Avantages et inconvénients des OGM

Avantages et inconvénients des OGM

On entend parler de plus en plus des aliments transgéniques et de leur popularisation dans une grande partie de la chaîne alimentaire (humaine et animale). Cependant, malgré cela, les organismes génétiquement modifiés (OGM) sont un type d'aliment que beaucoup de personnes ne parviennent pas à identifier correctement. Savez-vous ce que sont les OGM ? Savez-vous comment sont fabriqués les OGM ?

En grande mesure, le problème vis à vis des OGM vient du fait que leur aspect et leur goût ne sont pas vraiment différents de ceux des aliments naturels et, par conséquent, si ce n'est pas écrit sur l'étiquette, il est presque impossible de les différencier. Si vous voulez découvrir les avantages et les inconvénients des OGM, ce qu'ils sont vraiment et quels sont leurs effets sur la santé des personnes qui les consomment, on vous invite à continuer votre lecture de cet article de ProjetEcolo !

Que sont les OGM ?

Que veut dire transgénique ? Qu'est-ce que ça veut dire qu'un aliment est transgénique ? Eh bien, face à ces questions, et avant de nous pencher sur leurs avantages et inconvénients, nous avons eu envie de définir ce que sont les aliments transgéniques, aussi appelés les OGM (organismes génétiquement modifiés). Les OGM sont des aliments qui ont été modifiés génétiquement lors de leur première étape, ils l'ont été afin de favoriser certaines caractéristiques durant leur croissance. Ceci est réalisé en combinant l'ADN de deux espèces différentes, dont l'une sera l'aliment qui sera modifié, et l'autre donnera les gènes qui seront transférés au premier, on l'appellera le transgène.

Le processus qui permet d'y parvenir est réalisé en laboratoire par le biais du génie génétique. Si nous prenons la tomate comme exemple d'aliment transgénique, le processus, de manière résumée, serait le suivant :

  1. On extrait le noyau d'une cellule de tomate, duquel on extrait les chromosomes de son intérieur (qui sont la forme sous laquelle l'ADN est organisé) et, enfin, c'est ce qui nous permettra d'obtenir l'ADN de la tomate.
  2. Sera réalisé le même processus avec une plante qui serait donneur de l'ADN transgénique (par exemple, un cactus qui supporte bien les sécheresses).
  3. Ensuite se sélectionneront les gènes du cactus qui lui permettent de résister aux sécheresses, elles seront coupées et isolées (ce qui fait qu'on aurait les transgènes).
  4. Ensuite, on coupera l'ADN de la tomate et, dans ce trou, seront insérés les transgènes du cactus qui lui permettent de résister aux sécheresses. Se joindront toutes les parties et on obtiendra une tomate qui résiste super bien au manque d'eau.
  5. Enfin, cet ADN de tomate transgénique sera introduit dans une graine de tomate originale à laquelle on aura sorti son ADN original et, en plantant cette graine, on obtiendra un plant de tomate transgénique très résistant au manque d'eau.

Cette technique a des usages concrets, l'objectif de créer des aliments modifiés génétiquement est d'obtenir des aliments qui auront plus de bienfaits que les originaux, comme, dans le cas de la tomate, une variété qui résiste bien à la sècheresse. Mais, en théorie, les applications sont bien plus variées, de la simple création d'aliments qui résistent aux sécheresses et aux nuisibles, jusqu'à la création d'aliments qui poussent plus vite, ou d'aliments qui ont plus de nutriments.

Comment savoir si un aliment est un OGM ?

La seule manière de vous en assurer est de consulter les informations fournies par le producteur, ce que vous pouvez faire en lisant l'étiquette. Il faut toutefois garder à l'esprit qu'en raison de la réputation douteuse des OGM, les producteurs n'ajoutent pas ces informations de bon coeur et ils le feront en raison de la législation que les autorités compétentes ont créée. En d'autres termes, si la loi est exigeante et garantit la liberté de choix des consommateurs, les OGM doivent être mentionnés sur l'étiquette. Alors que, dans le cas de lois plus laxistes qui limitent le choix du consommateur, elle peut être "déguisée" par des euphémismes ou simplement ne figurer nulle part sur l'étiquetage.

Dans le cas de l'Union Européenne, les aliments qui contiennent plus de 0,9% de transgéniques devront le mettre sur l'étiquette. Ils devront apparaître sous la forme d'expression comme "modifié génétiquement", "aliment modifié" ou, simplement, ajoutant l'adjectif "modifié" après un des ingrédients qui figurent sur l'étiquette.

Avantages des OGM

Les aliments transgéniques sèment des doutes et, de fait, il existe un intense débat entre les détracteurs et défenseurs. Les principales avantages des OGM sont :

Augmenter la production d'aliments

Un des bienfaits des aliments transgéniques est qu'ils sont plus efficaces en termes de productions. Quand on parle d'un hectare de culture, on se rend compte très vite qu'il s'agit d'un espace limité de production. Néanmoins, si on utilise les aliments transgéniques, pourra être augmentée la production sans le besoin d'agrandir la zone de culture, tout en réduisant la nécessité d'allouer davantage de terres à l'activité agricole.

Possibilité de solutionner la faim dans le monde

En outre, en augmentant la production et en comptant sur des aliments plus résistants, pourront se solutionner les problèmes de faim dans certaines zones où la malnutrition est une véritable urgence sociale.

Ils peuvent être modifiés pour améliorer la santé

D'autre part, ou tout du moins en théorie, les OGM pourraient être modifiés afin d'en augmenter leurs nutriments. De cette manière, il s'agirait d'aliments qui favoriseraient la santé des consommateurs, pour exemple, en créant un légume qui aurait une quantité et une qualité plus importante de vitamines, ou en faisant en sorte que, des aliments d'origine animale, qui ne sont pas bons pour la santé à cause de leur haute teneur en graisses saturées (le porc), produise de manière naturelle des graisses saines comme de l'omega-3.

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Inconvénients des OGM

Néanmoins, outre les avantages attrayants des OGM, il faut aussi que nous vous parlions de leurs inconvénients. Ainsi, parmi tous les inconvénients des OGM, on retrouve :

Possibles effets négatifs sur la santé à long terme

Le principal inconvénient de l'utilisation de ces aliments est la complète ignorance de leurs effets à long terme. Le problème que présentent ces aliments est que, comme est modifiée une série de caractéristique en utilisant les transgènes, il existe également la possibilité que soient modifiés d'autres éléments. De fait, on est de plus en plus conscient de la grande puissance qu'ont certains gènes.

Ceci signifie que, comme on peut changer un gène d'une tomate pour la rendre plus résistante aux sécheresses, on peut aussi lui faire une partie de sa concentration de nutriments, de produire des enzymes concrètes qui favorissent l'accumulation de liquide, etc...

Possible relation avec le développement de maladies

Cela ne signifie pas que les aliments transgéniques doivent toujours entraîner ce type de "dommages collatéraux", mais la vérité est que nous ne savons pas dans quelle mesure la modification de gènes spécifiques n'affecte que certaines caractéristiques de l'aliment en question. En outre, de nos jours, de plus en plus de voix dans la communauté scientifique affirment qu'il existe une relation entre la consommation d'aliments génétiquement modifiés et le développement d'allergies, d'intolérances et de maladies auto-immunes chez l'homme, ce qui confirmerait que les effets secondaires de la consommation d'OGM sont un domaine qui échappe encore à notre contrôle.

Invasion des écosystèmes

D'autre part, au-delà des inconvénients liés à la santé, l'utilisation d'OGM pose un autre problème majeur, à savoir leur relation avec les aliments naturels. Le problème se pose lorsqu'elles se reproduisent sans contrôle de l'agriculteur, car elles envahissent le reste des écosystèmes et, étant plus résistantes, finissent par éliminer l'espèce d'origine.

Certaines entreprises qui fabriquent des OGM ont voulu solutionner ce problème en stérilisant leurs produits. Néanmoins, la réalité est que présentement, on ne sait pas bien comment les OGM interagissent avec les espèces originelles, car tous les aliments transgéniques ne sont pas forcément stériles, et une fois que se produit la contamination génétique entre espèces, il n'y a pas de retour en arrière.

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