauds et humides

Comment est calculée la température ressentie ? La température ressentie est calculé à l'aide de l'indice de chaleur, qui met en relation la température et l'humidité relative. La formule approximative est la suivante

IC=−8.784+1.611T+2.34H−0.146TH

Où :

• IC = Indice de chaleur en degrés Celsius
• T = température en degrés Celsius
• H = Humidité relative en pourcentage

Cet indice est pertinent lorsque la température est supérieure ou égale à 27 °C et que l'humidité est élevée. Si l'humidité est supérieure à 60 %, la température ressentie peut augmenter de manière significative, entraînant fatigue, déshydratation ou coup de chaleur dans les cas extrêmes.

La température ressentie ne dépend pas seulement de la température réelle de l'air, mais d'une combinaison de facteurs qui affectent la façon dont notre corps perçoit la chaleur ou le froid :

• Le vent : il s'agit d'un facteur clé de la température ressentie, surtout en hiver. Lorsqu'il y a du vent, l'air en mouvement évacue plus rapidement de la peau la chaleur produite par le corps, ce qui nous donne l'impression d'avoir plus froid que ce qu'indique le thermomètre. Plus le vent est fort, plus cet effet est important.
• L'humidité : elle joue un rôle crucial dans la température ressentie, surtout en été. Lorsque l'air est très humide, la sueur que nous produisons pour nous rafraîchir s'évapore plus difficilement, ce qui empêche le corps de réguler efficacement sa température. Nous avons donc l'impression d'avoir plus chaud que nous ne le sommes en réalité.
• L'exposition au soleil : le rayonnement solaire influence directement la sensation thermique. Sous le soleil, une température modérée peut sembler beaucoup plus élevée, surtout s'il n'y a pas de vent. En effet, notre corps absorbe l'énergie solaire et se réchauffe plus rapidement.
• Les surfaces et environnement : Le type de surface et l'environnement dans lequel nous nous trouvons influencent également la température ressentie. Dans les villes, les bâtiments et l'asphalte absorbent et retiennent la chaleur, ce qui augmente la température par rapport aux zones rurales, où la végétation est plus abondante pour rafraîchir l'air. Cet effet est connu sous le nom d'îlot de chaleur urbain. D'autre part, en hiver, les surfaces froides telles que la neige ou l'eau peuvent amplifier la sensation de froid en renvoyant le vent et l'humidité dans l'environnement.
• Les vêtements et activité physique : les vêtements influencent la façon dont nous ressentons la température. En hiver, les vêtements thermiques et superposés aident à conserver la chaleur corporelle, tandis qu'en été, les vêtements légers et aérés favorisent l'évaporation de la sueur et maintiennent le corps au frais. L'activité physique modifie également la température ressentie. Pendant l'exercice, le corps produit plus de chaleur et la température semble donc plus élevée. Dans les climats froids, cela peut être un bienfait, mais dans les climats chauds, cela peut augmenter le risque de déshydratation et de surchauffe.

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