Animaux japonais

Nous commençons notre liste d'animaux japonais par le spectaculaire ours noir du Japon (Ursus thibetanus japonicus), qui doit son nom commun à sa dense fourrure noire.

Il s'agit du plus grand animal terrestre du Japon, qui peut atteindre deux mètres de haut et peser environ 400 kilos. Il vit exclusivement sur l'île d'Hokkaido. Son régime est omnivore, bien qu'il se nourrisse principalement de noix et de baies.

Connu localement sous le nom de tanuki ou chien viverrin de fortune (Nyctereutes procyonoides), c'est un animal carnivore appartenant à la famille des chiens, bien que son apparence soit similaire à celle d'un raton laveur. Il vit en petits groupes, se montrant rarement seul, et est le seul animal de la famille des canidés qui hiberne pendant les mois d'hiver, bien que sa température corporelle ne baisse pas. Il vit principalement dans les zones marécageuses avec peu d'arbres.

Ils sont l'un des animaux les plus respectés par la population locale, considérés comme des animaux mythologiques du Japon, protecteurs du surnaturel et porteurs de fortune.

Découvrez Quels animaux hibernent et pourquoi dans cet autre article de ProjetÉcolo.

Parmi les animaux japonais, le chat d'Iriomote (Prionailurus bengalensis iriomotensis), une espèce endémique de l'île d'Iriomote, possède le plus petit habitat de toutes les espèces de chats sauvages de la planète. L'île est dominée par un climat subtropical, dont les forêts et les zones humides abritent le chat Iriomote.

Il est aujourd'hui considéré comme un fossile vivant, car son anatomie diffère peu de celle de sa forme la plus ancienne.

Également connu sous le nom de singe des neiges, le macaque japonais (Macaca fuscata) est le seul primate qui habite les régions froides de l'archipel japonais. Ces macaques sont mondialement connus pour leurs habitudes de bain relaxant dans les sources chaudes que l'on trouve dans les montagnes et les forêts subalpines à feuilles caduques, ainsi que dans les zones côtières d'un grand nombre d'îles japonaises. Son régime alimentaire est omnivore et il n'a actuellement aucun prédateur.

N'hésitez pas à consulter l'article suivant de ProjetÉcolo sur la relation entre Prédateurs et proies : exemples et caractéristiques.

Le cerf sika (Cervus nippon) est l'un des cervidés les plus répandus en Asie de l'Est. Il habite les forêts de Sibérie, du Vietnam, de Taiwan et du Japon. Il est de taille moyenne et ses bois sont très développés, avec des taches blanches sur tout le corps, sur lequel prédomine un pelage rougeâtre.

Ces animaux typiquement japonais sont vénérés par les populations locales traditionnelles du Japon, étant considérés comme des animaux mythologiques japonais représentant des dieux protégeant la nature.

Parmi les deux seules espèces d'écureuils volants qui peuplent l'Ancien Monde, on trouve le pétauriste du Japon (Petaurista leucogenys). Cette espèce est le plus grand de tous les écureuils du monde, atteignant presque un mètre de long (50 centimètres de corps plus 40 centimètres de queue).

Ces animaux, endémiques au Japon, sont connus pour leurs qualités de vol, attribuées à leur capacité à planer en étendant les membranes entre leurs pattes comme un parachute.

Communément appelée chauve-souris d'Ogasawara (Pteropus pselaphon), cette espèce de chauve-souris est endémique à ces îles de l'archipel japonais.

Son habitat comprend les zones tempérées et subtropicales des îles Ogasawara, ainsi que les forêts arides qu'on y trouve. Leur régime alimentaire comprend de nombreux végétaux et principalement des fruits (régime frugivore).

Pour en savoir plus sur les chauves-souris et autres Animaux frugivores : caractéristiques et liste d'exemples, lisez ces deux articles de ProjetÉcolo que nous vous recommandons.

Image: Alchetron

Parmi les animaux japonais du groupe des bovins habitant les îles japonaises, le saro (Capricornis crispus) se distingue. Cette espèce est apparentée aux chèvres. Ils sont de petite taille et leurs bois sont très petits. Leur fourrure est grise et très dense, ce qui aide le saro à survivre pendant les hivers froids des régions subarctiques de l'archipel japonais où il vit.

Parmi les animaux les plus emblématiques du Japon figure le faisan versicolore (Phasianus versicolor). Cet oiseau est endémique au Japon et est donc considéré comme l'oiseau national. Il présente un dimorphisme sexuel, c'est-à-dire que les mâles et les femelles sont clairement différenciés par la couleur de leur plumage et leur morphologie.

Les mâles sont grands et robustes, avec des plumes aux couleurs vives comme les verts et les bleus sur le corps, les gris et les bruns sur la queue, tandis que les femelles sont plus petites et leur plumage est principalement brun et gris.

Sans doute l'un des oiseaux les plus étonnants vivant au Japon est l'Onagadori, une espèce de coq domestique (Gallus gallus domesticus). Cette race de coq japonais est connue pour sa queue extrêmement longue (plus de 1,5 mètre). En 1952, l'onagadori a été nommé trésor national spécial du pays et on le trouve aujourd'hui comme animal domestique et ornemental dans de nombreuses fermes japonaises.

Image: Gallinaponedora

La famille d'amphibiens connue sous le nom de Hynobiidae comprend de nombreux genres et espèces de salamandres qui habitent les régions humides de l'archipel japonais. Les espèces de salamandres endémiques au Japon sont les suivantes :

• Salamandre de Sato orientale (Hynobius abei).
• Salamandre nébuleuse du Japon (Hynobius nebulosus).
• Salamandre à griffes japonaise (Onychodactylus japonicus).

Nous ne pouvions pas conclure cet article sur les animaux japonais sans parler du koï, le poisson emblématique du pays. Bien que l'espèce, Cyprinus carpio, soit originaire d'Europe (connue sous le nom de carpe commune), les koïs de couleur orange vif sont des variétés génétiques de ces carpes, qui sont arrivées au Japon via la Chine.

Ce sont des poissons très résistants qui vivent dans les eaux saumâtres. Au Japon, il existe toute une culture autour des koïs, utilisés comme ornementation dans les lacs artificiels de divers types de jardins, parcs et autres lieux publics japonais.

Comme nous l'avons mentionné en introduction, la faune et la flore du Japon sont stupéfiantes. Pour que vous puissiez continuer à être émerveillé par les animaux du Japon, voici d'autres espèces qui vous couperont le souffle.

• Grue du Japon (Grus japonensis).
• Serpent de l'île de Tsushima (Gloydius tsushimaensis).
• Salamandre d'Ishizuchi (Hynobius hirosei).
• Martre du Japon (Martes melampus).
• Renard roux (Vulpes vulpes).
• Saro du Japon (Capricornis crispus).
• Lion de mer de Steller (Eumetopias jubatus).
• Bécassine du Japon (Gallinago hardwickii).
• Triton à ventre de feu (Cynops pirroghaster).
• Diamant de Kittlitz (Erythrura trichroa).
• Dugong (Dugong dugon).
• Faisan versicolore (Phasianus versicolor).
• Loup de Honshū (Canis lupus hodophilax).
• Bruant du Japon (Emberiza sulphurata).
• Paruline japonaise (Phylloscopus xanthodryas).

Après avoir fait connaissance avec tous ces animaux japonais, vous serez peut-être intéressé par cet autre article sur La flore et la faune du Japon.

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