Cycle de vie d'un poisson

Nous commençons le cycle de vie par l'adulte afin de montrer le type de fécondation, la séparation des sexes et les comportements reproductifs. Ainsi, cela vous permettra de mieux comprendre le cycle de vie avec ses différentes variations.

Les poissons adultes peuvent avoir des sexes séparés, avec un mâle et une femelle, qui sont appelés poissons gonogoriques. Mais d'autres espèces peuvent être hermaphrodites, c'est-à-dire que les deux sexes sont présents en même temps chez un même poisson, soit simultanément, soit en alternance. Il est intéressant de noter que certains poissons peuvent changer de sexe au cours de leur vie, un phénomène connu sous le nom de protandrie ou de protogynie, selon que le poisson passe du mâle à la femelle ou vice versa.

Quant aux comportements reproductifs, les poissons en présentent tous les types, et selon l'espèce, ils peuvent en avoir un particulier :

• Promiscuité : le mâle ou la femelle a plusieurs compagnons. Ici, tous ont une chance égale de se reproduire, il n'y a pas de soins parentaux et il y a une ponte massive.
• Polygamie : il y a sélection des partenaires, et un individu d'un sexe a plusieurs partenaires du sexe opposé. Ce type de reproduction peut contribuer à la diversité génétique au sein d'une population.
• Monogamie : le poisson ne choisit qu'un seul partenaire, à long terme ou temporaire. Il y a des soins parentaux, ce qui peut améliorer les chances de survie des jeunes poissons.

La fécondation chez les poissons peut être :

• Par la bouche : les œufs sont déposés sur le substrat pour être fécondés, puis la femelle les recueille dans sa bouche.
• Interne : le mâle possède un organe copulatoire avec lequel il introduit le sperme dans la femelle. Cela se produit généralement chez les poissons cartilagineux comme les requins.
• Externe : la plupart des poissons ont ce type de fécondation. Elle se produit par la libération des gamètes dans l'eau et la ponte des œufs. Pour en savoir plus sur La fécondation externe : définitions et exemples, nous vous recommandons la lecture de l'article suivant.

Le développement de l'embryon peut se faire de différentes manières :

• Vivipare : se dit lorsqu'il y a fécondation interne, il n'y a pas de phase œuf et les poissons naissent déjà formés de la mère.
• Ovipare : lorsqu'il y a fécondation externe, c'est la ponte des œufs. N'hésitez pas à jeter un coup d'œil à cet autre article sur Les animaux ovipares.
• Ovovivipare : lorsqu'il y a fécondation interne, mais que la mère conserve les œufs jusqu'à leur éclosion. Ce mode de reproduction est fréquent chez certaines espèces de requins et de raies.

En cas de fécondation externe, on trouve le stade de l'œuf. C'est le scénario le plus fréquent chez les poissons. Les poissons femelles frayent soit dans :

• La colonne d'eau.
• Sur un substrat.
• Un nid à bulles.
• Un nid sur la terre, sur les plantes ou parmi les pierres.

Les œufs des poissons benthiques ou vivant sur le fond se fixent aux structures du fond, sont gros et ne flottent pas. Les œufs des poissons vivant en haute mer flottent, sont très petits et facilement emportés par le courant. Ils restent dans la colonne d'eau et font partie de l'ichtyoplancton. Aucun œuf de poisson d'eau douce ne flotte. Cette diversité dans les stratégies de ponte révèle l'adaptation des poissons à leur environnement.

Les mâles les fécondent ensuite en déposant du sperme sur eux. Bien qu'il existe certains cas de fécondation asynchrone où la libération des gamètes n'est pas coordonnée.

L'œuf est le stade où les poissons achèvent leur développement embryonnaire. Dans cette structure se trouve le vitellus qui contient tous les nutriments nécessaires au développement. Il convient de noter que la durée de ce stade peut varier en fonction de la température de l'eau et des conditions environnementales.

Les soins parentaux ne sont présents que dans 30 % des familles de poissons et sont plus fréquents chez les poissons d'eau douce que chez les poissons marins. Elle comprend l'incubation et la défense contre les prédateurs. Les soins peuvent être prodigués soit par les deux parents, soit par les femelles uniquement ou par les mâles uniquement, ce dernier cas étant le plus fréquent. Cette attention parentale peut considérablement augmenter les chances de survie des œufs et des jeunes.

Lorsque le développement embryonnaire est terminé, le développement larvaire commence. Ils sont très petits et délicats. Ils mesurent environ 1 millimètre de long. Afin de survivre à leurs premières heures de vie, ils conservent des réserves de sac vitellin dont ils peuvent se nourrir.

Ce stade dure de 7 à 120 jours et constitue un test de survie, où seules les larves les plus robustes survivront aux prédateurs, aux courants marins ou au manque de nourriture. Ce stade et celui de l'œuf sont des stades précoces de la vie, et 99 % des décès dans le cycle de vie des poissons se produisent à ce stade. Les larves doivent également s'adapter rapidement à leur environnement pour éviter la prédation.

Les larves passent par plusieurs étapes de développement où elles acquièrent progressivement les caractéristiques qui leur permettront de passer au stade suivant. Cette période est cruciale pour leur croissance et leur développement, nécessitant des conditions environnementales favorables pour maximiser leur survie.

Les larves qui ont réussi à survivre deviendront des alevins. Il s'agit d'un stade intermédiaire où ils sont encore petits et où leurs nageoires ne sont pas encore complètement développées. Ils présentent des caractéristiques intermédiaires entre les larves et les poissons juvéniles.

Ils passent la plupart de leur temps à l'abri parmi les plantes, les coraux et les algues. Ils apprennent encore à évoluer dans leur environnement. Les alevins commencent à développer des comportements de survie tels que l'alimentation active et l'évitement des prédateurs.

Ce stade est également marqué par une croissance rapide, les alevins augmentant en taille et en force pour mieux naviguer dans leur habitat. Cette période est cruciale pour leur développement, car elle influence leur capacité à atteindre le stade juvénile avec succès.

Dans le cas d'une reproduction avec fécondation interne, il n'y aura pas d'œuf ou de stade larvaire. Les poissons naissent à l'état de juvéniles.

Le stade juvénile se caractérise par le fait que le poisson est déjà complètement formé, mais n'est pas encore sexuellement mature et n'a pas encore atteint sa taille définitive. C'est à ce stade que les poissons mangent le plus afin d'augmenter leur taille. Ils commencent également à explorer leur environnement plus largement et à établir des territoires.

Une fois qu'il a atteint sa taille maximale et que ses organes sexuels contiennent des gamètes, cette phase se termine et le poisson juvénile peut être appelé adulte. Au cours de cette période, les juvéniles développent des compétences essentielles pour la survie, y compris la recherche de nourriture efficace et la défense contre les prédateurs.

Maintenant que vous connaissez le cycle de vie d'un poisson, vous pourriez aussi être intéressé par la reproduction chez les poissons.

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