Nous sommes souvent fascinés par la diversité des espèces qui nous entourent ou que nous voyons le plus souvent dans notre environnement. Mais la nature va bien au-delà et abrite de nombreuses espèces qui, bien que moins abondantes ou rares chez nous, existent bel et bien. Par ailleurs, en raison de la circulation constante des personnes et des marchandises entre les pays, on trouve de plus en plus de cas d'espèces qui n'habitaient pas certaines zones dans le passé et qui s'y sont finalement retrouvées.
Dans cet article de ProjetÉcolo, nous nous concentrons sur un cas spécifique, sans doute étonnant pour les personnes qui connaissent peu ou pas du tout ces guêpes. Nous vous expliquons ici à quoi ressemble la guêpe maçonne, son nid et sa piqûre, ainsi que d'autres détails. Si vous êtes curieux, nous vous encourageons à poursuivre votre lecture !
À quoi ressemble la guêpe maçonne
Les guêpes maçonnes (ou solitaires) sont une sous-famille de guêpes connues sous le nom d'Eumeninae. Il existe plusieurs types de guêpes maçonnes, en fait, un groupe vaste et cosmopolite comprenant quelque 200 genres. Beaucoup d'entre elles sont des espèces invasives d'origine asiatique qui se sont répandues rapidement, en quelques années, dans des territoires auparavant inhabités. Leur dispersion géographique a été fortement influencée par l'homme, leur répartition commune se situant en Inde, au Népal, au Pakistan, au Kazakhstan et au Tadjikistan, ainsi que dans l'Himalaya et le Karakorum. Cependant, jusqu'à présent, elles ne représentent pas une menace sérieuse, car aucun effet significatif de cet insecte sur les écosystèmes nouvellement colonisés ou leur biodiversité n'a été détecté.
Voici certaines des caractéristiques de la guêpe maçonne :
- Sa taille est plutôt grande et peut atteindre jusqu'à 17 mm.
- Son corps est noir et tacheté de bandes jaunes au début et à la fin du thorax et sur l'abdomen.
- Elles ont également la particularité d'être des guêpes solitaires, contrairement au comportement social des autres familles de guêpes.
- Quant à la durée de vie d'une guêpe maçonne à l'âge adulte, les mâles ont une durée de vie de seulement trois à quatre semaines, tandis que les femelles peuvent vivre deux à trois mois.
- La reproduction des guêpes est basée sur la ponte des œufs. Les femelles passent toute leur vie à construire des nids pour y pondre leurs œufs. Les œufs de guêpe maçonne sont attachés par la femelle au toit du nid au moyen d'un filament qu'elle sécrète. Lorsqu'elle a fini de construire son nid, elle chasse les araignées et les assomme avec son venin. Elle les introduit ensuite dans le nid et procède à la ponte des œufs, puis bouche le nid avec de la boue. Lorsque la larve éclot, elle mange les araignées laissées par sa mère. La capture des proies peut également commencer dès la ponte de l'œuf. Dans tous les cas, les proies capturées serviront de nourriture aux jeunes pendant l'automne et l'hiver. Par la suite, après s'être transformée en chrysalide, elle devient une guêpe et est alors capable de se détacher du nid et de le quitter.
A quoi ressemble le nid des guêpes maçonnes ?
Les nids des guêpes maçonnes sont assez particuliers. La plupart d'entre elles construisent des nids en forme d'amphore romaine, d'où le nom commun de guêpe maçonne, fabriqués en moulant la boue et en la combinant avec leur propre sauge, qu'elles utilisent comme ciment. À l'aide de ses pattes, la guêpe vérifie que le mur a une épaisseur uniforme. Enfin, elles ferment la construction avec une bouche étroite en forme de lèvre. Ils sont généralement de couleur brun clair ou foncé et ont une longueur de 25 mm. Leurs sites de nidification préférés sont les zones ombragées et abritées. Ces guêpes sont l'un des rares insectes à faire des nids de boue.
Il existe également d'autres guêpes qui utilisent des cavités dans le sol ou profitent de nids abandonnés par d'autres guêpes ou insectes similaires. Elles peuvent aussi utiliser des parties de plantes pour les fabriquer ou les transformer directement en nids.
La piqûre de la guêpe maçonne
Les piqûres de guêpe maçonne sont généralement bénignes par rapport à d'autres guêpes ou insectes comme le frelon asiatique, sur laquelle vous pouvez tout savoir en cliquant sur ce lien. Au lieu de tuer leurs proies, le venin inoculé les paralyse. La guêpe maçonne ne provoque pas d'effet puissant chez l'homme : elle induit une inflammation dans la zone où elle a piqué et provoque une certaine douleur, similaire à celle produite par la piqûre de la guêpe commune.
Si vous gardez vos distances et que vous n'êtes pas dérangé, il n'y a aucun risque de se faire piquer. Cependant, le risque d'être piqué est causé par l'approche de leur territoire. Aussi, leur préférence pour la construction de nids près des maisons peut provoquer des situations accidentelles.
Que se passe-t-il si une guêpe maçonne vous pique ?
Pour calmer la piqûre de la guêpe maçonne, il suffit d'appliquer de la glace sur la zone de la piqûre ou des serviettes froides pour réduire le gonflement et calmer la douleur. Si le dard a été entièrement inséré dans la peau et qu'il est resté, il est conseillé de le retirer dès que possible pour éviter d'autres blessures et infections.
Toutefois, si vous êtes allergique aux piqûres de guêpes, la situation peut devenir nettement plus compliquée. Il est alors nécessaire d'utiliser des antihistaminiques et de consulter un médecin au cas où la réaction allergique pourrait se transformer en choc anaphylactique.
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