Désertification : Définition, causes et conséquences

Désertification : Définition, causes et conséquences

Même si quand on parle de désertification on pense directement au désert, en réalité, il s'agit d'un processus différent qui a à voir avec la productivité du sol depuis une perspective agricole plutôt qu'avec la création d'un écosystème de désert. Il est appelé ainsi parce qu'une fois ce processus terminé, après être passé par sa phase la plus grave, se forme l'écosystème désertique et c'est à ce moment que commence la désertisation.

Dans tous les cas, si vous voulez apprendre et approfondir un peu plus vos connaissances sur la désertification, sa définition, ses causes et conséquences, continuez la lecture de cet article de ProjetEcolo dans lequel on vous dira tout sur ce processus !

Qu'est-ce que la désertification - Définition

La première chose à prendre en compte est que ce n'est pas la même chose de parler de désertification que de désertisation. Dans le cas de la désertification, nous sommes face à un processus au travers duquel un terrain passe de la fertilité à la stérilité, c'est-à-dire que le point de vue est agricole. Au contraire, en parlant de la désertisation, on fait référence au processus par lequel passe un territoire pour se transformer en désert, sans que ça ait à voir avec les processus agraires.

Néanmoins, il est important de comprendre que le processus de désertification par lequel un terrain devient stérile est le premier pas vers la désertisation car, sur un terrain stérile ne permet pas la croissance de végétation et sans cette dernière la terre devient désert. Toutefois, il est important de prendre en compte le fait que ce sont des processus différents en dépit du fait que leur nom se ressemblent et que ces concepts soient étroitement liés.

Causes de la désertification

Les causes de la désertification sont nombreuses, même si, dans la majorité des cas, elles sont liées à l'activité agricole exercée sur le terrain en question. De manière générale, le premier élément qui influe de manière directe est la déforestation du territoire, car en éliminant la masse végétale, le sol s'appauvrit et souffre plus de l'action de l'érosion.

D'une autre part, un des éléments qui influe de manière directe dans la désertification des sols est une mauvaise gestion de l'eau. En ce sens, la surexploitation des aquifères, ainsi que sur la sur-irrigation, peut entraîner la destruction des sols fertiles car le manque d'eau ou la salinisation excessive provenant d'une irrigation élevée et continue, finit par briser l'équilibre hydrique du terrain.

En plus, l'utilisation abusive agricole des sols peut aussi entraîner la désertification du terrain. Quand on pratique la monoculture et qu'on ne laisse pas de temps de friche aux sols, ces derniers perdent leurs minéraux et les autres éléments nécessaires à la croissance des plantes, ce qui finit par transformer des sols fertiles en sols stériles.

Conséquences de la désertification

Il faut tenir compte du fait que tous les niveaux de désertification ne sont pas égaux. De manière générale, on considère qu'il y a 3 niveaux de désertification selon leur gravité à l'heure de cataloguer un sol comme en processus de désertification :

  • Désertification modérée : dans ce cas, on considère que la production agraire du terrain a chuté de 10 à 25% de sa productivité originelle.
  • Désertification sévère : la désertification sévère se produit quand le processus de perte de productivité se situe entre 25 et 50%.
  • Désertification très sévère : enfin, la désertification très sévère se produit quand la perte de production agraire se situe autour de 50% ce qui entraîne la manifestation des premiers signes de désertisation (conversion en désert), comme la formation de dunes ou la présence de terrains arides et complètement secs.

Les conséquences immédiates de la désertification est l'incapacité de pouvoir cultiver quoique ce soit sur les sols affectés, ce qui entraîne des problèmes à l'heure de disposer de suffisamment de nourriture pour la population. En outre, un autre des problèmes de ces sols est leur forte érosion, ce qui signifie qu'en cas de fortes pluies, ils ne sont pas en mesure de retenir l'eau, ce qui se traduit souvent par des torrents, des glissements de terrain, des éboulements, des inondations et de lourdes pertes personnelles et matérielles.

Solutions pour la désertification

Il y a plusieurs manières de contrecarrer ce processus qui ont été appliquées avec succès dans de nombreux endroits de la Terre. Néanmoins, la mesure la plus efficace est la reforestation car, en récupérant la masse végétale, se récupère également le processus de création de la couverture végétale qui soutient le sol, ce qui permet également la croissance de plantes plus petites qui contribuent à la richesse et à la solidité du sol contre l'érosion.

D'une autre part, l'élimination des monocultures en faveur des polycultures, ainsi que certaines techniques agricoles comme la mise en jachère ou la fertilisation avec des composts naturels dans les zones concernées, ont eu de bons résultats pour ralentir le processus de désertification. Cependant, ce type de techniques, malgré leurs bons résultats, s'est avéré insuffisant pour prévenir ou inverser le processus, de sorte que, sans aucun doute, la meilleure solution possible reste le reboisement des terres adjacentes aux champs.

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